====== Первая ======

«Столько дыма не должно было быть…

Что могло пойти не так? Почему все кричат?

Плечо… не могу пошевелить рукой»

— Эй? Рика? Ты слышишь меня? — сквозь нестерпимую боль в плече и гул в ушах, девушка хватается за руку друга.

— Что… произошло?

— Кажется, мы натворили дел, Рик. Взрыв универа нам точно не сойдёт с рук.

— Есть жертвы?

— Боюсь, что все, кто был в университете.

— Твою мать… — девушка сделала попытку подняться, но снова волна боли прошлась вдоль позвоночника.

— Надо убираться отсюда. Давай, обопрись об меня.

— Саймон, брось меня здесь.

— Совсем рехнулась? Подними сопли с пола и вставай.

— Я убила кучу людей… Не должно было быть жертв. Неужели мы вышли за черту?!

— Слушай, Рика, давай потом обсудим это?! Такого масштаба взрыв, наверняка уже привлёк внимание и скоро здесь будут не только копы. Давай уйдём прямо сейчас?! Если мы не сделаем этого, то нас повяжут. Ты же хочешь выяснить, что с твоей взрывчаткой пошло не так? Тогда пойдём отсюда! — Рика поднялась на ноги и вцепилась в руку Саймона. Он придерживал её за талию и уводил подальше от всех этих руин, которые некогда были университетом.

Они едва успели добраться до своей машины, когда небо рассекли несколько прожекторов.

Это были вертолёты, и они явно направлялись на место происшествия.

— Давай, грёбаная колымага! — Саймон пытался завести машину, но кроме кряхтения она не издавала никаких звуков. — Тебе пора сменить машину, ты в курсе, Рик?

— Заткнись. Ты просто не умеешь договариваться с моей девочкой, — здоровой рукой, девушка аккуратно повернула ключ зажигания и машина моментально завелась. — Учись, пока я жива.

Приходилось ехать без фар долгое время, так как движение вблизи университета могло быть довольно подозрительным явлением.

В какой-то момент, Саймон чуть не вжал педаль газа, так как прямой прожектор был направлен прямо на них. Возможно, инстинктивно сбежать от преследователя было бы хорошей идеей.

— Стой, Саймон. Глуши мотор.

— Чего? Нас засекли, нужно убираться.

— Если бы они хотели нас поймать, они бы предприняли попытку.

— Тогда, что им нужно?

— Я не знаю. Они тупо светят на нас.

— Может, если мы остановимся, мы сделаем, что они хотят?

— Нет. Им будто плевать на нас. Можешь засечь, чьи это вертолёты?

— Видимость дерьмовая, но я попробую, — Рика всматривалась в небо, и ей казалось, она что-то видит. Какая-то точка. Медленно, но летит прямо на них. Что это чёрт возьми? — Слушай, Рик, там что-то…

— Выходим из машины! — девушка не узнала свой собственный голос, когда закричала. Всё, что она могла, это схватить дорогое устройство вычисления из машины и бежать в кювет. Саймон вновь поддерживал её и периодически озирался назад. Им пришлось скрыться в высокой траве, чтобы их не нашли.

Рика нервно вздохнула, когда они услышали взрыв своей машины. Девушка безумно дорожила ей.

Эта машина — единственное, что было у неё от отца. Теперь эта память сгорит и больше не сможет подлежать починке: — Прощай, Джессика, — прошептала девушка. Саймон знал, что эта машина многое значила для его подруги.

— Мне жаль, Рик.

— Мне тоже. Ты забрал оборудование из машины?

— Да.

— Нужно выяснить, кто они такие… и зачем им взрывать нас? Мне кажется, что они как-то замешаны во взрыве универа. Я не могла настолько сильно облажаться.

— Я постараюсь всё выяснить, — парень посмотрел на небо, — кажется, они сваливают. Это наш шанс. Они не знают нас в лицо, будем жить как обычно и посмотрим, что нам удастся выяснить про этих уродов.

— Да, это разумно. Пойдём отсюда.

Два дня прошло как в тумане.

Рика всё это время находилась дома, готовилась к экзаменам, дистанционно занималась с репетиторами и вела себя как обычная девушка.

Она ещё не сказала матери о машине и не собиралась говорить, даже если она спросит.

