«Так, стоп! Моя мадам этого и добивается!»

— Слышала анекдот?! Одна блондинка говорит другой: — Я сделала себе вторую дырку в ухе, — а та ей отвечает, — ну как? Слышать стала лучше?

— Это ты к чему?

— Может, тебе дырку вторую сделать? Ты же не слышишь меня ни фига. Я говорю, что с друзьями вышла подышать, а ты требуешь какой-то правды, — Карина шумно вздохнула и отошла к окну, открывая его и впуская в комнату прохладный воздух.

— Знаешь где себе дырку сделай?

— Где?

— Сказала бы я, созвучно… В голове, — Рика засмеялась, но тут же замолкла, когда плечи её женщины опустились.

— Ты обиделась?

— Нет. Пока, нет.

— Я ничего не скрываю от тебя. Сама подумай, Карин, какой мне резон?

— Откуда мне знать…

— Вот именно. Даже сама не знаешь. Лучше бы поревновала меня, что ли.

— Я не ревнива.

— А если бы за мной начал ухаживать Эдвард?

— Я бы спокойно вздохнула, так как он отстал бы от меня.

— Вот так и встречайся с тобой. Периодически — отстреливая всяких ухажёров. Ты заметила, что Эрик даже как-то странненько посматривает на тебя? Как будто мороженко видит, — Карина развернулась и приподняла бровь.

— Может у тебя паранойя?

— Ты знаешь, в этом случае, я была бы не против паранойи.

Несмотря на то, что их разговор плавно приобрёл романтические очертания, а затем вернул их в постель, Карина всё равно планировала выяснить, что скрывает эта троица.

Возможно, стоит потрясти друзей Рики?

И раз уж она упомянула Эрика, как потенциального тайного обожателя мисс Картер, стоило бы начать с него.

Рика и Саймон как-то резко начали работать на военной базе Икалуита, что тоже сначала беспокоило Карину. Хотя девушка была очень убедительной и говорила, что волноваться не о чем.

Эрик, как самый младший из троицы, которому только-только исполнилось восемнадцать, не работал нигде.

Он занимался домом и готовил завтраки для Карины.

Пока Рика этого не видит, разумеется.

Карина проснулась позже обычного и улыбнулась, чувствуя запах шоколадных маффинов.

Такие моменты пугающе-быстро перерастали в привычку.

Женщина ощущала себя на курорте и уже почти не думала, по какой причине они оказались здесь.

Она потянулась, накинула на ночную рубашку лёгкий халатик и направилась в душ.

Эрик чувствовал себя идиотом, когда пытался красиво разложить маффины для Карины.

Он был уверен, что не влюбился в неё, но что-то заставляло заботиться об этой женщине, и внутри сердце обливалось нежностью при виде этой улыбки.

Лучше бы он никогда не видел, как Картер улыбается.

Услышав почти воздушные шаги за спиной, парень отошёл к плите, делая вид, что собирался её помыть.

— Доброе утро, мисс Картер, — на выдохе произнёс Эрик, когда повернулся.

Это было зря.

Однозначно.

Карина протирала влажные волосы полотенцем, а надет был на ней халат до колен.

Эрик и раньше видел их в этом халате.

По очереди.

Но никогда не видел так близко.

Аж волосы на спине встали от того, что Эрик лицезрел.

— Доброе. Ты снова здесь что-то готовишь?

— Э-э-э… да. Ма.ффины. Хотите?

— С удовольствием, — Карина отметила, что её девушка была права, когда бросала подозрения в сторону Эрика.

Женщина наблюдала, как осторожно мальчишка двигает к ней тарелку и ставит рядом горячий шоколад. — Спасибо, Эрик.

— Не за что. Я рад, что… вы можете это есть. Ну в смысле, не волнуетесь о фигуре и всё такое.

— Твоя подруга сказала, что мне пока можно не переживать. Но я думаю, если ты меня откормишь, она изменит своё мнение, — Карина улыбнулась.

— Она любит вас. Поэтому можете толстеть сколько хотите.

— Да уж, спасибо. Послушай, Эрик, ты не знаешь, чем эти товарищи занимаются на своей «секретной» работе?

— Не знаю, — Карина ждала именно этот ответ, поэтому пришлось прибегнуть к грязным приёмам.

Расстегнуть халат, чтобы не пошло, но сексуально виднелось бельё.

