Он не жалел, что решил остаться рядом с Локи, но и знал — обычная жизнь утеряна навсегда. Теперь что бы ни случилось, они будут вместе, хотя оставались сомнения по поводу будущего Локи. Если когда-нибудь Лафей вновь попытается разыскать его с целью вернуть в Йотунхейм… Тора уже не спасёт ничто.

С мрачными мыслями он пережидал долгий разговор Локи и Лафея, вернувшись на Нагльфар вместе с остальной командой. Где-то в глубине души поселилось сомнение, что Локи вообще вернётся. Вдруг они всё-таки не найдут общего языка, и Лафей силой принудит его пойти с ним? Впрочем, и сам Локи так и не принял какую-то сторону — Тор видел его колебания, и сейчас ощущал волнение приступом тошноты.

Первым с ним заговорил Вольштагг, тронув за локоть и неловко помявшись рядом.

— Значит… сын Одина. Ас.

Чистокровный, подумалось Тору, раз Фригга на самом деле жила в Асгарде.

— Мне ещё долго придётся к этому привыкать.

— Не было желания остаться?

— Зачем? — удивился Тор и поморщился. — Я рождён от служанки, а у Одина сыновей хватает — будет из кого выбрать, когда придёт время передавать корону. У меня теперь голова болит.

Расхохотавшись, Вольштагг ухватился за трос, погладил его почти любовно и задрал голову.

— Знаешь, окажись я на твоём месте, тоже выбрал бы Нагльфар, — признался он. — Здесь лучше.

— И куда веселее, — поддакнул Тор.

— И здесь Локи.

Локи…

От упоминания его имени вновь заболело в груди. Тор раскрытой ладонью потёр там, где находилось сердце, и ощутил острое желание напиться.

— Я боюсь, что Локи не вернётся, — сглотнул он, понимая, что с каждой прошедшей минутой убеждается в этом всё сильнее и сильнее.

— Нагльфар — его дом. Это больше, чем просто корабль. Локи ради него душу дьяволу продаст, но не плюнет на проведённые на его борту несколько лет.

Тор чувствовал, что Вольштагг старательно обходил стороной тему их личных отношений. Ему хотелось выговориться, хотелось узнать чьё-то мнение, поэтому он махнул рукой.

— Как считаешь, то, что я ас, как-то повлияет на его отношение ко мне? Конечно, он ничего не сказал, но…

— В море не важно, где ты родился, — тихо откликнулся Вольштагг.

— Локи говорил так же.

— Вот и не раскисай.

***

Локи вернулся спустя почти трое суток. За это время команда успела привести корабль в порядок: откренговать, вычистить палубу, проверить паруса, тросы и мачты и вернуть его на воду. Начинали рождаться слухи, что им придётся отплывать одним, поэтому кое-кто начинал собирать голоса за нового капитана. Поначалу Тор упрямо молчал, но потом не выдержал и оттащил Бальдра в сторону.

— Что ты делаешь?

— А ты как считаешь? — Бальдр вырвался и гневно на него посмотрел. — Пытаюсь решить судьбу Нагльфара, если Локи не вернётся! А такое вполне может быть!

— Ты как будто хоронишь его раньше времени!

— Совсем ничего не понимаешь, да? В его руках ларец! А с ларцом в его власти диктовать любые условия. Трон Йотунхейма или место капитана на пиратском корабле — как считаешь, что он выберет?

Тор остолбенело уставился на Бальдра. Они знали друг друга гораздо дольше, вот только совместное интимное времяпрепровождение совершенно не помогло Бальдру лучше узнать Локи.

— Ты его совсем не знаешь, — с отвращением покачал головой Тор и двинулся к капитанской каюте.

— Это ты его не знаешь! — крикнул Бальдр вдогонку. — То, что вы трахаетесь, ещё ничего не значит!

Конечно, не значит. Тор чувствовал себя глупо, что не смог держать язык за зубами и признался в любви при лишних свидетелях. Мало того, что теперь все обходили его стороной после новости о родстве с Одином, так теперь ещё и награждали смешками за излишнюю наивность и романтичность мягкотелого аса. Тор старался их не замечать, но в горле каждый раз вставал ком обиды.

Закрывшись в капитанской каюте, Тор выудил из-под стола початую бутылку рома и сделал несколько больших глотков из горла. Вытерев губы ладонью, он с грустью посмотрел на узкую кровать и уселся на стул, борясь с желанием перевернуть всё здесь вверх дном.

Он закрыл глаза, а когда открыл их потом, увидел сидящего на корточках Локи. Тот положил руки ему на колени и смотрел с каким-то ожиданием во взгляде. Тор понял, что задремал, а пустая бутыль откатилась обратно под стол.

— Ждал меня? — виновато улыбнулся Локи, погладив бёдра.

— Конечно, — голос Тора был хриплым и тихим. — Но на корабле уже выбирали нового капитана.

— Слышал, — отмахнулся тот, — выбрали Бальдра, но я вообще-то и не собирался уходить. Так что запасной вариант отменяется.

Потянувшись, Тор наклонился к приподнятой голове Локи и тронул его губы губами.

— Если честно, я тоже боялся, что ты не придёшь.

Весёлость пропала из его глаз, и Локи без всяких издёвок заявил:

— Мы же пообещали друг другу.

— Но в твоих руках был ларец… где он, кстати?

— Отдал отцу, пусть радуется своей власти. Мне хватает того, что я капитан.

— Хочешь и дальше продолжать грабить суда и развлекаться на Нидавеллире?

— Развлекаться я буду исключительно в своей каюте. С тобой. Ну, иногда в таверне. Тоже с тобой. Можно, конечно, найти ещё места, но без тебя никак не получится.

Оценив трогательное признание, Тор сощурился с лёгким укором.

— Ты так уверен, что я тебе не надоем и не захочется сменить свою игрушку?

Тихо рассмеявшись, Локи качнул головой.

— Ты не игрушка, Тор, — он притянул его сам и властно поцеловал. — Я тебя люблю, мой странный ас. Вот и всё объяснение.

Поднявшись на ноги, Тор потянул за собой Локи, продолжая целовать, лезть под одежду и наконец не сдерживать себя после нескольких дней переживаний. Обнажив его до пояса, Тор перехватил Локи за спину, лизнул мочку уха и горячо шепнул:

— Помнится, ты обещал отдаться мне прямо на палубе, когда всё закончится.

— Обещал…

— Ограничимся твоей каютой? — предложил Тор, посмотрев в сверкающие зелёные глаза. — Хватит публичности — команде и без того есть что обсудить.

Локи согласно кивнул, стиснув плечи, и покорно обвил ногами поясницу, когда Тор подхватил его под бёдра и двинулся к кровати.