— Рика? Чем занимаешься? — девушка положила поверх черновиков многочисленные тетради и сделала самое невинное лицо, на которое была способна.

— Уроками.

— Отвлекись, пожалуйста, от своих уроков и проследи, чтобы твоя сестра сегодня никуда не уходила.

— Почему я должна следить за ней? Посади на цепь.

— Будь хоть иногда полезной в этом доме.

— Мам, Наоми уже семнадцать, она почти взрослая. Что-то я не припоминаю такого контроля в мои семнадцать лет. Тебе было плевать на меня. Ты была поглощена своей новой семьёй. А старую, послала к чёрту.

— Рика, я попросила тебя. Сделай мне одолжение.

— А ты куда?

— У меня сегодня много клиентов, — Рика знала, что это правда. Её мать была парикмахером, и в их районе её салон пользовался большей популярностью, чем остальные.

— Как обычно. Ладно, прослежу за ней. Не стоит благодарностей.

— Кстати, — мать остановилась возле двери, собираясь покинуть комнату старшей дочери, — где твоя машина?

— Немного пострадала, и я бросила её у друга, — прежде чем выйти, женщина увидела, как её дочь периодически хватается за плечо. — И вообще, не суйся в мой гараж. Ни ты, ни Наоми, ни Фрэнк.

— Он твой отец, если ты забыла.

— Он мне не отец, — Рика сделала вид, что увлеклась учебой, чтобы матери не хотелось больше разговаривать.

Ей заранее не нравилась идея, быть нянькой младшей сестры. Они всегда ругались и жили будто кошка с собакой. Если сестре простительно в силу возраста, как насчёт Рики?

Ей двадцать три года, и она всё равно не могла замолчать первой.

Фрэнка она ненавидела всеми силами души.

Рика была в курсе, что он изменяет её матери с постоянной регулярностью, но это ещё половина беды. Он крайне неуважительно относится к Рике, к упоминаниям о её отце, забирал её заработанные деньги (типа, в качестве наказания), сливал из машины бензин… и искал любой повод, чтобы нажаловаться на неё матери.

Как полюбить такого отчима?

И как назвать его «папой»?

Когда мама уехала, девушка спокойно могла не скрывать то, чем занималась.

Она рассчитывала траекторию полёта, если на университет что-то было сброшено с тех же вертолётов, к примеру.

Что, если они были там всё это время и просто выжидали, когда смогут вклиниться в их «шалости», и превратить всё в настоящее преступление?

Рика старалась не смотреть и не читать новостей, избегая увидеть своё лицо среди «разыскиваемых лиц».

Но если бы это случилось, Фрэнк бы уже отмечал этот день дорогой бутылкой виски.

Услышав шум на кухне, Рика поспешила туда.

Да, давно ей не приходилось следить за сестрой…

Особенно, когда эта сестра явно застряла в плохой компании.

— Ты сегодня адекватная? — Наоми вздрогнула, прежде чем обернуться на насмешливый голос сестры.

— Чего тебе? У меня появилась личная охрана?

— Мне было бы стыдно на твоём месте. Такая взрослая, а всё ещё нуждаешься в подтирании соплей.

— Это не твоё дело, и не я тебя просила приглядывать за мной. Отсюда и вывод… может быть, тебе пора уже перестать слушаться мамочку?

— Ты подсела на таблетки, да?

— Ничего я не подсела, — Наоми залпом выпила кружку воды, отворачиваясь от сестры. — Слушай предков побольше, они меня, может, и на иглу посадят.

— Вообще-то, они ничего такого мне не говорили. Я сама пришла к этому выводу.

— Шарила в моей комнате?

— У тебя руки трясутся, глаза красные, ты вечно под кайфом. Что ты принимаешь?

— Отвали. Пока я не рассказала маме, чем ты подпольно занимаешься.

— И чем же, если не секрет?

— Ты и твои дружки увлеклись взрывами. Тоже подсела? Нравится, когда копы ломают голову и не имеют зацепок?

— А вот ты — шарилась в моём гараже.

— Да. А ещё, я видела, что ты собираешься рвануть спортивную площадку за моим универом, а потом, в СМИ говорят, что весь универ подорван. Знаешь, что за тобой начинает охоту Пентагон? — Рика почувствовала, как сохнет у неё во рту и как мороз пробегает по коже. Она ведь не собиралась так сильно встревать.