- Вот видите, сколько интересного узнали, – благодушно, тоном мистера Бига, сказал Ральф, смотря на сидящих перед ним зверей: – И после этого вы говорите, что нам не о чем говорить?

- Нам не о чем говорить, – повторил Волкас. – Пока вы не объясните нам, что здесь происходит!

- Ничего особенного. Просто утоляю свое любопытство, – невинно произнес Кёниг. – И мне очень интересно, чем же вы трое настолько заинтересовали хумана, что она была готова рисковать своей жизнью ради вас? Вы явно не так просты. В чем же ваш секрет?

- Любовь и ласка, – пропел Девид, ухмыляясь. – Они растопят сердце даже демона.

- Я так и понял, что у тебя с ней не простые отношения, – с ноткой недовольства сказал овчарка. – Ты явно оказывал на нее большее влияние, чем кто-либо еще. Но даже тебе не удалось привязать к себе хумана достаточно сильно. Иначе почему она решила уйти?

- Уйти? – ухмылка исчезла с морды волка и обосновалась в уголках губ овчарки.

- Ну, конечно же, вы не знали. Она ведь ничего вам не сказала. Не зря весь день прождала, когда никого из вас рядом с ее вещами не оказалось. Или вы подумали, что мы этот рюкзак из шкафа вытащили? – Рей посмотрел в сторону вышеупомянутого предмета, который лежал на соседнем сидении. – Не волнуйтесь, мы ничего не трогали. Просто довольно долго ломали голову зачем полицейскому хранить у себя оружие и изображения пришельцев, если этим самым пришельцем рядом с ним даже и не пахло. Мы сегодня несколько часов пронаблюдали за хуманом, когда на соседней крыше заметили, – Рей с мрачным удовлетворением изучал появившуюся на их мордах растерянность. – Видимо, она сильно ослабла и потеряла бдительность. Что между вами случилось? Поссорились?

- Не твое собачье дело! – огрызнулся Волкас.

Но сам он уже начал сдавать позиции, и псы чувствовали это.

Червячок сомнения закрался в душу, расшатывая столпы уверенности, отчего он чувствовал себя обманутым. Как так? Кира хотела уйти? Почему она не хотела с ними видеться? Почему избегала?

- Зря вы так, офицеры, – покачал головой черный пес. – Как же вы не поймете, что со мной лучше сотрудничать? С моими ресурсами и вашим влиянием на хумана мы добьемся больших результатов, чем по отдельности. У моей Семьи, да и у меня лично, серьезный вес не только в Редворте, но и далеко за его пределами. Стоит приказать, и даже мэр Зверополиса покинет свой пост. Это псы основали цивилизацию Анималии! Это наши ученые и исследователи двигали науку сотни лет вперед и тащили за собой весь мир! – он до хруста сжал кулак, говоря уже с предупреждением. – Мы имеем такую власть, что вздумай развязать войну – никто даже пикнуть против не посмеет! И мне абсолютно ничего не будет, если с тремя полицейскими, едущими вместе со мной в одном вагоне, вдруг произойдет несчастный случай!

- Ваши ученые, которыми вы все так хвалитесь, ничего не стоят! – первой взорвалась Джуди, игнорируя мимику Ника. – Не нужно много ума, чтобы скопировать уже готовые технологии!

- Вы просто нажились на достижениях предыдущей цивилизации и этим шантажируете весь мир! – Ник решил, что раз уж все равно им из-за их слов влетит, то хоть сумеет выговорится. – А теперь еще и нам угрожаете!

- Это правда, мы действительно наживались на достижениях предыдущей цивилизации и построили общество по их образцу. Наши технологии всегда превосходили доступные в Анималии, и это позволяет нам диктовать миру свои условия, – спокойно выслушал их высказывания младший принц. – Но на то мы и прямые наследники и хранители доставшихся нам от хуманов знаний! Мы просто выполняем свою роль, уготованную создателями. И поверьте, я вовсе не из-за славы или жажды наживы ввязался во все это и уж тем более не хочу причинить хуману какой-либо вред!

