— Только «нормально»?

— Да.

— Я отправил к тебе домой маму и у тебя всё «нормально»?

— Так, ты специально это устроил? — Терри даже не знала — радоваться ей или рыдать.

— Можно и так сказать. Надеюсь, ты пригласила её к себе?

— Не надо меня учить, Дон Жуан. Я знаю, как обращаться с женщинами.

— Да, но не с мамой. Она особенная, — и Терренс верила его словам. Это действительно было так.

— Она очень закрытая.

— Это есть… но нужно подождать немного. Мой отец был не очень хорошим человеком, поэтому мама такая… эгоистка. Но она хорошая.

— Слушай, ты её ребенок, я в курсе, но… Ты знал, что она убивает людей?

— Знаю. Она думает, что я ещё малой, чтобы об этом знать, но я знаю. Тебя это пугает, я прав?

— Она вся меня пугает.

— Собираешься забить на неё? Блин, я знаю, она слишком сложная, но если она тебе реально нравится, не бросай её. Я постараюсь помочь тебе с мамой. Мне кажется, ты сможешь манипулировать ей в будущем и она больше никого не убьёт. Ты знаешь, что она спасла кучу людей?

— Давай не будем о твоей маме пока?!

— Скажи, что ты не собиралась её кидать?

— Мы не встречаемся даже. Да и будем ли…

— Я бы сошел с ума от счастья, если бы это было возможно.

— Увидим. Тебе сегодня нужно на работу?

— Да. Я так задолбался уже и больше от тренировок, чем от спектаклей.

— Билетик на спектакль не подгоните?

— А Вам один или два?

— Хватит уже, — Терри улыбнулась и стукнула парня по плечу.

— Не бей, не бей меня! На всякий случай подгоню два, но… я не актёр и меня там почти не будет. Я танцую в самом конце.

— Ничего страшного, я поди до конца досижу.

— Слушай! Я придумал! Тебе один билет дам и один маме. Если ты её позовешь, она вряд ли скажет «да», а если я позову, то она приедет.

— С каких пор ты решил помогать мне?

— С тех пор, как я узнал, что ты неровно дышишь к моей мамуле. Она давненько одна, и у неё даже на одну ночь никого не бывает.

— Ужасно знать о таких вещах своих родителей.

— Поэтому я и делаю вид, что не в курсе.

— Раньше я думала, что ты мудак.

— О, спасибо! Ты не первая, кто так говорит или думает.

— А теперь, я хочу извиниться за это, — Элвис смущённо кивнул и протянул руки для объятий. — Хочу, чтобы ты стала моей… — парень выдержал паузу, чтобы Терри удивлённо отстранилась от него, и прикусил улыбку, прежде чем продолжить, — мамочкой!

— Идиот! — девушка хлопнула его по спине ладонью, и оба рассмеялись.

После трёх операций Линда чувствовала, что должна выпить. Она похвалила себя за то, что вынесла этот день.

Сквозь усталость и желание побыть одной, она думала о Терренс. Она всего лишь думала о ней, а по телу уже проносились какие-то вспышки и разгонялось сердцебиение…

Её ноги крепко сжимались вместе, чтобы подавить эти ощущения, а пальцы крепко цеплялись за стол.

Линда медленно потянулась за телефоном и, смотря в одну точку, набрала номер, который поклялась не набирать никогда.

Через три гудка она хотела сбросить, но голос Терри заставил её замереть:

— Алло?! — Линда ничего не собиралась говорить, для верности — она даже зажала рот рукой. — Алло? Говорите, пожалуйста! Вас не слышно, — женщина прикрыла глаза и крепче прижала телефон к уху. Свободной рукой она сжимала бокал из-под вина, и ей казалось, что он может лопнуть у неё в руке. — Я знаю, что это ты. Скажи что-нибудь? — миссис Брэдли резко сбросила звонок и уставилась на телефон, будто он был живым.

Она ощущала себя пойманной. Если бы её поймали за совершением преступления, Линда уверена, она не чувствовала бы себя так отвратительно. Сейчас, ей неловко и страшно.

Было очевидно, что через пару минут раздастся телефонный звонок и Линда не поднимет трубку.

Она не знает, что говорить Терри.

— Мам, привет! Ты поздно сегодня, — Элвис как раз собирался спать, когда услышал шум в гостиной.

