— Ага, расскажешь потом, как прошел разговор. Удачи! — хихикает Валери. — Не удивляйся, если они запрыгнут на первый же самолет и попытаются утащить тебя домой.

— Даже не шути на эту тему, — устало говорю я. — Слушай, мне пора. Я встречаюсь с Блэйном и Лидией внизу через двадцать минут, а я еще не приняла в душ. Потом еще поболтаем.

— Обязательно. До скорого, женщина.

Я принимаю душ, а потом переодеваюсь в джинсы и футболку универа Сиракьюс, которые заранее выложила на кровать. По-быстрому заплетаю волосы в косу, и у меня остается еще пять минут. Найти солярий достаточно просто, благодаря подробным указаниям Лидии. Они с Блэйном уже сидят за столом. Окна от пола до потолка открывают вид на сад и впускают много солнечного света.

— Утречка. Ты, должно быть, Финли. Я Блэйн, — представляется он, привстав, чтобы пожать мне руку. — Присаживайся и угощайся.

Блэйн очень симпатичный. Взрослый. Видный. Привлекательный. Ему, наверное, лет сорок или чуть больше. Темные волосы и серые глаза выделяются на фоне небольшой щетины. Он мог легко сойти за модель.

— Приятно познакомиться. Спасибо, что выбрали меня, — улыбаюсь я, присаживаясь.

Слойки, маффины, яйца Бенедикт и фрукты расставлены по столу. Для троих этой еды многовато.

— У тебя были очень хорошие рекомендации, — признается он. Я догадывалась, что Пэм приложила к этому руку, и это подтвердилось. — Твой средний балл безупречен, но не только это привлекло мое внимание. Я вижу, ты заинтересована и в фотографии, и в дизайне. Большинство начинает с одного или другого, а потом останавливаются на понравившемся. Как-то так я и заинтересовался дизайном.

— Вы тоже занимаетесь дизайном?

— Пока что новичок в этой области, но да. Я создал несколько обложек для книг, а сейчас добавляю графический дизайн к своему лейблу.

— Это именно то, чем я хочу заниматься. У меня основная специальность — фотография, дополнительная — графический дизайн. Я хочу продумывать и воплощать концепцию от начала и до конца. Хочу создавать обложки книг и многое другое с помощью своих фотографий. Это мое видение.

— Вот поэтому я тебя и выбрал. Обычно я не беру студентов, но мне во многом повезло. Будучи финансово защищенным, я мог безо всяких преград изучать фотографию, а сейчас и дизайн. У меня были лучшие камеры, оборудование, связи и все, что нужно, чего может не быть у кого-то с такими же мечтами, как у меня. Я хочу дать кому-нибудь еще шанс учиться на том, что есть у меня, дать кому-нибудь еще хороший старт.

Все его слова были правдой. Я даже не рассматривала этот масштабный аспект. Я буду учиться у лучшего, только с лучшим оборудованием. Определенно, у меня будет преимущество перед сверстниками, так как на курсе такому не научишься.

— Мне так хочется побыстрее начать.

— Хорошо, потому что легко не будет. Ты знаешь основы, это должно помочь, но еще у тебя будет домашняя работа. Я также дам тебе камеру для практики. Когда у меня появится представление о твоих навыках, мы будем постепенно двигаться к дизайну.

— Жду с нетерпением.

Я едва могу сдержать свой восторг. Беру тарелку, кладу туда фрукты и маффин, затем наливаю стакан апельсинового сока. Лидия улыбается мне через стол.

— У меня есть несколько правил, — обращается ко мне Блэйн. — Не курить в доме. Курить можно в специальном месте в саду или на террасе. Я не против алкоголя, но только не появляйся на съемках в состоянии опьянения. Никаких наркотиков. Никаких ночевок, вечеринок, гостей без моего разрешения. Наконец, у меня есть экономка, которая приходит дважды в неделю, но все должны поддерживать порядок. Не надо превращать мой дом в помойку.

— Я не курю и не принимаю наркотики. Редко пью и предпочитаю чистоту, поэтому с этим проблем не будет. У меня только один вопрос. — Блэйн кивает, ожидая продолжения. — У меня будет расписание, чтобы я могла узнать, где и когда нужно быть?

