На территории станций киберзон гарантировалась неприкосновенность для всех разумных существ. Если происходил летальный исход, то умерший разумный возрождался, а виновник наказывался лишением права на использование технологии киберов сроком на десять лет по исчислению от ближайшего небесного светила. Кстати, при повторном нарушении закона, такой разумный уже навсегда утрачивал доступ к «купели».

Дочитав «справку» до конца, я попал в раздел, содержащий мои персональные данные. Помимо состояния счета и очков репутации, я обнаружил информацию о своем местонахождении. Оказалось, что сейчас я находился на территории одной из космических станций киберов. Тут же присутствовали пространственные координаты, видимо каким-то образом описывающие в межгалактическом пространстве её текущее местоположение.

Найдя после этого раздел хронологов, я бегло просмотрел сообщения, уделив внимание лишь последним событиям. После смерти, являвшейся следствием сломанной шеи, я возродился в «купели», именно так правильно считалось именовать десятиметровый куб. Вспомнив орка, я осклабился, убив меня, Казолуф потерял возможность безбоязненно путешествовать по космосу на ближайшее десятилетие.

— А кредиты то откуда? — сорок тысяч галокредитов придавали уверенности в неясном будущем и мне хотелось понять, кто и за что мне их перечислил.

В хронологах нашлись вычисления разницы в стоимости биоматериала для воссоздания моего тела и средств, уплаченных Казолуфом за свое будущее возрождение. Разница в биомассе наших тел была значительной, оставшиеся на балансе кредиты система перевела на мой счет, помимо прочего начислив очки Репутации. Введя соответствующий запрос в справочную сеть, прочитал, что Репутация являлась коэффициентом, влияющим на цену предоставляемых киборгами услуг и товаров.

Выяснение вопроса, действительно ли требовалась установка киберсети в мою голову, заняло еще две минуты на поиск и пятнадцать минут на чтение. Оказалось, что все правда, так как только наличие установленной киберсети являлось подтверждающим фактом принятия разумным существом правил и законов технорасы.

Прокрутив в памяти предшествующие события, я пришел к выводу, что Казолуф, возродившись со мной в «купели», действительно не имел возможности её покинуть. Десятиметровый куб был заблокирован до тех пор, пока у всех разумных, находящихся в помещении, не будет установлена киберсеть.

То, что мой индекс разумности был признан выше минимально-допустимого, наложило на орка обязательства по моей интеграции в современное общество. Впрочем, после успешной имплантации оплаченной им киберсети, орк имел возможность покинуть «купель». Однако, он не стал этого делать, задумав не только вернуть себе потраченные кредиты но и присвоить себе все, что находилось на моем счету.

Присев в тот раз ко мне, Казолуф делал вид, что учит пользоваться интерфейсом киберсети. Не отдавая в полной мере себе отчета о происходящем, я случайно купил программу Бионика. Купленная прога стоила не много ни мало, 299.999.000 галокредитов, и являлась одним из самых дорогих, из имеющихся в доступной продаже, продуктов.

Перейдя к разделу предложений покупок, я по новой ознакомился с перечнем имеющихся там программ. Огромное количество прог охватывали все сферы жизнедеятельности разумных в галактике. Судя по одним только названиям, любой разумный мог стать хоть пилотом космического корабля, хоть наемником, хоть аграрием.

— Круто, — невольно выдохнул я, впечатлённый открывающимися передо мной возможностями.

Продолжив разбираться, узнал, что установленная в моей голове киберсеть являлась неким промежуточным звеном, между программами и биологическим телом. В описании самих программ не содержалось ни слова о том, по каким принципам осуществляется передача знаний и навыков в тело пользователя. Я подспудно понимал, что все продумано и отлажено, но возникшая из ниоткуда мысль, что загруженные программы перехватывают контроль над телом разумного, не давала до конца расслабиться.

— Так, и что такое я купил? — переходя к описанию проги Бионика, я вчитался в сопроводительный текст.

