«Получен навык Щит Веры, изученность 1 %»

Судя по сообщению, ничего нового я не придумал. Впрочем, меня это не сильно заботило, так как еще десять обезьяньих стай спешили к нам через джунгли. Спустя три часа объективного времени и восемнадцать часов субъективного восприятия действительности, нападающие на нас обезьяны закончились.

Тридцать шестой уровень стал моей наградой за устроенную баталию. Выживший касилиец также поднял не менее трех уровней, по крайней менее столько раз я замечал окутывающее его золотистое сияние. В отличие от Жхуча, Мокуз не пережил этого побоища, лучник успел взять всего один уровень перед тем как погибнуть.

— Лут пополам? — уточнил у меня похожий на крокодила игрок и впервые на моей памяти осклабился, демонстрируя все свои многочисленные зубы.

— Пополам, — согласился я, также обнажив зубы.

Отрезанные гениталии сохраняли свое присутствие в материальном пространстве не более пары минут. Система, убедившись, что держащий в руке предмет игрок, не собирается никому его передавать, развоплощал лут, перечисляя на счет разумного галокредиты.

Возвращение в местный поселок ознаменовалось моральной усталостью, даже пребывавший в постоянном состоянии счастья во время убийства обезьян, касилиец сейчас воспринимался в астральном плане как пустое место. Отсутствие мыслей в какой-то мере способствовало молчанию, которое воцарилось между нами на всю дорогу через опустевшие джунгли.

Поселение этой локации располагалось на берегу извилистой речки, мутные воды которой пенились на гребнях разбросанных по дну русла камней. Сами хижины были сделаны из материала, чем-то напоминающего темное бутылочное стекло из моего мира.

— Надо поговорить, — дойдя до местной таверны, Жнуч приглашающее кивнул на полутемный проход своей крокодильей мордой.

— Надо, значит поговорим, — длительная ходьба улучшила самочувствие и я не видел причин отказываться.

Несмотря на кажущуюся мутность материала стен построек, изнутри таверна оказалась довольно хорошо освещена за счет проникающего снаружи света. Также, находящиеся внутри разумные, могли видеть сквозь стены все, что происходило на улице. Зайдя в таверну, мы не стали ни для кого неожиданностью, порядка двух десятков особей различных рас издалека видели наше приближение к питейному заведению.

Уже ставшая привычной радостно-счастливая атмосфера присутствовала и здесь, игроки весело переговаривались между собой и даже ухитрились втянуть меня с Жхучем в обмен шутками и приветствиями, пока мы не заняли отдельный столик. Толи это был какой-то местный обычай, толи табу, но стоило нам сесть отдельно, как на нас тут же перестали обращать внимание, давая пообщаться.

— Кто ты? — был первый вопрос касилийца.

— Игрок, разумный, зовут Бот, — не понимая, что он хочет, ответил я.

— Хорошо, я объясню, но пообещай мне потом помочь, — не очень понятно продолжил крокодилообразный.

— Объясняй, — не давая утвердительного ответа, кивнул я.

Для того, чтобы перейти к сути, Жхучу потребовалось минут десять на вступительные пояснения. Если кратко, то раса сидящего передо мной разумного существа считала что у всего во вселенной есть обратная сторона: жара-холод, тишина-звук, свет-темнота, жизнь-смерть, любовь-страх, доверие-ревность, радость-печаль. Устав слушать приводимые примеры дуальности, я кивнул, подтверждая, что понял то, что он имеет в виду.

После этого касилиец стал рассуждать о природе Эфира, говоря о том, что энергия, имеющаяся в любой точке пространства и времени не может не иметь своей обратной стороны. Я тут же предложил ему считать обратной стороной Эфира его отсутствие, здесь энергия есть, а тут её нет. Но Жхуча оказалось не так легко сбить смысли.

— Если бы все было так просто, — на свой манер вздохнул он, после чего принялся объяснять, до чего додумалась его раса.

