— Я не публикую его, потому что сварить его смогут единицы, в других руках он станет ядом. Но его значение… Две капли умирающему, и если он достаточно молод и силен, то выживет. Конечно, это не панацея, бывают такие повреждения, что… А, ты сам знаешь. Держи.

Северус сварил это зелье давно, но никого достойного этой росы до сих пор не встречал, до тех пор, пока оно не изменило цвет. Сейчас девочке трудно, отвары и мази успешно регенерируют ткани организма, но сердце и магическое ядро внушают опасения, слишком интенсивно работает в ней магия. Или сердце начнет сбоить, или хрупкое и пока развивающееся ядро безвозвратно повредится, и талантливая юная волшебница останется с потенциалом ниже среднего. Теперь в кармане плещется жемчужная взвесь зелья, которая на двадцать процентов увеличит шансы Грейнджер пережить эту ночь.

Повернув по коридору к больничному крылу, он услышал тихий голос и, скрыв себя чарами, подошел ближе. Невилл склонился над потрепанной книгой и читал детские истории, Гарри одной рукой сжимал забинтованную ладошку девочки, а другой держал палочку с люмосом для друга. Поппи же с мунговским специалистом явно пользовались моментом, чтобы по очереди вздремнуть.

Северус уже открыто подошел к больной, достал из кармана и увеличил воронку с тонким стержнем вместо трубочки. Он нащупал приоткрытый рот, зубы и начал аккуратно протискивать приспособление сквозь слой бинтов. Когда оно погрузилась в отверстие достаточно, Северус открутил крышку на флаконе и отмерил три капли, посчитав, что девочка слишком слаба.

— Что это, сэр? — осмелился спросить Невилл.

— Эликсир Жизни, он поможет ей выдержать ночь. Вы собрались до утра ее сторожить?

— А вдруг ей понадобится наша поддержка? — раздраженно ответил Гарри.

— К счастью, она погружена в магическую кому, иначе она не выдержала бы боли. Идите спать. Лучше утром перед своей пробежкой приходите.

— А он человечный, — сказал Невилл, едва они вышли из больничного крыла. — Ты ему веришь, что она в коме?

— Понимаешь, если бы она чувствовала боль, то кричала бы, то стонала или шевелилась. А она никакая.

— Поэтому кома. Ладно, Динки!

Едва парни уложили головы на подушки, как сразу уснули, не подозревая, что это Северус незаметно для них открыл флакон со снотворным душистым зельем в больничной палате. Он хотел предложить медикам, но оказалось, ученикам нужнее.

Мионин будильник утром вызвал сентиментальную улыбку. Мио! Как она? И потому оба быстро выскочили из постели, собрались и оказались с помощью своих домовиков во дворе. Было зябко, туманно, поэтому ребята сразу припустили вперед. Гарри осилил шесть кругов, Нев — два, но честно, остальные Лонгботтом упорно промаршировал ускоренным шагом. Зарядку они делали уже парную, договорились повторять по сорок раз, а то смысл был в их утреннем пробуждении? Когда подростки вернулись в комнату, быстро ополоснулись, переоделись и прыгнули с Динки в больничное крыло.

Снейпа не было, как и Гермионы. Мальчишки переглянулись и кинулись к кабинету Помфри. Медведьма спала, уложив голову на сложенные на столе руки, а перед ней лежала расписка, что Гермиона Грейнджер принята в Мунго для дальнейшего излечения от травм и для восстановления зрения. Оба не сдержали облегченных выдохов, но мадам Помфри даже не проснулась, так была измучена.

— Нев, я на минутку, — выскочил из комнаты Гарри и перенесся к Северусу.

Он ужасно боялся застать его спящим и разбудить, но тот оказался на ногах, с утомленным видом и темными кругами под глазами.

— Северус, может, ты поспишь, а потом прыгнешь обратно? — смело предложил Гарри и съежился под его скептическим взглядом.

— Нет? — по-детски шмыгнул он носом.

— Гарри, пойми, не нужно злоупотреблять хроноворотом, — мягко сказал Северус. — И еще, пропустить наше с тобой общение, когда имею возможность говорить с тобой не как учитель, а как кто-то более близкий? Я ни за что не откажусь от этого. У тебя еще остались силы? — улыбнулся он.

— Пропустить урок, когда я могу общаться с вами не как ученик… Я ни за что не пропущу! — вернул улыбку Гарри.

Через два часа они прыгнули назад, предварительно пожав друг другу руки. У Гарри она и по возвращении горела, и так не хотелось ее мыть… Но свинкой быть не захотелось.

