По мере того, как лис рассказывал, гиена отодвигался все дальше и дальше от зайчихи, радуясь, что не попался на такой вот лохотрон.

- Но я ничего не делала! Это ошибка! – подыграла Джуди, проявляя свои актерские навыки.

- Это мы выясним уже в участке! – лис довольно грубо вытащил ее из-за стола и заломил лапку за спину.

- Пш-ш-ш! Полегче, герой! – зашипела она на него, делая вид, что изо всех сил сопротивляется аресту и пытается доказать свою невиновность.

- Прости, – он немного ослабил нажим на заломленную руку.

Ощущения бьющегося в лапах девичьего тела начали вызывать жар и желание выпустить когти в добычу. Опасаясь, что не совладает с собой, Ник подхватил подругу и выбежал с ней на лапах наружу.

- Мой бог, мне давно не было так весело! – отсмеялась Джуди, идя по улице под локоток со своим напарником.

Лис, пусть и пришел немного в себя, все еще выглядел подавленным. Но на самом деле, буря в его душе после случая в кафе уже улеглась, а на сердце разлилось приятное тепло от прикосновения цепких лапок, держащихся за его локоть.

- В следующий раз, когда дело запахнет жареным, не сиди до последнего, а сразу иди в отказ. Вам, кроликам, так далеко до лисьей изворотливости, – осуждающе покачал он головой.

- Кто-то бы сейчас сказал, что ты плохо на меня влияешь!

Пока они сидели в кафе, на улице окончательно стемнело. Над головой мигали редкие звездочки, заглушаемые светом фонарей. Редкие прохожие спешили по своим домам, и уже через два часа бесцельного шатания по засыпающему городу улицы практически полностью опустели. И лишь одна странная парочка, изображая влюбленных, ступала по собственным длинным теням и о чем-то мирно беседовала.

- Слушай, так мы ничего не добьемся, – не выдержал Ник уже глубоко за полночь. – Мы можем так бродить хоть всю ночь, а на нас так никто и не нападет.

- Что еще делать? Нам же надо поймать этого мстителя, а так просто он не появляется, – уже откровенно висела на его лапе Джуди, устав идти.

- Я тут подумал... А нам обязательно нужен настоящий преступник? – как-то странно усмехнулся Ник.

- Э-э-э, – Хоппс, возможно, только сейчас об этом подумала. – Ну, надо же, чтобы все выглядело, как можно реалистичнее!

- О, как! – ухмылочка Ника в полутьме стала особенно кровожадной. – Тогда кричи погромче! Тебя же могут не услышать...

Не успела она и ахнуть, как лис легко подхватил ее и потащил в темное место.

- Караул! Грабят! Убивают! Насилую-ю-ют!

- Морковка, ты бы уже определилась, что мне делать! – отпустил ее Ник, прикрывая голову от ударов сумочкой. – И понежнее, я же не настоящий грабитель в конце концов!

- Ой, прости, пожалуйста! Я сильно ударила, да? – прекратив размахивать своим орудием массового поражения, зайчиха начала заискивающе заглядывать ему в мордочку.

Глаза лиса опасно сверкнули. Вырвав сумочку из ее лап, он приподнял ее над землей и прижал к стене так, что их носы оказались на одном уровне.

- Съем, – с абсолютно серьезным выражением сказал он.

Зайчиха задрожала всем телом от внезапно сковавшего ее страха. Ее задние лапки поджались, касаясь пальчиками холодного кирпича. Клыки хищника были так близко от ее шеи, длинный язык оставлял на серой шерстке влажный след, когти кололи плечи и спину, вызывая целый рой мурашек.

- М-м-м, вкусная Морковка, – демонстративно облизнулся Ник, отпрянув.

В его глазах играли огоньки азарта. Или страсти? И чувство страха исчезло, оставляя лишь желание, чтобы этот прекрасный рыжий зверь не останавливался. Неожиданно для себя Джуди отметила, что ей нравится это нарочито грубое обращение и чувство власти над собой.

Господи, что же они творят?! Это ведь так противоестественно!

Сердце лиса затрепетало, как бабочка в паутине, когда он увидел в ее глазах уже не страх. Нет, это был ответ! Едва сдерживая себя в лапах, он вновь склонился и прикусил часть меха за длинным ушком.

- Чего же ты не кричишь? – насмешливо фыркнул он ей уже в области ключиц.