Энергия, которую благодаря техно экспансии, большинство цивилизаций стало именовать Эфиром, сама по себе не бралась из ниоткуда. Источником энергии являлись разумные существа, процесс мышления которых порождал колебания торсионных полей в ментальном теле. Далее, эти колебания усиливались эмоциями и чувствами индивидов, после чего полученное попадало в эфирное тело, откуда и переходило в разлитое вокруг нас «море» энергии.

— Подожди, все совсем наоборот, разумный получает энергию через чакры и использует её в своих тонких телах! — возразил я и добавил: — для этого мы и прокачиваем чакры, разве нет?

— Ты забываешь о дуальности мира, — клацнул он зубами: — круговорот энергии!

— Что-то я запутался, — признался я.

— Еще немного и станет все понятно, — пообещал он.

Далее последовало пояснение, что не только процесс циркуляции энергии дуален, но и сам Эфир имеет как минимум две полярности. Так, испытывая негатив, злость, страх и прочие подобные чувства, разумный генерирует черный Эфир. В то время как постоянно радующиеся, смеющиеся, веселящиеся индивиды порождают его белую составляющую.

— Э, м, Жхуч, а тебе не показалось, что здесь, на Азуре, все игроки как-то уж слишком счастливы? — поделился я своим наблюдением с касилийцем.

— Заметил, мы все вырабатываем таким образом белый Эфир и с этим никто не может ничего поделать, — признал он, после чего вперил свой взгляд в меня и прошипел: — никто не может, за исключением представителей технорасы и тебя!

— Пффф, — откинувшись назад, выдохнул я.

— Научи меня! — навалившись на столешницу со своей стороны, продолжил он шипеть: — научи! Я тоже хочу быть таким же сильным!

— Причем здесь сила? — растерявшись от проявляемого крокодилообразным игроком напора, я ответил первое, что мне пришло в голову: — поставь себе много био имплантатов и будешь самым сильным.

— Био имплантатам нужна энергия! Но в мире слишком много зла, а белого Эфира очень мало, зато черного очень много! Научи меня использовать черный Эфир! — шепча свои желания, он не замечал как из зубастой пасти обильно капает слюна: — все пользуются белым, технораса всех учит пользоваться белым, белого эфира на всех не хватает, а сами техно пользуются черным, черного много, очень много, технораса всесильна!

Чем больше говорил Жхуч, тем ритмичнее становились его слова, призванные подчинить ментальное поле собеседника. На меня подобное не действовало, так как распространяющиеся в материальном слое реальности при помощи вокабулярных колебаний гармоники имели очень слабую энерго-насыщенность. Если бы он смог воспроизвести нечто подобное в эфирном слое, а лучше в ментальном, то адекватной защиты от такого воздействия вряд ли у кого-нибудь нашлось.

Осознание угрозы, её анализ, выработка противодействия и взятие подобного на собственное вооружение, заняло от силы пять минут субъективного времени. После этого я сам отдал мысленную команду киберсети сформировать поле с соответствующими гармониками, но уже в ментальном слое.

Если до этого находящаяся в биополе моей энергетики, киберсеть формировала пустые торсионные поля за считанные мгновения, то сделать почти тоже самое, но в ментале, да еще и с уже заданными частотами колебаний, потребовало времени и очень много энергии. Впрочем, у меня все получись и сидящий передо мной разумный сам стал жертвой скопированного оружия.

— Забудь про свои догадки о том, что я использую черный Эфир, — произнес я и, подумав, добавил: — расскажи мне все, что ты знаешь о том, как можно покинуть эту планету.

Покинуть планету Азура имелось два способа, либо оказаться в некой локации, именуемой среди игроков Чистилищем, либо достигнуть сорок девятого уровня, то есть прокачать все чакры. Других способов расспрошенный мной под ментальным контролем касилиец не знал и я решил посетить Чистилище. По словам Жхуча это была закрытая локация, куда могли попасть очень и очень немногие.

— И что тут сложного? — стоило мысленно указать местом назначения Чистилище, как местный телепорт осуществил перенос моего тела в довольно странную локацию, состоящую из множества ландшафтных зон.