— Нет, слава Мерлину, нет. С последствиями выбросов никто не приходил. Насчет прыщей и женских недомоганий — да.
— Девочка моя, а вчерашним вечером?
— Ничего серьезного, Альбус, — покачала головой Помфри. — Посмотри сам, все на месте.
— Да-с… Ничего не понимаю, — неслышно пробормотал директор, но двое совершенно точно уловили сказанное по его губам.
Флитвик подмигнул Северусу и тот вернул ему ухмылку, и оба поднялись.
— Пожалуй, мы пойдем, коллеги. Удачного дня.
— Увидимся, — буркнул Северус, прежде чем направиться вон из-за преподавательского стола.
— Грубиян, — фыркнула МакГоннагал. — Альбус, о чем они тебя спрашивали?
— Минни, потом. У меня в кабинете.
Директор засиделся за столом, погруженный в мысли, так что Макгонагалл не дождалась его и ушла, недовольная, на урок. Альбус после ее ухода расслабился, за столом остался лишь Хагрид и Долохов. Последний делал вид, что не замечает директора, и смаковал уже явно не первую или вторую чашку кофе. Крякнув, Альбус с трудом поднялся и направился к себе. Сегодня он едва встал, прожитые годы навалились на него и придавили своей тяжестью. Даже из головы выпала прядь, а морщин, показалось, прибавилось. Ему пришлось применить чары гламура, чтобы не напугать коллег и детей. Энергии, передаваемой ему замком, стало в разы меньше. Но что могло стать этому причиной? Ничего сверхординарного вчера не произошло, а утром еще не успело. Почему Хогвартс взбунтовался против него? Такого не происходило, когда гибли дети, а что теперь? Не на ровном же месте!
Когда директор добрался в свою башню, лесенка стояла неподвижной, пришлось, пыхтя и отдуваясь как древний старик, ползти наверх. Но гаргулья лишь оскалилась и не пропустила. А других способов попасть в свои покои Дамблдор не знал, а взламывать не рискнул, замок активизировался и мог воспринять насилие как нападение.
К обеду весть, что Хогвартс отверг Дамблдора как директора, знал весь персонал школы. Альбус предпринял титанические усилия, чтобы удержать эту информацию в замке. Он переместил Минерву в один из кабинетов на третьем этаже, заняв ее место в другой башне. На обеде Дамблдор пытался выглядеть спокойным и уверенным в себе, но письмо из Гринготтса вывело его из себя. Мерзкие коротышки уведомляли, что согласно древнему контракту деньги могут направлять только настоящему директору Хогвартса, а самозванцам такой милости оказывать не будут. Подлецы!!! Оказывать милость! И это ему, Великому Светлому Чародею? Теперь остаются считанные часы до момента, когда об этом узнают Попечители. Все решения Совета доводились до сведения директора, средства переводились на целевой хогвартский счет. Теперь Альбус не может снять оттуда ни кната, а через две недели Помфри и главный эльф потребуют деньги на продукты и ингредиенты зелий. Где выход? Поставить фиктивного директора?
Но еще до окончания последних уроков в школу явился Попечительский совет во главе с трясущимся лордом Сомервиллем, Председателем. В руках старого Вилтона находился свиток с вензелем Гринготтса, и это заставило Дамблдора заскрипеть зубами. Гоблины поступили подло, нарушив правило не влезать в дела людей, и это тоже должно было что-то означать, но Альбус не имел возможности сейчас все обдумать.
— Альбус, замок отверг твое директорство, а значит, твою судьбу должны решить мы, Попечители, — дребезжащим голосом сообщил цель визита Вилтон Сомервилль, рейвенкловец, учившийся на два курса старше Дамблдора.
— И министр, — кисло добавил Альбус.
— И министр, он как раз передал все полномочия своего голоса и устные инструкции лорду Ма-алфо-ою, — Председатель Попечительского совета особо протянул гласные древней фамилии. — Где мы можем провести наше собрание?
