========== Часть 1. ==========
“Мне просто показалось, просто показалось, ну, не мог же он залезть ко мне в голову?” — Судорожно успокаивал себя Арагорн, возвращаясь к своим соратникам после игры в “гляделки” через палантир с самим Врагом.
“В конце концов, что ж я волнуюсь-то как? Он же не всемогущий, не может он читать мысли, всё будет хорошо”.
Наконец, доблестный воин света дошёл до костра, возле которого сидели его друзья и травили байки. Все волнения мгновенно улетучились. А зря.
Саурон и правда, не мог читать мысли, но мог видеть образы. Как раз в тот самый момент, когда Тёмный Властелин уже почти проник в разум Арагорна, у того в памяти внезапно всплыло лицо Леголаса. Враг на секунду утратил бдительность, но этого хватило, чтобы человек успел закрыть видящий камень тряпицей.
***
Саурон лихорадочно мерил шагами тронный зал. Он решительно не понимал, почему смертный вспомнил об эльфе именно в такой момент. Память услужливо воссоздала красивое лицо принца Лихолесья.
Может король людей дорожит им настолько, что вспомнил его, как он, наверное, думал, в последний миг жизни? Может они просто любовники?
“Ох, какая мне разница, кто для него этот эльф, главное, что я узнал о местонахождении моего Кольца!” — Майа остановился посреди зала, будто не зная, куда идти дальше, — “Хотя, если они любовники, то это мне на руку! Таким образом, захватив в плен эльфа, я смогу подчинить себе и Арагорна, и короля Трандуила! Гениально, я просто буду их шантажировать, а когда получу своё… то, конечно же, не отдам им принца, хотя бы просто из вредности”
— Эй ты, — Саурон обратился к орку, охраняющему тронный зал, — передай девятерым, пусть сейчас же отправляются к Тропе Мёртвых и любой ценой привезут мне эльфа, красивого и светловолосого, точнее приметы давать нет смысла, светловолосых и, тем более, красивых, кроме него, нет.
“Отлично, теперь всё под контролем, эти маленькие существа сами принесут мне моё Кольцо, а назгулы поймают принца… Надеюсь, что поймают”
Орк удивился такому странному приказу, но вида старался не подавать. Откуда ж ему было знать, что это такой стратегический ход? Двери зала со скрипом закрылись за орком, спешившим выполнить поручение. Саурон остался в одиночестве.
Тем временем уже наступило утро и трое друзей отправились покорять призрачное воинство. А Арагорн даже не подозревал, что на одного из членов отряда началась охота.
========== Часть 2. ==========
— Весьма забавно получилось, не правда ли? — Саурон окинул стоящих на коленях назгулов отнюдь не самым радостным взглядом, — теперь вас восемь. Ничего не хотите сказать в своё оправдание?
Из-под чёрных капюшонов раздалось тихое шипение, вероятно, означающее отрицание. Величайшие из людских королей не осмеливались не то, что начать говорить, но и даже посмотреть на своего Повелителя. И правильно делали: каждый обитатель Барад-Дура знал, что когда Хозяин в таком настроении, то попытки оправдать себя в его глазах опасны для жизни.
— Я всего лишь просил доставить мне светловолосого эльфа. Да, любой ценой. И ладно бы вы справились. Но нет, вы позволили одному из вас бездумно ввязаться в бой и погибнуть. Погибнуть от руки смертной женщины!!! Какого чёрта?!
Саурон устало опустился на трон. Ужасно хочется спать. Просто лечь и вырубиться. Майар, конечно, не обязательно много отдыхать, но месяц без сна — это перебор. Гортхаур целыми сутками просиживал над планами и картами, наблюдал за ходом сражения с вершины башни. И сейчас, вместо того, чтобы, наконец, позволить себе хоть чуть-чуть расслабиться, приходиться отчитывать этих безмозглых существ…
Очередная попытка по захвату принца пошла крахом.
В ущелье подкараулить путников не получилось — кольценосцы не успели туда добраться вовремя. По пути к Гондору поймать его тоже не смогли — он был в окружении призрачного войска. И даже во время битвы в Гондоре, когда эльф метался по полю битвы, когда он был очень близко, на столько, что достаточно протянуть руку. Но нет, Королю-Чародею приспичило покормить свою зверушку и подраться с женщиной! И Кольцо, к слову, тоже не принесли!
