— Ты смотрела новости из Пентагона?

— Нет. Давайте зашифруем мой мобильник, и я выйду в сеть, как нейтральная сторона. Не уверена, что мне стоит светиться онлайн на фейсбуке.

— Ты права, — Эрик принялся кодировать линию, с которой позже Рика вышла в интернет.

Достаточно было погуглить, чтобы найти данное видео. Оно было на первых строках, с кричащим названием:

«Пентагон не щадит детский терроризм».

Рика прыснула от смеха, читая название.

— Мило, что нас считают детишками. Мы молодо выглядим?

— Ага, у нас двое несовершеннолетних, Рика, — глухо отозвался Саймон, втыкая в уши наушники. Вероятно, он просто не хотел смотреть это видео второй раз.

Дождавшись, когда видео закончит загружаться, девушка нажала на плей.

Первой её реакцией было улыбнуться, глядя на пентагонскую цыпочку, но потом она стала слишком серьёзной, стоило молодой женщине занять место во главе стола и начать говорить.

— Здравствуйте, — женщина вежливо поздоровалась с представителем СМИ и пристально посмотрела в камеру. Рика была уверена, что по её спине пробежал озноб.

— Добрый день, мисс Картер! Мы очень рады, что Вы позволили встретиться с Вами лично и решили ответить на несколько вопросов. Вы уже отвечали нам по электронке, но народ нашей страны напуган, поэтому пожалуйста скажите, как Пентагон намерен реагировать на малолетних преступников?

— Мы приняли решение, о необходимости наказать преступников по всей строгости. Под взрывом погибло триста семьдесят семь человек и восемь находятся в критическом состоянии. Почти каждый из погибших, студент, не достигший своего совершеннолетия. Разрушено историческое здание, которое не подлежит восстановлению. Преступники будут нести полную ответственность, и Пентагон не станет закрывать глаза на их малолетний возраст.

— Мисс Картер, Вы можете сказать, какое наказание получат преступники? Или Пентагон не вправе провозглашать эту информацию до суда?

— Я могу провозгласить без судебного слушания. Их ожидает смертная казнь, — далее произошла заминка и, схватив старенький телефон, который Рика без особого труда узнала, женщина поспешила скрыться, извиняясь за срочность.

«Значит, библиотекарша…»

Рика прокручивала в голове услышанное и вспомнила женщину на заднем сиденье своего авто. Почему-то ей хотелось биться в истерике и одновременно смеяться.

Что, если попытаться поговорить с ней?

Она узнала Рику по фотороботу?

Или она только сейчас поняла, что ехала домой с преступницей?

— Эй, народ?! — Рика щёлкнула пальцами, привлекая внимание. Ребята тихо обсуждали сложившуюся ситуацию. Взглянув на девушку, им показалось, что её посетила идея.

— Ты что-то придумала? — Наоми несильно сжала плечо сестры.

— Не совсем. Нам нужно где-то ночевать и это не может быть здесь. Саймон, займитесь этим?! Нам подойдёт что угодно, если там есть куда лечь и вода.

— А ты? — парень понял, что его подруга что-то задумала. Так как она заметно оживилась после столь ужасного интервью.

— А я должна буду съездить в город и прикупить нам еды. Думаю, моя подработка нам пригодилась.

— Будь осторожна. Тачка может быть в розыске.

— Не волнуйся, я помню где стоят камеры и где их слепая зона. Я буду на связи. Закодируйте чей-нибудь второй телефон и наберите меня, когда найдёте ночлег.

— Хорошо, — Саймон первым вышел из машины, хватая вещи из багажника. — Будь осторожна.

— Вы тоже.

Рика неслась по утреннему городу как ненормальная.

Она не соблюдала ни один дорожный знак и била по сигналу, когда её намеревались подрезать.

Девушка мчалась к дому, к которому она подвезла мадам «я библиотекарь и давайте закончим с моей анкетой».

Остановившись напротив, сердце билось чаще прежнего.

В этом месте повсюду были камеры и высокий забор не внушал никакого спокойствия.

Девушка даже представила сцену, что из-за кустов выедет машина и её повяжут на месте.

Было бы глупо.

Очень глупо.

А ещё, они бы вышли на её друзей через зашифрованный телефон, и всё, Рика подставила бы всех и сразу.

