Ладно, это всё, конечно, интересно, но история Северного архипелага никак не поможет обиться от карательной экспедиции, которая рано или поздно явится по наши души. Да и от знания палеовийской версии текущего военного-политического расклада на западе Земноморья никакой пользы - разве что призрачная надежда на то, что тюленеловам несколько не до захваченного дикарями устаревшего корыта. Впрочем, я не собирался заниматься самоуспокоением - лучше уж перестараться в подготовке к повторному визиту палеовийцев, чем оказаться совершенно неготовыми.
Потому отчёт Турвака-Шутмы, резюмирующий результат многодневной возни с трофейным оружием, просматриваю очень внимательно. С принципами работы всех шести типов пистолетов и автоматов, равно как и установленных на корабле пулемётов и пушек, мои оружейники разобрались - частично своими силами, частично - пользуясь пояснениями пленных. Причём двое из рядовых матросов с "Далекоплывущего" принялись сотрудничать добровольно и даже с энтузиазмом. Причина проста - они оказались Идущими По Пути Света и Истины.
Представляю, как охренели Нихту Токит и Аойт Удтай, увидев на шее одного из сторожащих их дикарей "солнечный круг". С помощью жестов и немногих усвоенных за три месяца папуасских слов палеовийцы выяснили, что перед ними действительно единоверец, а не просто носящий понравившуюся цацку. Охранник-тенхорабит тут же сообщил о собратьях, обнаружившихся среди пленных, начальству. Дальше этими двумя занимались уже питомцы Обители Сынов Достойных Отцов. Освоенного моими орлятами словарного запаса вполне хватило чтобы объяснить: местный правитель Людей Света и Истины не только не преследует, но наоборот, привечает настолько, что цельный Вестник заведует у него воспитанием молодых аристократов. Палеовийцы, правда, насчёт последнего не поверили. Ну, или решили, что неправильно поняли дикарей - где ж это видано, чтобы высший чин в тенхорабитской иерархии, коих на всё Земноморье и пары дюжин не насчитывается, занимался воспитанием молодёжи в какой-то дикарской глуши. Пришлось Шонеку самолично побеседовать с нашедшимися братьями. После чего Нихту и Айот тут же принялись помогать единоверцам разбираться с оружием. Пока, к сожалению, полноценному сотрудничеству мешал языковый барьер, но моряки старательно учат вохейский и папуасский.
Кроме того, привлеченные к работе с пленными воспитанники Обители Сынов Достойных Отцов ударными темпами осваивают язык потенциального противника - согласно отчёту Тагора, его подопечные уже составили словарь, содержащий свыше двух тысяч палеовийских слов. Всё из этого количества, правда, на данный момент использовать способны только считанные единицы. Но ничего, основная масса ребят рано или поздно наречие тюленеловов выучит хотя бы на уровне "быстро отвечать, пока не выкололи глаз".
Единственное, что мне не понравилось в отчёте оружейников - почему это Сонаваралингатаки узнаёт о согласившихся сотрудничать пленных не от поставленного главным Тагора, а от Турвака-Шутмы. Хотя нет, здесь я погорячился: оказывается, экс-наёмник написал об этом, только прошёл сей пункт мимо моего внимания.
Звонком колокольчика призываю Кутикори, и тут же приказываю секретарю: "Где тот большой перечень палеовийского оружия и описание их войск?" Секретарь уже натренироваться понимать своего босса с полуслова. Потому скоро держу в руках несколько листов сероватой бумаги с таблицами. В первой - имеющееся на вооружении армии и флота тюленеловов оружие - от лёгкого стрелкового до самого тяжёлого. Список составлен на основании иллюстрированного справочника, оказавшегося с судовой библиотеке - как я понял, какое-то пособие, призванное дать рядовым общее представление о том оружии, с которым они могут столкнуться по ходу службы. Вообще, пара сотен книг, попавших в наши руки - не менее ценное приобретение, чем ворох автоматов, пистолетов и винтовок и тяжёлые пулемёты с автоматическими пушками.
