Гарри пёр вперед слишком быстро, слишком деревянно размахивал руками, чтобы не понять, что у него не все в порядке. Дул северный ветер, и Северус даже в теплой мантии продрог, а уж как Гарри…

Когда Поттер заскочил к мадам Розмерте, Северус выдохнул. В нем и так дух непонятно как держится, а он еще полуголым по морозцу рысит. Снейп подождал немного на улице и зашел в «Три метлы», накинув иллюзию. Быстро осмотрев зал, он заметил Гарри, съежившегося за столиком в углу с бутылкой сливочного пива. За соседним столиком сидели семикурсники-гриффы и громко потешались над Поттером.

Северус заказал большую чашку черного кофе, на диво здесь неплохого, и присел за крошечный столик недалеко от бара, с этого места ему был отлично виден Гарри, а одно мало известное заклинание позволяло слышать все реплики, направленные на мальчишку.

— Гарри, хочешь, я сам вскрою тебя? Только с тебя 1000 галеонов. У тебя же есть, я помню, за турнир премию получил! — развязно предложил гриффиндорец, вызвав гомерический хохот приятелей.

Поттер от его слов побледнел и постарался сделаться как можно меньше.

— Грей, его никто не хочет, зачем тебе пачкаться? Скоро он перестанет быть Героем Британии, силенок не будет, — произнес парень, сидевший спиной к Снейпу.

— Я потому и прошу 1000 галеонов за работу, — упрямо махнул рукой захмелевший юноша.

— А я… — мечтательно произнес другой. — Я прямо сейчас опробую его упругую задницу… Бесплатно!!!

Северус не успел глазом моргнуть, а Гарри уже не было в зале, вышел в туалет, сбежал, скорее, но туда же теперь направились два парня-семикурсника. Снейп досчитал до тридцати, хотя выпущенные когти погрузились в стол. Он оставил деньги на столе и применил дезиллюминационные чары, не то дружки отморозков в туалете всполошатся. Профессор успел вовремя, один из юнцов уже постукивал готовым членом по аккуратным ягодицам Гарри, второй же зажал голову подростка между колен. Красная пелена пыталась заволочь разум Снейпа, но он справился с ней. Северус, наложив Конфундус на них, изъял их палочки, снял заклинание с парней и мгновенно наложил его снова теперь собственными палочками юношей. После этого зельевар наградил подонков Империо и приказал активу, спешившему обесчестить Гарри, подставить зад своему другу, а потом поменяться ролями и не сдерживаться, а показать всю молодецкую силушку.

Северус, подхватив Гарри, определил, что тот тоже под Конфундусом, понимая, как эти ублюдки хотели раскурочить мальчишку, сардонически улыбнулся, он отплатил им той же монетой. Друзья придут к ним не позднее, чем через полчаса, и либо захотят поучаствовать, либо совесть проснется, но к тому моменту оба молодчика будут уже растраханы по самое горло.

Снейп появился в Малфой-мэноре с Гарри на руках и быстро прошел в свою комнату. Он уложил мальчишку, наложил лечебное заклинание, сонные чары, запер дверь со всей тщательностью и почти бегом направился к Лорду.

Волдеморт развлекался, он сидел в широком шелковом балахоне на троне в бывшем раньше танцевальном зале и дирижировал палочкой. В помещении было морозно, Лорд любил холод, несмотря на босые ноги на ступеньке. Первый круг стоял на коленях с Люциусом во главе.

— Итак, мои ближайшие присспеш-ш-ш-ники, кого скормить моей девочке? Нагайна, кого хочеш-ш-ш-шь?

Последнюю фразу на серпентарго Северус предположил… Он с разбегу встал на колено, что даже проехался по полу в сторону Лорда.

— Мой нахальный зельевар, — растянул безгубый рот в улыбке Волдеморт. — Тебе есть, что сказать, раз ты так с-с-спешиш-ш-ш-шь, — констатировал он факт, и Снейп снова поразился его чутью.

— Да, мой Лорд, я с конфиденциальным известием. Уверен, вам оно понравится.

— Все вон. Люциус-с-с, ты куда? Ос-станься, мой с-с-с-скользс-ский друг.

— Говори, — приказал Лорд, когда все ушли.

— Мой Лорд, вы приказали не трогать Поттера, вас все послушали. Дамблдор со своей стороны тоже отдал такой приказ.

— Альбус-с-с? — уточнил Лорд, не более.

— Да. Но из-за этого у мальчишки неприятности. Нет, проблема! Над ним все смеются, избегают, бойкотируют, а сегодня я предотвратил жестокое изнасилование его двумя семикурсниками.

