— Постараюсь разобраться за неделю. Могу я позвать на помощь финансового специалиста?

— На вашу ответственность, — подтвердил Сомервилль.

Ужин давно закончился, а преподаватели остались голодными.

— Коллеги, поужинаем вместе? — предложил новый директор. — Насколько я знаю, имеется малый зал для приемов, эльфы легко его превратят в столовую на это время.

— Они тебя не послушают, — фыркнула Макгонагалл. — Ты клятву директора не приносил еще.

— Да? Я попробую. Главный эльф! — резко приказал полугоблин.

— Чем Гардений может служить новому директору?

Перед директором стоял эльф, но не такой, как профессора привыкли видеть. Этот отличался ростом, статью, да и вообще, больше напоминал человека, даже уши были аккуратнее и меньше.

— Почему приходил другой? — наконец смогла спросить Минерва.

— Я служу настоящему директору, а не тому, который обманул клятву Хогвартсу, — строго сказал Гардений.

— Уважаемый, мы все были заняты и не успели поужинать. Пожалуйста, организуй нам ужин хотя бы в малой приемной, — с достоинством попросил Флитвик.

— А почему вам не подходит преподавательская столовая?

Не все профессора смогли удержаться от упавшей челюсти.

— Мы ни разу ее не видели, — легко пожал плечами Северус.

— Потому что последние два директора всегда проповедовали демократию, — скривил губы Гардений.

— Но кто тогда будет следить за порядком в Большом Зале во время трапез? — ехидно спросила Минерва.

— Во время директорства мистера Фронсака, он каждый субботний ужин возлагал ответственность на Совет учеников.

— Мерлин! Что там творилось, наверное! — по-змеиному улыбнулась Макгонагалл.

— Ничего. Директор разрешал умножить баллы на два, причем прибавлять их было нельзя, только отнимать. Бесчестно отнятые можно было возвратить, если доказать это. Старосты и Совет редко ошибались, директор потом сам прибавлял баллы хорошим организаторам. И баллы не были общими. Нет, они, конечно, складывались в итоге по факультетам, но у каждого был личный табель.

— Гардений, мы поговорим попозже об этом, коллеги сильно оголодали, — директор остановил ручей рассказа эльфа.

— Через десять минут все будет готово. Столовая преподавателей на втором этаже недалеко от входа в директорскую башню. Дверь будет открыта.

Эльф исчез, а профессора переглядывались.

— Филиус, я не поняла, когда ты должен дать директорскую клятву? — вдруг спросила профессор Вектор.

— Честно, я сам этого не понял. Может, сам Хогвартс подскажет? — зубасто улыбнулся полугоблин.

— Филиус, ты же пригласишь на ужин Альбуса? — требовательно спросила Минерва.

— Конечно. Минерва, если тебе не трудно, приведи его.

Через пятнадцать минут профессора увлеченно ужинали, все же выборы нового руководителя сильно затянулись. Один Дамблдор вяло ковырялся в тарелке, ему даже не преподнесли вино как всем! А еще больше ему было обидно, что выбрали полугоблина. Когда он в Визенгамоте проводил законы против магических существ, не в последнюю очередь они были нацелены и на Флитвика, этого зубастого карлика нужно было цепями удерживать, он слишком рвался к власти и к финансам школы. Ничего, взвоют скоро и позовут Альбуса обратно.

— Филиус, когда я смогу забрать свои вещи?

— Когда эльфы подготовят их. Не сегодня, — отмахнулся Филиус.

— А про клятву ничего не говорили? — уточнил Альбус и вздохнул после отрицательного жеста Минни.

— Я попрошу приготовить тебе комнаты и спальню, — сказал Флитвик и задумался. Слишком странно все это. Вчера Хогвартс признавал Альбуса директором, а сегодня уже нет, словно один из Основателей отверг Дамблдора. Но это могло случиться, если в школе учится потомок. Кого же? Салазара? Поттер? Он ведет линию от Певереллов. Лонгботтом? Шляпа бы его без всяких разговоров засунула к барсукам. Кто же? Придется идти на поклон к родне, а они за просто так не отвечают на вопросы. Филиус снова вздохнул.

