Конечно, плохие слухи обо мне также ходят, но их мало. Плюс, в мои редкие появления в Сае я веду себя максимально по-геройски. А что самое важное в бытие Героя? Сердце и Воля. Все остальное — уже личные качества человека. Хотя, чаще всего Герои и являются не слишком умными, слегка наивными личностями, которые на своих ошибках не учатся, но они редкость.

К вечеру того дня, когда к нам пришли гости в виде наследника клана Золотых Глаз и его спутников, мы с Маладаком, Эризей, и ещё несколькими из совета управления Сам обсуждали архитектуру города. Точнее, появился один старый маразматик, который захотел оспорить мою власть.

— Господин Ксарнет, прошу вас одуматься, и принять более разумное решение. — настаивал я на своём. — Нужно смотреть в будущее. Сейчас мы можем построить не слишком качественные, но хоть какие-нибудь дома, а уже потом заняться качественной перестройкой Саи. В противном случаи, даже уже имеющееся население мы сможем окончательно обеспечить жильём лишь через три года.

Если бы этот старый дурак настаивал просто на том, чтобы мы строили дома качественно, чтобы избежать лишних расходов — проблем бы не было. Но его цель совсем в другом — пойти против меня.

По сути, если не знать о моих планах по созданию своего Королевства, его идея неплоха. Создать стену и укрепить её, после чего начать налаживать архитектуру внутри стен. Но если строить стену на уже обустроенной территории, больше половины населения Саи будут за пределами стены. А если строить стену с расчетом на будущие постройки, то к моменту как мы закончим строительство, население будет уже куда больше. Есть вариант с несколькими слоями стен, но опять же, сейчас лучше сосредоточиться на строительстве домов. О том, чтобы в городе сделать три, а то и пять слоёв стены можно подумать и позже, когда я посчитаю что население Саи достигло минимального уровня для Столицы, и начну облагораживать земли за пределами Саи, создавая новые города. Но это ещё не скоро — необходимо двух, а то и трёх своих Королей на престол поставить.

— В этом и есть вся наша проблема. Население Саи итак слишком быстро растёт, и лучше не допускать продолжение этого. Более того, я обсудил с другими старейшинами то, что было бы неплохо если все, кто пришли сюда без приглашения — ушли. Все согласны со мной. — если бы это был персонаж аниме, Ксарнет точно бы мерзко улыбался. Но в реальности лицо старика было безмятежным, лишь с долей превосходства.

— При всем моем уважении, господин Ксарнет… — попытался было я переубедить старика…

— При всем моем уважении к вам, Артур Кольт. — прервал он меня. — Я не умоляю ваших достижений — Вы, безусловно, Герой спасший деревню, но управление Городом — это дело, не требующее большей силы.

«Хо-о, да у нас тут не просто старческий маразм, а целое восстание.» — хмыкнул я. — «Хотя, второе может быть последствием первого.»

Я не сомневался, что под «незваными» он имел ввиду только определенную группу людей, или, скорее, Зверолюдов. Без этого, он сам должен был быть в числе тех, кто покинет Саю — тоже ведь приезжий, который быстро поднялся за счёт своих денег и связей.

— Вы правы. Во всем. — кивнул я, улыбаясь. — Управление Городом, прежде всего, требует поддержки и одобрение людей. И вы также правы — я Герой, спасший Саю, о чем все, безусловно, знают. И я собираюсь продолжать спасать людей Саи, даже если это будет не в качестве Героя, а в качестве их Предводителя. — намёк был более чем понятен. — Но давайте оставим все это на следующее собрание. Сейчас уже поздно, так что лучше разойдёмся. Завтра мы можем продолжить.

Несогласия я не стал бы терпеть, и потому все ушли. Только Маладак и Эриза не стали подниматься. Вряд ли эти двоя были в числе «старейшин», с которыми старик успел побеседовать — все знают, что я с ними близок.

Разумеется, на следующем собрании Ксарнета не будет. Хоть Джозе и ушёл в столицу Хайрэн со своей женушкой Дианой, парочку толковых ребят он оставил. Такие, которые не будут задавать лишних вопросов, когда я скажу им «подставить» Старика, чтобы была возможность выгнать его из Города. Это будет показательным уроком тем, кто захочет вычеркнуть меня из списка тех, с кем стоит обсуждать подобные вещи.