— Ты же работаешь там, раз-с-с-све не твоя работа ограждать учеников от нас-с-силия?

— Моя, но касающаяся моего факультета. Инцидент произошел между студентами Гриффиндора, мой Лорд.

— Гриффиндор, о да! Образец чес-с-сти, — зашелся в почти беззвучном смехе Волдеморт. — Северус-с-с-с-с, что ты хотел? На самом деле?

— Я… Я прошу у моего Лорда разрешения стать Ведущим Поттеру и…

— Нет!!! — рявкнул Лорд, перебив Снейпа. — Нет, — спокойнее повторил он. — Поттер мой партнер, и я не позволю никому коснуться моего жениха. Кроме таких же женихов, — Лорд подозрительно осмотрел присутствующих.

Снейп сжался, предчувствуя всю тщетность своих интересов, но не мог не спросить, склонившись в глубоком поклоне:

— Мой Лорд позволит и мне претендовать на его руку?

— И м-мою? — почти муркнул Волдеморт, заставив магов покрыться холодным потом.

— И вашу, — кивнул помертвевшими губами Снейп.

— Если ты, Северус-с-с-с-с-с, станешь Принцем, я не буду возражать. Ты то, что мне нужно.

— Мой Лорд, не сочтите за наглость, я тоже претендую на вашу руку и Гарри, — блеющим голоском изложил свои притязания Малфой.

— Мой с-скольз-с-с-ский друг, я не ошибс-с-ся в тебе… Зачем он тебе? — Лорд стремительно вскочил, наклонился и заглянул в глаза Люциуса.

— Он нравится мне, сильный маг, а после совершеннолетия станет еще сильнее. Отличное наследие. И состояние, — со вздохом добавил Малфой, не в силах выдержать взгляд Лорда.

— Итак, квартет, — согласно кивнул Волдеморт, поразив своим безмятежным настроением претендентов. — Как будем действовать, дорогие жени-с-с-с-шки?

— Нужно поговорить с ним и повесить на него ошейник или браслет, — озвучил вполне очевидный шаг Северус.

— Нужно, — кивнул Лорд.

— Сначала нужно отвести его к гоблинам, пусть определят его половое совершеннолетие, — вмешался Люциус, чувствуя, как поджимаются пальцы на ногах от страха.

— Ах, Люциус, дела подростков тебе знакомы не понаслышке. Кстати, разве Нарцисса тебе не жена?

— Мы уже начали бракоразводный процесс, она желает мне счастья.

— Кого она нашла? — резко спросил Лорд.

— Лорда Нотта.

— Хорошо, остается в семье, — удовлетворился Волдеморт.

— Мой Лорд, — опять собрался с духом Снейп. — Я принес Гарри сюда, он был под Конфундусом.

— Гарри? Здесь? — всполошился Лорд и вскочил, взмахнув краями лиловой мантии. — Так что же ты молчал, Северусссс? Кру… Тьфу, родственник почти… Он.

— Спит, я наложил чары.

— Отлично. Нужно открыть ему глаза. Люциус, думосбор! Я — первый! Где его палочка?

Снейп вынул ее из кармана и показал.

— Отдай!

Лорд летящим шагом прошлепал босыми ногами мимо женихов, а Люциус повалился набок и начал биться головой о пол.

— Что я наделал! Кто тянул меня за язык!

— Люци, ты чего?

— Да не собирался я на суд магии как жених Гарри! Я только хотел Ведущим для него стать, мне бы хватило.

— Ну и ладно, станешь Ведущим, а мы с Лордом женимся на Гарри, — флегматично пожал плечами Снейп.

— Не поймет меня Лорд! — страшным шепотом возвестил Люциус и застонал.

— Замолчи, Люц, тут и так голова пухнет, как уговорить мальчишку, — скривился Снейп.

— А вы не говорите про брак. Пусть думает, что все хотят стать его ведущими, — предложил Малфой.

— Понимаешь, Люци… Магия тем лучше примет наш союз, если Гарри будет девственником на тот момент. Понимаешь?

— Понимаю, времени осталось в обрез. Только не думаю, что его так мало, как ты думаешь. Драко рос в сытости и уходе, а вон, поди же ты, не дозрел. Всё ждем его половой зрелости. А Гарри и выглядит заморышем, наверняка к шестнадцати только созреет для своих Ведущих. Сейчас ему едва минуло пятнадцать, так что год у нас есть, чтобы уговорить, убедить, заставить влюбиться в нас, — подвел итог Люциус, поднимаясь с пола.