В итоге Альбусу пришлось вести высоких лордов в обычный ученический класс, класс Трансфигурации. Заседание не было бурным и сколько-нибудь живым, словно Попечители дали себе труд, чтобы прийти в Хогвартс только с одной целью — для спектакля. Лорд Нотт зачитал письмо из Гринготтса, и Сомервилль передал слово Прюэтту. Альбус подумал, что ничто этого старого Магистра заклинаний не берет, даже бегство дочери к Предателю крови, повлекшее на голову младшего сына наказание Магии, закончившееся его изгнанием из магического мира. Позже гибель близнецов, больно ударившая и Прюэттов, и стоившая потери здоровья супруги, но не сломившая Уилфреда. А ведь он старше Риддла на шестнадцать лет! Ему сейчас… семьдесят шесть, кхем, не так уж и много, погрустнел Альбус. Как по нотам разыграли старика. И места ему теперь здесь нет, Хогвартс не ошибается и скоро, тут Сомервилль вытащил очередной свиток, только не в пример прежнему древнее, ему придется покинуть его.
— Вот, Альбус, еще одна инструкция, СЛУЧАЙНО попавшая к гоблинам. Так-с… Ага… «В случае, если Хогвартс отринет действующего директора, тому следует поторопиться покинуть замок, поскольку время доверия артефакта, коим является древняя школа, заканчивается ровно через трое суток. По истечении оных мы не дадим и кната за его жизнь». Как-то так, господин бывший директор, — осклабился Вилтон.
— Я мог бы войти в Попечительский Совет. В этом случае мои знания и опыт принесут пользу в привитии правильных ценностей молодому поколению. Минерва, ты следующий директор, поэтому про…
— Кто вам сказал такую чушь? — сварливо спросил Сомервилль. — Я уверен, есть и лучшие кандидатуры. Альбус, ты можешь быть свободен. Выбрать нового директора мы сможем и без тебя. Новый руководитель даст тебе возможность забрать личные вещи. Конечно, под нашим присмотром. Только личные вещи.
— Да как вы смеете! Я Председатель Визенгамота! Я…
— Недолго уже осталось, — оскалился Сомервилль.
Альбус решительно не знал, что делать. Профессора все заняты, идут уроки, не к Хагриду же идти на самом деле! Придется идти к Филчу, будь он неладен!
Выждав, чтобы Альбус мог отойти подальше от двери, Сомервилль откашлялся.
— У кого есть дельные кандидатуры на пост директора?
Малфой горделиво отбросил волосы назад и осмотрел всех довольным взглядом.
— Не крути хвостом, Люциус. Говори, раз уж на твоем лице столько довольства, — достаточно резко высказался лорд Прюэтт.
— Почему бы не поручить такое дело Филиусу Флитвику? Вот кто не будет прогибаться под министра, — Малфой смерил Макгонагалл жалостливым взглядом, ведь она хватала воздух ртом и задыхалась.
— Да как вы можете! Альбус столько сделал для школы! Он величайший педагог! Он…
— Минерва, успокойся, — рыкнул Прюэтт.
— Он провинился, Хогвартс не просто так посчитал его действия преступными и недопустимыми для директора, — подал голос Нотт.
— Но нужно же разобраться? Вдруг просто нужен настройщик-артефактор? — совсем жалобно закончила фразу Макгонагалл.
— Лестницы ездят? Антиаппарационный щит работает? Эльфы не убежали? Значит, все в порядке, — заявил Эндерсон. — Если бы что-то плохо работало, Альбус быстро бы прислал заявку, — и огромный кряжистый седой мужчина хмыкнул. Лорд Сигурд Эндерсон с седой гривой и статью был точно викинг, только бороды не хватало. Прямолинейный, громкий, мужчина отличался упрямством, поэтому с ним не любили спорить, он подавлял.
— Все работает… более или менее, — процедила Минерва. — Так кого звать?
— Филиуса и… — начал Люциус, но его прервал Прюэтт:
— Его и весь педагогический состав. Посмотрим на них всех.
Через три часа жарких споров большинством голосов был избран директором Филиус Флитвик, его замом пожелала остаться Макгонагалл, с чем он согласился. Но полугоблин тут же озвучил новый приказ.
— Минерва, я отстраняю тебя от деканства Гриффиндора. Ты хороший преподаватель и отличный администратор, но своим факультетом не занимаешься. Поэтому, прости. Септима, как ты? Не хочешь ли возглавить Гриффиндор?
— Филиус? Я? Хмм… А почему бы и нет? — кивнула профессор Вектор. — Минерва, не в обиду.
Макгонагалл сжала губы в нитку.
— Филиус, разбирайся. Ждем вопросы. Пиши, — поднялся громадина Эндерсон и за ним это сделали все остальные Попечители.
