— Элис, ты действительно согласна с решением своих родителей выйти замуж за Ральфа? — так, похоже Хоппс включила режим святоши.

— У меня нет выбора. По закону пара чистокровных должна оставить минимум троих потомков, чтобы чистая линия не прерывалась. К простым горожанам это правило не применяется. После чего оба партнера уже могут вольно распоряжаться своей жизнью, развестись и рожать от кого захотят либо же остаться со своим первым супругом.

— Он тебе хотя бы нравится? — не успокаивалась зайчиха.

— Ну, — карамельная смущенно перебирала пальцы, — Ральф симпатичный и умный. Мы знаем друг друга с самого детства и у нас отличная совместимость.

— Главное, что ты довольна, — подвела итог хуман.

— А у вас какие отношения? — набравшись смелости, Элис покосилась на вытянувшуюся морду волка.

— Я ее... — начал оправдываться Девид.

— Он мой холоп, — спокойно ответила Кира, нарываясь на возмущенный взгляд.

Джуди с Ником снова захихикали.

— Все трое, — поправила свое утверждение Верас, ощущая желание врезать уже с трех фронтов.

Вообще в край обнаглела!

— Оу... Ясно, — немного поостыли догши. — В таком случае, мы будем ждать вас на ужине. Приятно было с вами познакомиться, Война, — раскланявшись, ретировались обе.

— Им сообщили мое новое имя? Неудивительно, что они боялись меня сейчас сильнее, чем тогда, – расплылась в довольной улыбке та, едва за ними закрылась дверь.

— А тебе лишь бы народ пугать! — сверкнули на нее глазами зверопольцы.

— Всегда любила это дело!

— Хуман. Просто хуман, — закатил глаза Ник.

— Неисправимая, — его коллеги мрачно кивнули, соглашаясь.

— Так мы твои холопы, значит? — со скрытой угрозой в голосе уточнил Волкас.

— Ага. Сварганишь мне чай, холоп? — ничуть не смутилась эта гадость кучерявая.

Когти больно впились в ладонь, но внешне волк остался все таким же спокойным, разве что расплылся в услужливой улыбке, подозрительно напоминающей оскал. Бе-е-есит сно-о-ова!

— Всенепременно, госпожа, — отвесил он шутливый поклон.

Чем бы в нее потяжелее кинуть? Чайник тут стоит обычный. Швырнуть ей в лицо заварку и сверху водичкой залить? Будет ей чаёчек! Сейча-а-ас...

— Хотя... Я пожалуй у псов попрошу, — отчего-то нервно замаячила на месте Кира и выбежала из комнаты.

Ник с Джуди непонимающе переглянулись и вопросительно посмотрели на сержанта. Девид тоже озадаченно почесал за ухом. Он же вслух ничего не говорил, чего она тогда выскочила? Неужели, еще и мысли читать умеет?

Кира сцепила пальцы в замок и прислонила к губам, с недовольным видом посмотрев на задавшую вопрос Элис. Переодеться она так и не смогла, потому продолжала мучатся в тесном платье, в котором даже дышать полной грудью опасно, чтобы швы не начали трещать по бокам.

Ужин мало чем отличался от обеда, разве что за столом теперь присутствовало еще два персонажа в виде уже официально приглашенных (а куда деваться, если пришли?) догш. Остальные собаки, по громко сказанной просьбе богини (крике о помощи) были в срочном порядке отправлены по домам. Ральф все так же сидел напротив своей богини, отслеживая каждое ее движение, а сестрички устроились по бокам. По другую сторону Ник, Джуди, Кира и Волкас (именно в таком порядке), играли с ними в гляделки, периодически обмениваясь фразами и делая вид, что поглощены приемом пищи. Но как бы все не притворялись, было все равно заметно, что внимание участников неизменно было приковано к неохотно отвечающей на нескончаемый поток вопросов Войне. Особенно собаки никак не могли налюбоваться на своего создателя.

За окном потемнело из-за заполнивших небо грозовых туч, потому слуги задвинули шторы и зажгли свет. Мерная дробь крупных капель дождя навеяла уют.