Девушка простояла добрых полчаса, прежде чем ворота открылись и медленно выехала чёрная тонированная машина.

Седан остановился прямо напротив Рики, так как она закрыла оставшийся проезд, и с водительского сиденья вышла абсолютно недовольная женщина в сером пальто.

Она посмотрела по сторонам, прежде чем подойти ближе к чужой машине и сесть на пассажирское сиденье рядом с Рикой.

Вот и ответ. Она узнала.

У девушки аж дыхание перехватило от неожиданности происходящего.

— Что вы здесь делаете? — женщина уставилась на Рику таким взглядом, будто она была её учительницей, решившей отчитать за пропуски.

— Нам нужно поговорить, мисс Картер, — женщина усмехнулась, услышав обращение к себе.

— Разве вы не должны сейчас прятаться от полиции и искать пластического хирурга, чтобы вам изменили внешность?

— Вы знаете, кто я, — Рика подняла брови и откинулась на спинку кресла, — но я ещё не под стражей.

— Это вопрос времени, мисс Браун. У вас одна минута, чтобы сказать, зачем вы здесь. Полагаю, вы не собирались подбросить меня до Пентагона?! — Рика поморщилась.

— Конечно, нет. Я хотела бы… кое-что рассказать вам и прояснить.

— Одна минута, время пошло, — блондинка демонстративно взглянула на часы и подняла устрашающе спокойный взгляд на девушку.

— Мы не устраивали этот взрыв. Не знаю кому и зачем это понадобилось, но нас подставили. Смотрите, — Рика не совсем отвечала за свои действия, но всё, что она делала, будто происходило инстинктивно. Она достала из своего рюкзака карту и разложила её перед женщиной. Следом Рика достала схему, по которой она собственноручно сделала взрывное устройство, — вот карта, где мы собирались устраивать небольшую «шумиху», а вот, та самая взрывчатка. Видите её диапазон? — женщина тяжело вздохнула и посмотрела на Рику с усмешкой.

— Зачем мне всё это?

— Вы ведь работаете в Пентагоне. Подождите… ваша фамилия Картер, — Рика выпучила глаза, — господин министр ваш муж? — ещё один тяжёлый вздох и блондинка уже намеревалась покинуть салон автомобиля. — Просто скажите, могли бы вы помочь мне? Мы, правда, никогда и никого не убивали! У нас есть фото, как на нашу машину сбрасывают взрывчатку. Как я могу доказать, что в произошедшем нас просто использовали?

— Я не смогу помочь тебе. Даже, если ты говоришь правду, — Рик зацепилась за переход на «ты» и стиснула зубы.

— Почему?

— Потому, что господин министр не мой муж, — мисс Картер улыбнулась. — У тебя проблемы, мисс Браун. Приятно было поболтать, — Рика проводила взглядом удаляющуюся фигуру и ещё долго не собиралась освобождать проезд для пентагонской принцессы. Почему она была так уверена, что та её выслушает и поможет?

Рика стукнула ладонями по рулю и освободила дорогу терпеливо ожидающей женщине.

Если бы девушка не была такой безумной, она бы поехала сейчас к своим друзьям и не стала бы преследовать мисс Картер по пути, явно, на работу.

Шестое чувство подсказывало, что эта женщина готова ей поверить.

Одна фамилия с министром обороны тоже не давала девушке смириться с провалом.

«Если не жена… значит, сестра, дочь, племянница, внучка… Да хоть кто, но не просто однофамилец.»

Рику удивил тот факт, что у женщины отсутствует охрана и личный водитель.

Тем не менее, машина выглядит солидно и опасно.

Спустя какое-то время, девушка заметила, что они ездят по кругу. А ещё спустя десять минут, солидный седан останавливается возле закрытой трассы, и мисс Картер снова стремительно движется в сторону отчаявшейся девушки.

Будто они не договорили.

Всё по тому же сценарию.

Женщина садится в чужую машину и выжидающе смотрит.

В её глазах беспросветная ярость и желание со всем этим покончить.

— Тебе мало проблем?

— Нет, но вы ведь помогаете мне. Может быть, я в вас не ошиблась? — нервный смешок слетает с губ блондинки, прежде чем она приближается опасно близко.