Невилл уже сидел с книгой в гостиной, румяный, свежий и подтянутый.

Но когда Гарри зашел в комнату, оживилась Вальбурга.

— Здравствуй, Гарри, — сказала она странным тоном, словно предвкушая что-то.

Мадам на этом портрете выглядела не в пример моложе, чем на том скандальном на Гриммо, 12.

— Здравствуйте, мэм!

— Гарри, расскажи мне про свою тетушку, Сэсси, как она? Нарцисса не озаботилась повесить ни один семейный портрет Блэков.

— Мадам, мне собираться нужно, можно я ополоснусь, а потом буду собираться и расскажу вам?

— Гарри, хочу сказать, что ты ведешь себя сейчас намного лучше, чем раньше. Иди, сделаем так, как ты хочешь.

— Благодарю, — кивнул он и выбежал из комнаты.

Он попал в гостиную всего за полчаса до подъема. Вальбурга мягко вытрясла из него все. И факты, и мысли, и впечатления. И дала совет скорее вступить в наследие Блэк и поселить в особняк Миллисенту.

— Она будет чувствовать себя там уютнее, ведь это дом ее предков. Также ты переведешь на ее счет сто тысяч галлеонов. Это крохи от того, что ты получишь. Но Сэсси скажешь, что это первая и последняя сумма, которую ты даешь. Запомни, это обязательно нужно озвучить. У нее было отличное приданное, Поттеры не поскупились, полмиллиона галлеонов и некоторое количество артефактов, стоящих весьма дорого. И однако она попрошайничает. Куда делось ее приданное? Осталось у пасынка? Нужно было нанять гоблинских адвокатов, и они оставили бы его без штанов. Учти, она сразу не согласится, поломается. Но и ты не уговаривай. Тебе нужно воспользоваться ею. Ты вступаешь в наследство, дом выбрасывает этих полукровок и предателей, туда заселяется Сэсси и приводит особняк на Гриммо в порядок. Глядишь, Сири заставит очнуться.

На завтрак юноши попали как обычно, за десять минут до него, но тем удивительнее было увидеть Драко и Блейза за слизеринским столом. Все вчетверо церемонно раскланялись в лучших традициях аристократических семейств и начали завтракать. Перед гриффиндорцами поставили пиалы с размоченными фруктами.

— Я читал, что каждый кусочек нужно жевать сорок раз, — сообщил Гарри, не отрывая взгляда от своей порции.

— Попробуем, — печально отозвался Нев.

Змейки смотрели, смотрели, потом Драко решительно встал, подошел и оперся руками о стол напротив Гарри с Невиллом.

— Приятной трапезы. Позвольте спросить, вы на диете? Почему вы едите это, а не нормальную еду?

— Драко? — оторвался от созерцания завтрака через некоторое время Гарри, закончив жевать кусочек яблока. — Это эксперимент Мио. Она собрала исторические данные и нашла там упоминание, как развивать потенциал, если обойтись без педофилии, ну… без секса между взрослым и ребенком. Физическая нагрузка, а мы до подъема бегаем, жесткая диета, медитации и… голодания. Мы решили попробовать, пока не начали встречаться с Ведущими.

— Как интересно! — загорелись глаза Малфоя. — Только скажите, как вы выдерживаете?

— Приходится обед и ужин пропускать, просить эльфов принести еду в комнату. Трудно выдержать, когда все так вкусно пахнет.

— И когда вы начинаете заниматься?

— Встаем в пять и идем. Где-то в 5:15, наверное…

— Ну ты и сумасшедший, Поттер. Уверен, это ты Лонгботтома привлек. Посмотри, у него уже исчезли его миленькие наетые щечки! Нет, Гермиона заразна, — пошел от них Драко к своему столу.

Прошло еще три дня, и наступила суббота. С того дня, как увезли Гермиону в Мунго, Гарри с Невом начали медитировать перед сном, отрывая от времени отдыха ценные минуты. Хардаг поделился чисто гоблинской медитацией — концентрацией сознания, она оказалась настолько успешной, что ребята стали практиковать ее и перед завтраком. Вальбурга тоже не осталась в стороне, научила мальчиков очистительной и успокаивающей методике, которую Гарри с Невом стали применять перед каждым уроком. К ограниченному питанию друзья начали постепенно привыкать, только понадобилось постоянно пить воду, что и организовали эльфы. Домовики снабдили своих хозяев бутылками с водой и в течение дня меняли опустевшие на полные.