Эрик покраснел.

Было даже страшно за него — как бы парню не стало плохо, но вместо судорог и тахикардии, он поднял глаза на Карину.

Это можно было бы назвать соблазнением, если бы мисс Картер смотрела на него, но нет… она обычно завтракала и делала вид, что ей жарко.

Эрику тоже стало жарко.

— На самом деле, мисс Картер, они работают на правительство.

— Что? — Карина резко запахнула халат и нависла над столом, всматриваясь в лицо парня. — На какое правительство?

— Канадское.

— Каким образом? Они ведь американские граждане.

— Мисс Картер, я не настолько осведомлён, как вам хотелось бы.

— Зато ты знаешь, куда она уезжает ночью. Ты ездишь вместе с ними. Куда?

— …

— Эрик? Мне долго ждать?

— Рика меня повесит на этой люстре, если я скажу.

— Я сделаю это быстрее, если ты не скажешь.

— Рика никак не успокоилась из-за Наоми, из-за того, что ваш отец сделал с вами, и из-за того, что хотел сделать. Она хочет, чтобы Европа подняла бунт против господина Картера.

— На каких основаниях вы вздумали это исполнить? Министр ничего не сделал Европе, — хотя, может, она и не знала всех деталей.

— Блин, может, вы с Рикой это обсудите?

— Да, мы обсудим это вдвоём, — Эрик готов был бежать навстречу и обнимать Рику за её неожиданное появление на этой кухне.

Температура в комнате нагревалась как в котле, по ощущениям парня.

Карина же въедалась в девушку строгим взглядом, — Пойдём в комнату? Не хочу травмировать Эрику психику.

— Спасибо. Ты меня спасла, — прошептал Эрик, стоило Карине удалиться.

— А кто спасёт меня? — рассмеялась девушка, прежде чем опустить взгляд на штаны друга. — Тесновато сидят, да, дорогой? — парень прикрыл руками то место, куда без стеснения уставилась девушка. — Иди в душ и чтобы я этого больше не видела.

— Прости. Я, правда, не хотел её…

— Зато твой приятель хотел. Договоритесь с ним как-нибудь, ладно?

— Да. Извини.

Рика не успела зайти и закрыть за собой дверь, Карина пригвоздила её к стене.

— Ого! Мы не будем разговаривать? — девушка улыбнулась, но это не помогло убрать напряжение между ними.

— Смотри мне в глаза и всё рассказывай.

— Карин, ты зря так взъерошилась.

— Считаю до трёх.

— Ладно-ладно, не надо ничего считать. Я просто пока не хотела тебя беспокоить нашими проблемами. Тебе стало тут хорошо, я не хотела это уничтожать.

— Что ты задумала по поводу моего отца?

— Он потеряет пост министра в этом году, и на его место придёт другой чувак.

— Какой другой? Эндрю? Потом ты будешь думать, как и его соскоблить с кресла? Это не изменит ничего, Рика!

— Ты хочешь однажды вернуться домой? Хочешь, чтобы тебя не искали, чтобы убить?

— Рик?

— Хочешь быть счастливой женщиной?

— Разумеется, я этого хочу. Мне кажется, то, что сейчас у нас здесь — это и есть счастье. Я никогда не была так счастлива, как здесь с тобой. Но ты снова глупишь и лезешь туда, где игры не по правилам.

— Нас с Саймоном поддержали в нашем выборе, между прочим.

— Кто тебя мог поддержать? Ты политик?

— Дослушай сначала… Сейчас идут переговоры, и мы каждую ночь выходим на «прямую» связь с канадским правительством и Мексикой. Ещё немного, и вся Европа даст нам «добро».

— «Добро» на что? На очередное нарушение закона?

— У нас под носом есть идеальный кандидат на пост министра.

— Кто он? Мой брат? Если ты начала рассчитывать на него, вынуждена тебя огорчить. Этого не произойдёт. У него недостаточно знаний, опыта, и он не имеет управленческих навыков.

— Ты, — Карина отшатнулась назад, но девушка перехватила её руку и притянула обратно к себе. — Не отводи глаз, мы не закончили.

— Ты бредишь? Это самая идиотская вещь, которую я слышала от тебя. Какой министр? Я? Я женщина!

— Слава богу, что ты помнишь об этом, но вопрос напрашивается: и что?

— Это же переворот.

— Именно.