Я всю кучу книг тщательно просмотрел. И если художественные романы и повести на палеовийском ничего мне не говорили, то литература специальная заставляла задуматься. В первую очередь, конечно, несколько сборников карт: очень подробных для юго-восточной четверти Великого Океана, наш Пеу с окрестностями, в частности, отпечатан в масштабе, в котором одному сантиметру карты соответствовал километр на местности. Причём картографирование было весьма точным: все известные мне деревни находились на своих местах, тропы и дороги проходили там, где и в реальности. Единственное "но": тщательное сличение изображённого с фактическим положением дел показало некоторую устарелость информации. Например, полностью построенная больше года назад дорога Тенук - Мар-Хон - Вэй-Пау на карте обозначалась одинаково с трассой Мар-Хон -Тин-Пау только в окрестностях главного порта острова - остальные участки обозначались также, как связывающие селения тропы. Также на месте разбросанного на несколько километров рудничного посёлка и медеплавильных цехов и чугунолитейных домниц на границе Кесу и Талу значилось совсем небольшое поселение с причалами - так всё выглядело тогда, когда то место служило просто перевалочным пунктом, в котором "малахит" перегружали на лодки. А вот поля ям с выбранной рудой посреди лугов изображены. Правда, какому времени они соответствуют, непонятно. За последние три года размах разработок вырос в несколько раз: причём помимо распространения выработок "вширь" стараниями Чирака-Шудая стали копать и "вглубь" - где роют шахты чуть ли не в десять метров глубиной с разветвлёнными боковыми ходами, а где целые карьеры не меньшего масштаба. Но никто не озаботился начертанием схемы расположения разработок.
Так что примерное время составления карты оценивать пришлось именно по отсутствию металлургического комплекса и дороги до столицы. Получалось - ещё до моего путешествия в Вохе, то есть, добрых четыре года тому назад. Источник столь подробной, хотя и несколько устаревшей информации, установить удалось быстро - достаточно оказалось показать карты пленным палеовийским офицерам и спросить: "Откуда это взяли". Запираться или врать никто не стал, видимо посчитав данные сведения несущественными. "От ирсийцев" - ответили все шестеро. Дополнительные уточнения дали немногое: похоже, обитатели Заокраинного Запада постоянно ведут подробную авиакосмическую съёмку поверхности всей планеты, и секретными карты не являются - по крайней мере, любой попавший на территорию Ирса и умеющий обращаться с тамошними информационными базами вполне способен скопировать и даже распечатать снимки любого участка моря и суши в любом масштабе, вплоть до "одного к одному".
Правда, обновление находящихся в общем доступе данных по "загранице", происходит не так часто - вроде бы те карты, что попали нам в руки, двугодичной давности. Впрочем, если кому-то нужно срочно получить последние результаты спутниковой съёмки той или иной территории, он вправе обратиться в ирсийскую службу, отвечающую за картографирование, и по персональному запросу получить годные к употреблению снимки. Ну, или же самостоятельно разбираться с необработанными изображениями. Но палеовийцы, занимающиеся сбором разведанных, предпочитали довольствоваться имеющейся готовой информацией: светиться с просьбами они просто-напросто боялись, а работать с "сырыми" материалами космической съёмки не хватало квалификации.
Вообще, в изложении пленных офицеров ситуация со шпионажем тюленеловов на Западном материке выглядела не менее странной, чем официальная версия палеовийской истории. Доступ к большей части хранящейся в электронном виде информации был свободен для всех на территории Ирса. В принципе чисто теоретически ничто не мешало подключаться к местному "интернету" и с Северного архипелага - тем более, что мощный кабель для связи с Заокраинным Западом имелся. Но тут вступала в дело паранойя палеовийских власть имущих, как огня боящихся широкого доступа своих подданных к ирсийским сетям. Потому в Палеове возможность лазить по сайтам западных соседей имели только особо надёжные с точки зрения Сильномогучих Мужей граждане, в чьей лояльности можно не сомневаться.