Ну да ладно, сейчас что вещи куда важнее чем эти старики.

— Сегодня прямо передохнуть от Гостей не успеваю. — фыркнул я, смотря в угол комнаты. Там, на стульях сидели две девушки, которых я заметил ещё полчаса назад. Но никто кроме меня не смог обнаружить их присутствие… до сего момента. — Чем же я мог привлечь столь прекрасных дам?

— Простите за вторжение, и за то, что подслушали ваш разговор. — ответила мне одна девушка. Вторая просто кивнула. — Я, четвёртая Принцесса королевства Хайрэн — Зура Элизабет, пришла с вами поговорить, тот кого называют «Истинный Герой».

— Принцесса? — сыграл я удивление. О том, что они рано или поздно придут ко мне — я знал. Хотя, честно считал, что они подождут пока Король Хайрэн попытается меня «прижать». Я вообще удивляюсь почему ко мне ещё не пришёл никто из столицы. Не собираются же оставить Саю и меня в покое? На это даже надеяться глупо. — Очень рад видеть её превосходительство. — кивнул я показывая вежливость. По понятиям я вовсе должен был встать на колено, но моя гордость не позволит мне это сделать, пусть и для дела. Тем более, сейчас мне лучше вести себя как можно более вежливо, но менее уважительно. — А кто Ваша спутница?

— Её зовут Астароса Кейтлин. Ты мог слышать о ней как о Герое Запада. — представила свою подругу принцесса. Та лишь кивнула — не похоже, чтобы она собиралась брать инициативу разговора в свои руки.

— Наслышан. Прошу присаживайтесь. — сделал я соответствующий жест рукой, игнорируя Маладака что смотрел на них с чуть ли не вываливающимися из орбит глазами. Эриза вела себя менее поражено, но обычно вежливая улыбка на её лице сейчас была чуть натянута. Тот факт, что они забыли встать на колено, когда поняли кто перед ними говорится больше всякой мимики. — Эриза, будешь любезна позвать сюда нескольких девушек, которые могли бы принести нашим гостям что перекусить?

— Конечно. — кивнула женщ… кхм, девушка «слегка за пятнадцать». Даже некая доля облегчения была — все же, одно дело болтать со старыми маразматиками, а совсем другое с Принцессой и Героем, в присутствии которых каждое слово может вызвать большие неприятности.

— Благодарю, но в этом нет необходимости. — покачала головой принцесса, присаживаясь за стол. Астароса села рядом с подругой. — Мы здесь не задержимся.

— И чем же это невзрачное место привлекло внимание двух прекрасных дам? Или причина вашего тут появления кроется в конкретном, не слишком выдающемся, но, тем не менее, очень скромном молодом блондине? — поинтересовался я.

Принцесса, кстати, была весьма ничего. Темно-красные, почти чёрные волосы, ярко-алые глаза, прекрасное личико… да, безусловно, она красавица.

— Да уж, блондин и вправду скромен. — посмеялась она в кулачок. — А ещё любитель польстить.

— Отнюдь, я просто приукрашиваю правду, не более.

Подобная, скажем так, не слишком информативная беседа длилась ещё минут пять, пока, наконец, Принцесса не соизволила перейти к сути её здесь появления. Правда, и это она сделала не прямо.

— Я слышала, Герой Артур, что вы отправились в путешествие, после победы над Ходячим Бедствием. И как вам этот Мир? Надеюсь, вам понравился Хайрэн.

В её словах, вроде, ничего такого и нет, но это если не знать о готовящемся перевороте, и о том, что Принцесса Зура Элизабет и Герой Астароса Кейтлин уже как пару месяцев навещают потенциальных союзников, и готовятся изменить систему. Я слышал, что они даже второго сына Короля Хайрэн умудрились на свою сторону привлечь, но их сил все ещё мало. Да и Королевская Семья узнала о грядущем, и Принцесса все ещё жива лишь потому что Герой все время рядом с ней — убить Героя будет ой как не просто. Почему её брат жив я не знаю — может тоже крутая стража, а может ещё что.