- Тогда зачем вам Кира? – зарычал Девид и получил ответное рычание со стороны напрягшегося Рея. – Может, хватит уже увиливать от ответа? Ее оружие у вас! Других технологий при ней нет! – соврал он про голофон. – Винтовки хватит, чтобы ваши ученые заняли себя еще на ближайшее десятилетие! Что вам еще нужно? Знания? Надеетесь получить от нее информацию, которая и дальше позволит держать всех в страхе? Или же псам интересно, как были устроены хуманы и чем их можно убить, если вдруг появятся новые? – выражение морды дога, который равнодушно взирал на волка, слегка переменилось после последнего слова, и Волкас понял, что угадал.

- Надо же, как ты ее защищаешь, – дернул ухом Ральф. – И знаешь, что твоя подруга будет не единственной? Узнали про пророчество? – склонил он голову. – Сумели прочитать камень, что оказался у того грызуна? А мы все думали, куда эта плита делась!

- Что вы сделали с мистером Бигом?! – ошарашенно воскликнули напарники.

- Просто уговорил его продать ее нам, а вы о чем подумали? – хмыкнул овчарка.

- И теперь вы решили избавиться от Киры раньше, чем она уничтожит мир? – показал клыки волк. – Не выйдет! Она не такая, как написано в книжках!

Псы, не удержавшись, насмешливо фыркнули.

- Но при этом все равно опасная! – возразил дог. – Уж тебе ли не знать, мой лесной собрат, на что способно это существо?

- Да с первого взгляда видно, что в своем времени она была отнюдь не домохозяйкой! – поддержал начальника Рей.

- Но, как я уже говорил, не в наших интересах причинять хуману хоть какой-то вред, – сложив лапы, серьезно сказал дог. – Моя задача заключается лишь в том, чтобы доставить ее в Редфорт, не смотря ни на что. И нам остается лишь сожалеть, что Киррра, – чересчур сильно прорычал он ее имя, – встретилась со зверопольцами раньше, чем нам стало о ней известно. И уж конечно нас бесконечно огорчает, что хуман предпочла выбрать волка, а не кого-то из нас.

- Это что, ревность?! – воскликнул лис.

Джуди испуганно зажала рот, увидев, какими взглядами псы посмотрели на ее возлюбленного, потом на набычившегося Девида.

- В какой-то мере, – согласился Ральф после секундной паузы. – Как вы все знаете, наши предки поколениями служили хуманам и не забыли о них, даже после их исчезновения. Нам кажется возмутительным, что существо, которое в нашей культуре имеет статус божества, не только не пожелало с нами встречаться, но и вообще идти на какой-то контакт!

- Может быть, вы сами виноваты, что с вами никто разговаривать не хочет? – спросила Хоппс.

- Или кто-то изначально настроил ее против нас! – не спускали псы с волка обвиняющего взгляда.

- Ничего я ей такого не говорил! – не замедлил огрызнуться тот. – Просто посоветовал держаться подальше.

- В любом случае, это уже не важно, – устало помассировал виски дог, откинувшись назад. – Главное, чтобы сейчас хуман нас не разочаровала и села в этот же поезд. Для нее это не должно составить никакого труда. Я специально выбирал такой тип транспорта, попасть на который проще простого! Иначе же ей придется сильно поднапрячься, чтобы нас догнать.

- Ты выкупил целый поезд? – хмуро спросил волк.

- Ага, с пассажирами! – насмешливо фыркнул Рей.

- Только этот вагон, – ответил дог. – На последней станции его отцепят и перенаправят, ведь прямых рейсов в Редфорт нет.

- Поэтому по прибытию накиньте это, – овчарка указал на сложенные в стороне аккуратную стопочку плащей. – Мы выйдем на центральной станции и на место будем добираться через весь город. Без прикрытия вы будете привлекать еще больше внимания, чем мы в Зверополисе. Чужаки у нас редкость.

- Совсем у вас с туризмом беда, – покачал головой Ник.

- Уж такие мы дикари, – насмешливо показал зубки замначальника.

- Мы никого подозрительного не нашли, – завалились в вагон две гончие.

- Но это не означает, что ее нет, – обернулся к ним Догбери. – Она не настолько глупа, чтобы напасть сейчас, когда ранена и ослаблена. Думаю, хуман будет ждать до последнего, пока не разгадает наш замысел.

- Вас разве не трое было? – спросил Уайлд, когда близнецы, пройдя через пустой вагон, сели с противоположной стороны напротив.

- Брат остался, чтобы уладить дела, – ответили они.