— Привет, дорогой. Тяжёлый день.

— Я уже знаю, что твою операцию транслировали в академии. На ютубе полно роликов, и все это обсуждают. Говорят, что ты крутая.

— Джулиан приезжал?

— Нет. Ты прикинь, у тебя просмотров больше чем у…

— Элвис! Я не хочу говорить об этом.

— Извини. Я пойду к себе, спокойной ночи. Кстати, я тебе принес билет в театр. Я там буду танцевать в конце, — парень протянул билет. — Приходи, если у тебя будет время.

— Когда спектакль?

— В эти выходные.

— Хорошо, я постараюсь, но не обещаю, — Элвис улыбнулся своему маленькому плану и снова кивнул.

Линда зашла в ванную, которая уже была готова для неё, и закрыла за собой дверь, вдыхая аромат лаванды, исходящий от обильной пены.

Она скинула с себя всю одежду и встала перед большим зеркалом.

Ей никогда не нравилось то, что она видела, а теперь — она стала ещё более отвратительна себе.

Она считала, что такое тело никому не сможет понравиться и его невозможно хотеть. Линда провела пальцами по своему шраму на плече и стиснула зубы, вспоминая, как она его получила, а потом… она вспомнила, как его коснулись горячие и влажные губы Терри.

Линда едва не дёрнулась от зеркала, когда ощутила тепло внизу живота. Она смотрела на свою, тяжело вздымающуюся, грудь, на горящее лицо и на то, как она непроизвольно сжала ноги вместе.

Линда попыталась собраться, абстрагироваться, выбросить всё это из головы и для верности, умылась холодной водой.

Женщина окунулась в тёплую ванну и погрузилась с головой, под слой пены и воды.

Вновь оставляя всё на поверхности и не желая сейчас контактировать с внешним миром.

Даже будучи погружённой, Линда сумела рассмотреть в своём сознании лицо Терренс. Обеспокоенное чем-то, взволнованное.

Она будто была так близко, что можно было дотянуться.

Руки Терренс вытянулись быстрее, чем Линда ожидала, и в следующую секунду женщина ощутила их на своих плечах.

Они дёргали её за плечи, и она что-то говорила. Линда пыталась, но не могла разобрать что именно. И когда её снова потрясли за плечи, женщина поняла, что это была не Терри. Это были не её руки и не её голос.

— Линда, смотрите на меня?! Не закрывайте глаза! — перед миссис Брэдли суетилась Клара. Вся её одежда была мокрой, а причёска растрёпана.

— Что происходит? — Линда обнаружила себя, сидящую в прохладной ванной, и поспешила её покинуть, накидывая на плечи чёрный халат.

— Вы, кажется, потеряли сознание в воде. А до этого, произносили имя. Много раз! Что же вы делаете последнее время? Я даже боюсь оставить вас одну дольше чем на час. Извините, но даже за Александру я более спокойна.

— Какое ещё имя? — Линда намеренно пропускала мимо ушей всё, что говорила ей Клара. А вот имя — вызывало интерес. Она надеялась, что это была не Колман. Ведь она же не до такой степени спятила?

— Кажется, Терренс. Вы редко упоминаете незнакомых мужчин в этом доме… должно быть, он кто-то особенный, — или она всё-таки спятила.

— Это не мужчина. Почему я произнесла её имя? — Линда спросила не Клару об этом, а скорее, себя. — Кроме тебя этого никто не слышал?

— Никто. Я не стану никому говорить об этом, но при одном условии: вы прекратите себе вредить.

— Вредить? Я не делаю этого намеренно.

— Я так не думаю, милая. Все ваши действия исходят из эмоций и чувств. Ваш привычный ритм жизни сбивается, к вам в сердце проникают… поэтому вы и устраиваете гонку от самой себя.

— Ты ничего не можешь знать…

— Но я бы хотела, Линда! Вы должны поговорить со мной об этом. Не разговаривать же вам о делах сердечных с сыновьями или четырёхлетним ребёнком.

— Я не упоминала, что что-то чувствую к ней.

— А этого и не требуется. У вас написано всё на лбу.

— Хорошо, мы поговорим, ты весьма убедительна, но… чуть позже. Мне хочется лечь спать. Спасибо, что снова помогла мне.

Миссис Брэдли уснула через несколько минут, едва голова коснулась подушки.