На следующее утро Флитвик снова наблюдал за занимающимися подростками и вдруг ему пришла мысль, заставившая зачесаться нос, что означало, что она истинна. А именно, что потомок Основателя сейчас там, внизу. Какие еще доказательства нужны, чтобы понять, что эти подростки не типичны? Если вспомнить, то с самого начала занимался Поттер и Грейнджер, потом к ним присоединился Лонгботтом и только потом Малфой с друзьями, то выбор небольшой: Гарри и Невилл. Лонгботтома Филиус уже обсудил, не подходит. В остатке Гарольд. Насколько велика возможность, что он потомок Гриффиндора? А если предположить, что владение серпентарго это не приобретенная особенность, а наследственная? Что выходит? Поттер наследник или Гриффиндора, или Слизерина, а то и обоих сразу. Вот почему замок так быстро отверг Альбуса, тот слишком долго водил за нос Гарольда, вот и доигрался.

Флитвик уселся на трон Альбуса и сморщил нос, слишком вычурно и помпезно, но в его случае удобно, кресло директора стояло на небольшом возвышении, делая фигуру Дамблдора значительнее. Что же, эта маленькая хитрость послужит и полугоблину, чтобы не выглядеть уж совсем ничтожно. Альбус пришел непривычно рано, он прошествовал по залу, его мантия приторно розового цвета с зелеными огурцами бесила за три секунды любования ею.

Трансфигурация наше все, злобно подумал про себя Принц и погрузился в наслаждение кофе. Хорошо быть не человеком, иначе у него бы уже сердечко пошаливало, желудок бунтовал от кофе натощак, а так… Сиди и наслаждайся. Да… Гарри на следующей неделе достигнет возраста принятия сексуальности. Внутри что-то дрожало, ожидая сладкого момента. Гарри… Но есть еще и Олльде, который явно полезет вперед всех, и Люциус. Что же придумать, чтобы выйти вперед, стать первым мужчиной Гарри?

Представлять нового директора вызвалась Минерва, которая максимально смягчила краски увольнения, объяснив это банальной усталостью. Она благодарила, кланялась и хвалила своего учителя, пока не поднялся Флитвик. И только тогда Макгонагалл объявила имя нового директора. Дети реагировали по-разному. Гриффиндор и Пуффендуй встретили воем уход Дамблдора и криками, что это нечестно, несправедливо. Слизерин и Рейвенкло не удержались от аплодисментов Флитвику. Король умер, да здравствует король! Жизнь продолжается. А змейки уважительными кивками приветствовали при вставании нового директора.

Как Альбус не уламывал Флитвика устроить передачу личного имущества по-тихому, мелкий противный полугоблин никак не соглашался. Он скалился и Дамблдор тут же вспоминал, сколько подлянок, подстав он сделал учителю чар, сколько обетов взял, принимая на работу и вовсе не тех, которые должно. Наоборот, вынуждающие его бездействовать, не замечать и не мешать игре директора. Кто же мог подумать, что этот зубастый карлик станет следующим директором?

— Альбус, я еще не принес клятву, поэтому меня нельзя считать легитимным директором, — держал Флитвик морду кирпичом, а срок нахождения бывшего директора в Хогвартсе подходил к концу.

Министерство же бурлило, треть сотрудников оказалась преданными птенцами Дамблдора. После новости о потери им должности директора начались весьма бурные обсуждения, должники Малфоя резво все записывали, и потому через два дня можно было утверждать, что бОльшая часть его сторонников стала известна Ольде и его лагерю.

Так что через день ранним утром Альбус оказался в ночной сорочке, колпаке и теплых носках, в которых спал, прямо на краю Запретного леса в той же позе, как и лежал в кровати. На самом деле бывший директор просыпался рано, но любил немного погреть бока в постели, поэтому произошедшее его не смутило, а взбесило. Хогвартс посмел выбросить его! Он затопал ногами, забыв, что без обуви, тут же наколов ногу на сучок. Хижина Хагрида стояла неподалеку и была не включена в защитный контур, чтобы лесник мог общаться в случае чего и с русалками, и с кентаврами, и с оборотнями.

Через пятнадцать минут Дамблдор сидел на лавке, с накинутой на него курткой лесника, с кружкой горячего чая, а сам Хагрид шагал вызволять одежду директора. Полувеликана долго не было, Альбус, выпивший уже три кружки чая, начал беспокоиться, как послышалось шумное пыхтение. Высунув нос через щелку в двери, Дамблдор обнаружил Хагрида, обвешанного баулами, сумками.