— Хороший вопрос. Мое расписание варьируется в зависимости от освещения, места, погоды и так далее. Лидия покажет тебе наш конференц-зал на этом этаже. Там я вывешиваю расписание. Иногда оно будет на целую неделю, но твоей обязанностью будет проверять его каждый вечер на случай, если что-то изменится. Например, если по прогнозу будет дождь, мы перенесем съемки сюда в дом, вместо улицы.

— А домашняя работа?

— Я дам знать, когда у меня будет задание для тебя и сроки его выполнения. Эту неделю ты будешь просто наблюдать, учиться чувствовать то, что я делаю, и роль моделей.

— Утречка, народ, — приветствует всех рыжеволосый парень, когда заходит в комнату. — Похоже, я выбрался из кровати вовремя.

Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что он один из моделей, о которых говорила Лидия. Его выдает мускулистое тело и красивая внешность. Наверное, именно поэтому ранее утром мы прошли мимо его комнаты. Он все еще спал.

— Эйвери, не будь грубым. Представься моему новому стажеру, — отчитывает его Блэйн.

— Привет. Я Эйвери, а ты, должно быть, та американка, о которой говорил Блэйн, — представляется он, наполняя тарелку.

— Приятно познакомиться. Я Финли, — здороваюсь я, игнорируя его манеры.

— Ты многому научишься у этого парня, — говорит он, указывая на Блэйна. — У нас будет потрясное лето.

Ладно, может, над манерами этого парня нужно немного поработать, но он кажется милым. Мне осталось познакомиться с еще одной моделью, ну, из тех, что живет здесь. Интересно, он тоже сейчас в своей комнате?

— Наслаждайся свободным днем. У меня есть несколько дел, и не забудь проверить расписание позже вечером. Лидия, покажи ей конференц-зал, — раздает указания Блэйн, потом встает и убирает тарелку.

— Мы все уберем. Иди, оставь это на нас, — предлагает Лидия, указывая на его посуду.

— Спасибо. Увидимся позже. Хантер должен вернуться к полудню, поэтому передайте ему информацию.

Вот и ответ. Хантер вернется, значит, его здесь нет. Я его не видела, но надеюсь, он будет таким же милым, как Лидия и Эйвери.

— Итак, Финли… Клевое имя, кстати. Как ты любишь веселиться? — спрашивает Эйвери, хватая очередной маффин.

— Хм. Я люблю читать и смотреть фильмы. Также мне нравится вязать крючком.

— Я сказал веселиться, — шутит он. — Расскажи нам о вашем американском футболе, клубах, вечеринках.

— Если бы я могла, — признаюсь я. — Я была всего на трех, а этого времени недостаточно, чтобы сформировать о них мнение. Они просто были не для меня.

Я не упоминаю о том, что была изгоем. Эти мероприятия обычно предполагали много людей. У меня была Валери. Ее приглашали чаще, чем меня, но она много раз отказывалась из-за меня.

— Ну, тогда нам просто нужно показать, как веселятся у нас, — подмигивает Лидия. — Ты в хороших руках.

Так освежающе находиться среди людей, которые принимают тебя, а не смотрят свысока из-за того, что ты отличаешься. Мне кажется, мы с Лидией станем хорошими подругами. Она кажется искренней.

— Лидия права. Я никогда не был в Штатах, поэтому мне просто было любопытно. Мы все до этого работали с Блэйном, но остаемся в этом особняке впервые. Он достаточно клевый парень, и у нас много свободного времени. Мы постараемся, чтобы тебе здесь понравилось.

— Давайте все уберем и помоем. Я хочу показать Финли город.

— Ага. У меня есть кое-какие дела, поэтому мне нужно бежать.

Финли

Мы возвращаемся в дом около восьми, и к этому времени у меня не остается сил. Наверное, так ощущается смена часовых поясов. Может, мне стоит пойти пораньше спать, чтобы приспособиться к лондонскому времени.

Лидия показала мне конференц-зал напротив кухни. Как и было обещано, Блэйн написал завтрашнее расписание на доске. Место съемок — Ноттингем, выезжаем в восемь утра.

— О, тема «уличный стиль», — говорит Лидия больше для себя.

Я заметила, что название темы написано под названием места, но понятия не имею, к чему это относится.