— Идите.
— Повелитель? — Подал голос Хэлкар, самый отважный из них, как оказалось.
— Выйдите вон!!!
Назгулы поспешили удалиться, оставив Саурона со своим плохим настроением наедине.
— Опять поспать не удастся, — подвёл итог Тёмный Властелин, - теперь всю ночь придётся обдумывать новую стратегию, ведь скоро армия светлых предстанет пред Вратами Мордора…
Сил совершенно не осталось даже на то, что бы встать с трона и дойти до своих комнат.
— Стража! — В зал вошли двое орков, — отправьте патруль к Ородруину, их главная задача — доставить ко мне лично любого, кто посмеет приблизиться к Роковой горе.
Как только за орками закрылась дверь, Саурон позволил себе скинуть тяжёлую стальную корону, и, сгорбившись, привалиться к спинке трона. До своих покоев дойти не удастся. Вопреки своей привычке, Гортхаур решил плюнуть с высоты своей башни на свои же планы и дальше действовать по обстоятельствам. Он с блаженством прикрыл глаза и погрузился, наконец, в такую сладкую и долгожданную дрёму.
Пусть, эльфа поймать не получилось, но хоббитов уж он не упустит.
***
Последнее время Леголаса не покидало ощущение, что за ним следят. Постоянно мерещились размытые фигуры в небе. И неприятное давящее чувство открытости, даже находясь глубоко в ущельях гор. Принцу казалось, что он как на ладони и чей-то пристальный взгляд рассматривает сразу со всех сторон, ни на секунду не упуская из виду. Общество Гимли немного отвлекало от этого, но эльф всё равно не ослаблял бдительность и старался держаться поближе к остальным воинам.
Во время битвы у стен Минас-Тирита, чуть ли не все девять назгулов находились в непосредственной близости от него, хотя бы один из девятки был рядом постоянно.
Сейчас, после битвы, можно и немного расслабиться. Выжившие воины разбрелись кто куда, раненые же отмечали победу в компании лекарей. А они с Арагорном лежали на крыше полуразрушенного дома и молча рассматривали ночное небо. Леголас аккуратно положил голову на плечо Арагорна, стараясь случайно не задеть полученные странником в бою раны.
— Мне кажется, что за мной следят. Постоянно. Даже сейчас. Ты не замечал ничего странного? — Эльф всё-таки решился поделиться переживаниями с лучшим другом.
— Нет, но будь осторожнее. — Человеку явно не хотелось говорить на подобные темы.
Арагорн начал медленно перебирать серебристые в свете луны волосы эльфа, успокаивая этим и его и себя.
Леголас поджал губы, но ничего не сказал и поспешил оставить друга на крыше в одиночестве. На душе было мерзко, одиноко. Даже не чувствовался тот вездесущий взгляд. Совсем один.
Принц добрался до лагеря и найдя там подходящее для сна место быстро уснул.
***
Леголасу снится высокая чёрная башня, а он парит чуть ниже её вершины. Сверху льётся свет и чувствуется тепло, только вот источника этого тепла не видно.
Принц проходит сквозь стены, блуждает по мрачным пустынным коридорам. Никого нет. Пусто. Одиноко.
Казалось бы в таком месте должно крыться нечто ужасное, монстры, змеи, пауки, прислужники тьмы. Но на каменном полу лишь толстый слой пыли.
Вдруг он сталкивается со стеной, через которую не может пройти. Немного проблуждав, эльф нашёл двери. Не без усилий открыв их, перед его взором предстаёт абсолютно пустой зал, единственным украшением которого является стоящий в центре каменный трон и сидящая на нём бледная фигура.
Леголас подходит ближе, но контуры фигуры размыты, как если бы он находился на расстоянии нескольких миль от неё. Приблизившись почти вплотную, он понимает, что существо на троне спит.
Повинуясь внезапному порыву эльф протягивает руку и невесомо касается плеча и тут же фигура обретает краски. Это красивый рыжий юноша. То, что красивый, он понимает лишь интуитивно, черты лица всё ещё не видны, только светящиеся в темноте глаза.