— Я не знаю, чем развлекались другие люди за застольем, — хорошенько покопавшись в памяти, выдала наконец-то ответ девушка. — Я старалась избегать всяких мероприятий, чтобы сохранять свое инкогнито. У обычного человека Верас вызывает столько же вопросов, как и у вас. Мое нестандартное поведение и невосприимчивость к алкоголю быстро бы привело к ненужному вниманию и настороженности. По сути, на людей мы похожи лишь внешне из-за чего нас сторонятся и даже ненавидят. Потому у меня нет нужных воспоминаний об этом.

— Но ты же не всегда была Верасом, — вспомнила Джуди. — Что ты делала в мирное время?

— Воспоминаний не осталось, — холодно ответила Кира.

— Что, совсем? — разочарованно протянула Хоппс.

Взгляд хуман потемнел. Она явно хотела ляпнуть что-то колкое, но вместо этого вздохнула:

— Нет, кое-что сохранилось, восстановилось со временем либо же я нашла в сети старую информацию о себе, как, к примеру, фотографию моей семьи, которую мне, кстати, не вернули до сих пор вместе с моим оружием! — зло зыркнула она в сторону Ральфа. — При создании, Верасам стирают их старую личность и дают новую вместе с именем и легендой. Я Ирина Лаврова, диверсант, солдат, хакер, гениальный техник и спец в обращении с любым видом вооружения и оборудования. Все это закладывалось в меня изначально, ведь освобожденный от мешающейся памяти, комплексов, переживаний и внутренних блоков мозг записывал новую информацию, как компьютер, из-за чего наша обучаемость шла в десятки раз быстрее, чем у обычных людей. Верас – мертвец при жизни, без чувств и эмоций, ставящий долг выше своих интересов. Кира Вольная – всего лишь воспоминание об уничтоженной экспериментами личности.

Раздался звон упавшей вилки. Волкас с широко раскрытой, как и у остальных, пастью во все глаза уставился на скромно теребившую край скатерти девушку. Почему она заговорила об этом только сейчас да еще при собаках?! Столько времени знакомы, а теперь, оказывается, ее зовут по-другому! Охренеть просто! Сколько еще они о ней не знают?!

— Свою человеческую часть я вспомнила лишь на второй год после своего перерождения, когда личность Ирины Лавровой была сформирована окончательно и взята под контроль. Именно память о Кире Вольной позволяет мне вновь испытывать эмоции, шутить, грустить, а так же оценивать ситуации не только с позиции голой логики отчего, возможно, я и прожила дольше остальных участников проекта. Хотя, я была не единичным случаем, когда Верас вспоминал себя прежнего. Просто у других это случалось намного позже. И все при этом начинают страдать внутренним конфликтом.

— Конфликт? — Девид с каждым ее словом выпадал во все больший осадок.

— В ситуациях, когда Ирина без колебаний устранит помеху, Кира начинает думать о ценности чужой жизни, что в результате сводится к обычной травме. Ирина бьет, а Кира уводит удар в сторону, если считает его несправедливым либо же снижает силу удара до безопасного уровня, дабы не задеть чужие чувства. Это... — она замялась, надорвав край ткани, и подняла пустой холодный взгляд, с которым хорошо только трупы закапывать. — Это сильно мешает. У Вераса не должно быть совести. Это неэффективно, нелогично и мешает в выполнении поставленных задач.

— И как же вы справляетесь с этим конфликтом? — заинтересованно подался вперед черный дог.

— Хм, — пустой взгляд вновь стал нормальным и задумчивым. — Скажем так, пусть я ненавижу людей, но заинтересована в том, чтобы воскресить свою человеческую часть полностью. Пока целы хоть какие-то воспоминания о предыдущей личности, мертвец не может умереть окончательно. В случае конфликта мертвец Ирина принимает сторону живой Киры, каким бы не было решение.

— Даже не смотря на отсутствие логики? — склонил голову пес.

— Я с логикой не дружу уже давно, — пожала она плечами.

— Хорошо, но какие-то представления должны иметься, — буркнула Элис.

— Зачем тебе вообще понадобилось это знать? — задала резонный вопрос Верас.

— Ну... Эээ... Просто, — замялась карамельная. — Интересно чем развлекались создатели в гостях во время трапезы. Обстановка же соответствующая? Какая у вас была культура? Должны же мы соответствовать, верно? – вопросительно посмотрела на жениха, ища поддержку.