Леголас аккуратно помассировал пальцами травмированную ладонь и начал легко наносить целебную мазь из ацеласа. Потом он удовлетворённо осмотрел результат своей работы и начал забинтовывать руку. Закончив, он отметил про себя, что бинты Саурону совершенно не идут. Кольца, браслеты, кандалы, что угодно, но бинты смотрятся нелепо на его руке. Принц не удержался и забинтовал ещё и запястье. Так, на всякий случай.

Саурон с любопытством следил за каждым действием, не мешая и никак не комментируя. Потом он осмотрел конечный результат, повертел рукой и встал с места.

— Благодарю, — Аннатар сдержанно улыбнулся, — но бинтовать запястье было явно лишним.

— Простите, я могу переделать, если…

— Нет, не стоит, — перебил его майа, — отдыхай.

Он уже направился к двери, когда Леголас окрикнул его.

— А где я смогу Вас найти? Вы не будете меня запирать? — Спросил эльф.

Он отнюдь не желал отпускать единственного своего собеседника, пусть тот и говорил с ним крайне мало. Вероятно, Саурон изначально не планировал причинять какой-либо вред эльфу, поэтому наладить с ним общение блондин поставил себе первоочередной задачей. Очень бы не хотелось, чтобы Тёмный Властелин изменил к нему своё отношение и стал обращаться как с обычным пленником. Раз уж теперь придётся жить в Мордоре, то лучше на правах гостя, а не пленника.

— Мои покои следующие по коридору, у дверей стоят стражники, сможешь найти. — Ответил на первый вопрос Саурон. — И мне нет никакого смысла тебя запирать здесь, можешь ходить по всей крепости, только не спускайся на нижний ярус, там пыточные. Ходить можешь только в сопровождении слуг. Надеюсь, что тебе всё понятно. Теперь-то я могу идти?

— Можно Вас проводить? — Леголас прикусил губу.

— Попробуй.

Покои Гортхаура оказались и правда очень близко, всего пара десятков шагов от покоев Леголаса и до дверей, охраняемых двумя стражниками.

— Проводил? — с усмешкой спросил Майрон.

— Проводил, — буркнул принц, — я пойду, пожалуй.

— Не заблудись, — напутствовал Саурон.

И Леголас отправился к себе, слушая, как двое орков пытаются замаскировать свой смех под кашель. Они всё же служат самому Тёмному Властелину и не положено им по статусу ржать на весь коридор, как сделали бы тупые вояки из легионов.

Вскоре к принцу пришло пятеро слуг, он выбрал себе только двоих, а остальных отпустил. Две не слишком красивые смертные девушки. Выбор пал именно на них, хотя среди кандидатов были и эльфийки.

Принц поужинал, принял ванную и отправился спать, только сейчас осознавая, что за последнее время он почти не спал, да и долгое путешествие отняло очень много сил.

Леголас устало опустился на подушки, всё ещё переживая в голове события минувшего дня, предательство друзей. От воспоминаний об Арагорне на душе стало особенно мерзко и обидно…

И всё-таки очень странно, что Саурон заключил такую сделку. Сам Тёмный Властелин пока никак не прокомментировал это своё решение. Но ведь должна же быть ему хоть какая-нибудь польза от этого? Иначе он не предложил бы договор, он же тёмный и в первую очередь всегда думает о своей выгоде.

Принц вспомнил все те краткие моменты, проведённые в компании Саурона, начиная от встречи у Тёмных врат и заканчивая недавними событиями.

Но из мыслей его вырвал истошный крик, идущий откуда-то снизу. Леголас резко подскочил на кровати и уставился в пустоту, судорожно соображая, чтобы это могло быть. Гортхаур говорил, что пыточные на нижних ярусах, но он-то не внизу. Принц сидел так до тех пор, пока крик не повторился, что случилось, впрочем, достаточно быстро. После этого вопли не умолкали даже на пол минуты.

Промучившись пару часов без сна, он решил разобраться, что происходит и встал с постели.

========== Часть 7. ==========

Леголас встал с постели, накинул на плечи лёгкий халат и зажёг свечу. Принц босыми ногами прошлёпал до гостиной и там встретил одну из служанок, которая аккуратно расставляла на столе сервиз к завтраку. Эльф нахмурился. Он несколько часов назад отпустил слуг, а эта девушка ещё работает. Наверное, она жутко устала.

