Они остановились у границы Тёмного леса. Локи дождался Тора, устало спросил:

— Уверен?

— У меня нет права оставаться — я здесь теперь никто.

— До Туманной долины долгий путь. Не могу обещать, что тебя там примут с распростёртыми объятиями.

— То есть с собой ты меня не зовёшь? — уточнил Тор.

— Почему же, — Локи повёл плечом, — зову. Но лишь в том случае, если позволишь завершить извлечение магии. Сейчас.

Деваться было некуда. Локи упёрся и не желал двигаться с места, пока Тор не даст согласия. Горизонт уже превратился в светлеющую оранжево-золотую линию, напоминая о скором утре.

Сдавшись, Тор отдался на милость Локи:

— Делай, как считаешь нужным.

И Локи сделал. Усадил их обоих под кроны старого ветвистого дуба, прижал Тора спиной к его стволу, удержал холодные ладони на шее, как в самый первый раз. Тор слышал, как сильно билось собственное сердце. Страх сковал горло, волнение стало неописуемым.

В теле появился знакомый жар, вспыхнувший так резко и так сильно, что он невольно вскрикнул и дёрнулся. Он не успел понять, что почувствовал в этот момент, но после тело стало неестественно лёгким, почти невесомым. Он откинул голову на ствол дуба, позволив Локи уткнуться лбом себе в грудь.

Оба тяжело дышали и ничего не произносили вслух.

Тор прислушивался к себе. Что-то изменилось? Какие мысли теперь его мучили? Хотел ли он, как и прежде, прикоснуться к Локи, поцеловать его? Хотел ли клясться в вечной любви?..

— Локи… — позвал он, вынуждая того приподнять голову.

Взгляд Локи оставался мутным, но взволнованным. Он боялся всех тех слов, которые собирался сказать Тор, но был готов выслушать.

— Ты дрожишь, — Тор поймал его руку, крепко сжал и поднёс к губам.

Противно? Нет, вовсе нет…

Это же Локи.

Его Локи.

— Пойдёшь со мной? — озвучил обещанное предложение Локи.

Тор пробежался пальцами по его щеке.

— Конечно, — выдохнул он. — Я ведь так тебя люблю. Ты даже не представляешь, насколько сильно я тебя люблю. Ты точно забрал свою магию или обманывать вздумал?

Локи с облегчением хохотнул и шутливо ткнул его под рёбра.

— А я уж надеялся, что мне не придётся слушать твои признания, мой глупый-глупый любимый Тор.