Несмотря на понимание семигранных закорючек, смысл текста ускользал. Раскрывшееся справочное окно изобиловало множеством терминов, явно рассчитанных на специалистов. Вернувшись к первому абзацу, я его внимательно перечитал, после чего еще раз перечитал и задумался. Программа Бионика, судя по всему, работала с ДНК и какими-то толи тонкими телами, толи биополями.

— И что это за хрень?! — испытал я разочарование от того, что потратил огромные деньги на что-то непонятное.

Свернув описание Бионики и вернувшись к справочной информации, продолжил чтение о киберсетях и программах. Оказалось, что во время установки программы, организм индивида принудительно переводится в состояние сна. Целостность биополей, пропускная способность чакр, меридианы энергетических каналов, специфичные термины оставляли многое за гранью понимания написанного.

Заинтересовавшись тем, как прошла установка ошибочно купленной программы, я перешёл в соответствующий раздел интерфейса. В раскрывшемся меню обнаружилось две записи. Программа Лингво была установлена на 36 процентов, а вот Бионика имела прогресс в 0.003 процента. Также в голове откуда то взялись знания о том, что максимальное количество процентов равняется не ста, а всего сорока девяти. Это как то было связано с метрической системой Технорасы, основной цифрой у которых являлась семерка.

Задумавшись, почему несмотря на неполную установку Лингвы, я мог и читать и разговаривать, пришел к выводу, что прога работает некорректно и вполне может быть, что общаясь с другими разумными я буду допускать некоторые ошибки.

«— Надо быть аккуратнее,» — решил я, непроизвольно передернув плечами от одного воспоминания об Казолуфе.

Кликнув на пункт справки о Лингво, я вчитался в раскрывшийся передо мной текст. Никаких советов о настройке программы здесь к сожалению не было. Зато была информация о том, что прога распространяется совершенно бесплатно. Идя в пред-установочном пакете вместе с любой киберсетью, она давала возможность общаться между собой представителям любых рас в Содружестве.

Слова Казолуфа о том, что он купил мне программу Лингво, оказались очередной ложью. Открывшийся проход в одной из стен помещения, вкупе с появившимся перед глазами уведомлением об окончании «карантинного» периода, ненавязчиво намекнул на то, что пора покинуть «Купель». Не став тормозить, я вышел в общий коридор и невольно замер, оценивая на глаз его почти километровую протяженность.

Не зная, куда идти, я снова залез в интерфейс, ища что-нибудь наподобие маршрутизатора. Такая функция действительно имелась, а установленное соединение с сетью киберзоны позволило подгрузить схемы палуб космической станции. Помимо прочего, прога указала мое текущее местоположение, отобразив его среди десятка уровней и сотен переходов.

Прошедший мимо меня орк заставил напрячься. Вначале я подумал, что это Казолуф, но потом понял, что ошибся. В отличие от моего «знакомого», этот был чуть пониже и куда как коренастее. Незнакомому орку до меня не было никакого дела, пройдя мимо, он скрылся за одним из поворотов коридора.

Постояв еще какое-то время на одном месте, я несмело двинулся вперед. Несмотря на накладывающуюся в полупрозрачном режиме карту, идти в неизвестность оказалось волнительным. Спустя полчаса новые впечатления полностью вытеснили пережитый ранее стресс. Вокруг все было необычным и интересным. Ну а после десятой или двадцатой встречи с представителями расы орков, я уже полностью перестал дергаться и не сбивался с шага от встречи, по сути своей, с настоящими инопланетянами.

Устав под конец первых суток бродить по станции, я арендовал жилой бокс. Выспавшись и не имея никаких дел, я продолжил валяться в кровати, знакомясь в инфосети через киберсеть с тем, куда я попал. Информации было много, но вся она имела общее значения, не имея ко мне никакого отношения. Решив устранить этот пробел, я переключился на вкладку собственных хронологов и начал их изучение с самого начала.