— Что ты делаешь? Я давно отпустил вас, — от неожиданности смертная вздрогнула.

— Но, господин, я ещё не выполнила все свои обязанности на сегодня, — попыталась оправдаться девушка.

Принц устало вздохнул. С рабочим графиком слуг надо что-то делать, девушкам не положено столько трудиться.

— Иди отдыхать, только скажи сначала, что это за крики? Тут всегда так? — Задал интересующий вопрос Леголас.

Служанка побледнела.

— Ах, эти крики… они снизу, вам лучше пойти спать, господин, не обращайте внимания, я уверена, скоро всё прекратится.

— И кто же это так кричит там, позволь узнать? — Эльф недоверчиво прищурился, девушка явно недоговаривала.

— Простите, я не могу вам этого сказать, думаю, что Повелитель будет недоволен, если вы…

— Я иду вниз!

— Если вы пойдёте вниз, господин! Умоляю вас, не ходите туда, Повелитель накажет меня, если вы уйдёте. Прошу, господин!

В отчаянии смертная рухнула на колени, складывая руки в молитвенном жесте и не переставая рыдать.

“Как же Саурон наказывает своих слуг, раз они так потом на всё реагируют? Иначе чем можно объяснить поведение служанки” — Подумал эльф, поднимая девушку с пола.

— Тихо, тихо, я не пойду вниз, ты только не плачь, пожалуйста, — Леголас усадил её в кресло и ободряюще сжал руку, та плакать почти перестала, но время от времени громко всхлипывала. — Ты же больше не будешь плакать?

Девушка отрицательно покачала головой и платком начала вытирать слёзы.

— Вот и хорошо, приводи себя в порядок и иди спать, а я схожу к Повелителю, хорошо?

Служанка резко распахнула глаза, уже намереваясь возразить, но принц опередил её.

— Не волнуйся, я уверен, что Повелитель не будет против моего позднего визита и сам объяснит мне, что происходит на нижнем этаже.

Смертная немного успокоилась и расслабилась в кресле. Леголас ещё раз настоятельно порекомендовал ей пойти спать и вышел за дверь.

Стражники у покоев Владыки недоверчиво покосились на эльфа, но всё-таки пропустили, не задавая лишних вопросов.

В покоях Саурона было тихо и темно. Как только за спиной закрылась дверь, комнаты погрузились в абсолютную тишину. Через одно плотно закрытое тяжёлыми шторами окно еле-еле проникал зеленоватый свет, и эльфу пришлось слегка напрячь зрение, чтобы рассмотреть место, в котором он оказался.

Судя по всему, он был в гостиной. Сами покои, как и те, что были отведены ему, тоже состояли из нескольких комнат, только размер комнат был больше. Точнее рассмотреть не получилось, до ушей эльфа достиг сильно приглушённый тяжёлой дверью крик.

Вспомнив цель своего визита, Леголас оторвался от разглядывания интерьера и направился искать хозяина этих покоев. Побродив немного, принц обнаружил небольшую личную библиотеку, кабинет, зал для тренировок или пыток (из-за плохого освещения не удалось понять, для чего именно предназначены разные устройства, прикреплённые к стенам), столовую и в самом конце спальню.

Леголас осторожно, опасаясь скрипа, открыл дверь и медленно перешёл порог.

Закутанная в одеяло фигура в напряжённой позе замерла на краю кровати. Принц остановился, боясь потревожить и ещё не понимая, что заставило Саурона прервать свой сон и сидя на постели вглядываться во тьму. Фигура плавно соскользнула, оставляя за собой одеяло и очень осторожно шагая, направилась в тёмный угол.

Эльф, затаив дыхание, следил за всеми совершаемыми Гортхауром действиями. В голове множились вопросы, всё происходящее было непонятно и абсурдно до крайности.

Саурон одним быстрым движением достиг угла, тьма зашевелилась, всколыхнулась и исчезла. В следующую секунду в комнате зажегся свет и Леголас увидел обнажённого и стоящего к нему спиной майа, который судорожно дёргал себя за взлохмаченные волосы и что-то тихо бормотал. По витиеватой речи удалось понять, что говорил тот на валарине.