- Помогите! – послушно попыталась крикнуть она, но с таким страстным придыханием, что у него шерсть встала на загривке от возбуждения.

- Ты даже не пытаешься сопротивляться! – упрекнул он ее, оголяя и целуя одно хрупкое плечико.

Его самого по плечу что-то постучало, но он не обратил на это абсолютно никакого внимания.

Его лапы обнимали и поглаживали ее тело сквозь атласную ткань, а она скрестила ноги на его талии.

- Что ж... Я этого и не скрываю, – хихикнула Джуди, открыв глаза, чтобы посмотреть на своего любовника и онемела.

Лис сразу же уловил перемену в ее настроении, когда ее дыхание остановилось, а сердечко испуганно забилось. Он повернул одно ухо, уловив за собой явный шорох. И тут нечто постучало его уже по голове!

Резко распушившись и отпрыгнув вместе с прижимаемой зайкой в сторону, Ник опустил ее на землю и оскалился на так некстати подкравшегося к ним прохожего. Тот был ростом чуть выше метра шестидесяти, одетый в свободного покроя темную (из-за ночи не разобрать цвет) ткань, и лишь штаны плотно облегали ноги. Голова была обмотана большим куском ткани, красиво лежащей большими складками, и край которой спадал на плечи и спину коротким плащом, как у шахидов. Морды из-за темноты и своеобразного глубокого капюшона видно не было. На лапах были надеты рукавицы с металлическими коготками на пальцах, а на ногах мягкие бесшумные сапожки. Вот обувь заинтересовала. Мало кто в городе носил такую, предпочитая больше домашние тапочки, туфельки (женская часть населения) или вовсе без обуви. А мастеров, делающих ее, можно сосчитать по пальцам. Только вот длинный деревянный шест в лапах ввел в окончательный ступор.

Незнакомец некоторое время молча постоял, опираясь на свой шест, после, поняв, что ошибся, и никакого нападения не было, он развернулся и начал уходить.

- Погоди! Не уходи! Я хочу с тобой поговорить! – бросилась за ним зайка, на бегу поправляя свою одежду.

Шест издал в воздухе тихий свист и больно уткнулся ей в грудь, вынуждая остановиться.

- Эй, поосторожнее! – зарычал лис, выуживая пневмотранквилизатор. – Бросай свою палку и сдавайся! Пойдешь с нами в участок на воспитательные беседы.

Капюшон повернулся в его сторону. Как Уайлд не напрягал свое ночное зрение, но никак не удавалось разглядеть под ним что-то помимо темноты. Незнакомец опустил шест, едва ли не касаясь им земли.

- Молодец, теперь бросай!

Он и бросил... Ну, как сказать бросил? Резким ударом шеста снизу вверх выбил оружие из лап Ника, и пока то падало, отбил его, словно битой, отправив в далекий путь. Не останавливая вращения шеста над головой, следующим ударом он уже отправил в полет электрошокер зайки. Шутливо отдав честь обоим обескураженным таким поворотом полицейским, незнакомец, используя свой шест, запрыгнул на балкон на втором этаже, прикрепил к спине свое деревянное орудие и принялся ловко карабкаться на крышу, как заправской паркурщик, где уже исчез через полминуты. Как будто тень опустилась на землю и покинула ее.

- Мститель, – произнесла Хоппс, все этого время не спуская с тени восторженного взгляда.

- Ага, неуловимый, – в сердцах сплюнул лис и задумчиво почесал затылок. – Откуда в Зверополисе взялся крыснзя? Они, вроде, далеко на Востоке на другом конце земного шара свою науку воина постигают.

- Ты думаешь, это настоящий крыснзя?

- А кто еще так выряжаться будет и подобные приемчики показывать? Только это должна быть очень большая крыса! – Ник еще раз посмотрел на то место, где они в последний раз видели незнакомца, и мысленно пожелал тому где-то навернуться за испорченный момент. – Давай я тебя до дому провожу. А то мало ли, вдруг на тебя опять кто-нибудь нападет?

====== Ответы ======

Комментарий к Ответы Просто диалог, в котором поднимаются темы, обсудить которые персонажи должны были уже давно.

- Джуди? Не ожидал.

Девид отошел в сторону, пропуская зайчиху в квартиру.

- Прости, мне надо было вначале позвонить, – покаялась та, переступая порог. – Сегодня у меня ни одна мысль в голове надолго не задерживается.