Я молчал несколько секунд, смотря на Диану — оценивая все происходящее и пытаясь понять риски и придумать контрмеры на случай непредвиденных обстоятельств. Не сказать, чтобы у меня получилось — я все же был таким себе наследником на престол, но придя к решению, я вежливо улыбнулся и ответил.

— Конечно, я не против. Вам нет необходимости торопиться. Я готов поговорить с вами в любое время. Главное, вы не переусердствуйте, и восстановитесь достаточно. — немного фальши в своём голосе я напустил, поскольку не было у меня никакого желания ждать пока она выспится, отдохнёт или наестся.

Не смотря на все мое уважение к нему, Отец мало повлиял на меня и мое мировоззрение — по большей части, он обучал меня разным полезным для Правителя навыкам. Но вот мать — совсем другое дело. И одной из первых основ что она в меня вбила — в благородстве, честности или геройстве нет ничего плохого, и если тебе этого хочется, ты волен так поступать, но это не должно мешать тебе мыслить здраво или подвергать тебя опасности. С этим я был согласен полностью, хотя практически никогда не действовал наперекор своим желаниям, и не важно какие риски это за собой имело. Но конкретно сейчас одно другому не мешает.

Девушка благодарно склонила голову, то ли не заметив моих интонаций, то ли просто прикинувшийся что не заметила, и попросив какого-то мужчину присмотреть за мной, все также опираясь на старушку направилась в дом неподалёку. В отличии от остальных, он был чуть более презентабелен, хоть все также был из дерева.

— Меня зовут Маладак Марк. Прошу проследуйте за мной. — обратился ко мне этот самый мужчина. — Мы не знали получится ли у Принцессы или нет, а если и получится, то сколько времени займёт призыв, потому не приготовили все заранее. Но стол наши дамы накроют в кратчайшие сроки. Думаю, вам понравится наша еда — у женщин в нашей деревне золотые руки! — уверенно заявил он.

Мне хотелось ответить. Ответить остроумно, в тему и смешно — по крайней мере на мой вкус — но я себя сдержал. Сейчас не время валять дурака. Нужно хотя бы разобраться в ситуации и убедиться в своих предположениях.

Спустя несколько минут разговора, я отметил этого мужчину как веселого и открытого собеседника, который не любит формальности и сложности в общении. Но также я заметил и то, что это по большей части не его истинная сущность, и он просто хочет таким показаться. Скорее всего, Маладак Марк стал бы неплохим политиком — имея довольно положительный характер, он был спокоен, хорошо анализировал и подстраивался под собеседника. Такие качества редко встречаются среди обычных людей, хотя я таких навидался с полна, потому и могу их вычислить после недолгой беседы.

Меня повели во второй, как я тогда понял, по качеству и размерам дом в деревне. Внутри все было на довольно посредственном уровне, но избалованной неженкой я никогда не был.

Не смотря на свой статус и положение, большую часть своей жизни я провёл в условиях, при котором я вряд ли смог бы выжить не будь во мне крови Отца. Например, в семь лет моя Мать посадила меня в темницу, сковала цепями, и в течении года избивала меня по пять часов в сутки кнутом, поскольку я отказывался выполнять ее приказы.

С благодарностью приняв приглашение, я сел за деревянный стол, и продолжил косвенные попытки выяснить информацию у Маладака. К сожалению, без особого успеха — я не знал с какой стороны подступиться, ибо он тоже был в этом довольно хорош, и мало что хотел говорить.

По ходу нашего разговора, я начал замечать ещё странности. Прежде всего, в глаза бросалась худость жителей, их голодание и общая усталость. А также то, каким взглядом они смотрели на довольно аппетитно выглядящую еду на столе, хотя и старались этого не делать. Это было не так заметно, поскольку все ещё не приняло серьёзный оборот, но точно одно — с провизией, да и не только ею, тут явные проблемы.

Чуть позже передо мной предстало ещё одно отличие от моих представлений о Мире. Женщина лет сорока с ушками… кроличьими ушками! Когда я увидел это впервые, то чуть со стула не упал.

В моем мире было только три разумные Расы — Люди, как самые многочисленные и слабые, к которой относилась моя мать; Демоны, уступающие людям по численности примерно в десять раз, но живущие зачастую гораздо дольше, и обладающие большей силой; И Духи, что обладают ужасающей силой, и многие из них даже почитаются как боги.

Теоретически, Дух может иметь внешность человека с небольшим отличием в виде ушек или чего-то такого, но в это поверить было невозможно. Духи мало того, что малочисленны, так ещё и их Раса очень сильна — они никогда не будут прислуживать в деревне. Диамон Дейкер-Прайд — мой Отец, и Монстр что разрушил Луну являются Высшими Духами. А вторая жена моего отца — Герой, является Духом Высокого Ранга.

Для справки, существует всего пять Рангов Духов: Низший, Низкий, Средний, Высокий и Высший, и разница между каждым рангом — достаточно велика.

И что-то сомневаюсь я, что такие сильные существа могут приносить мне еду… не зная кто я — а так, разумеется у нас во Дворце была самая разная прислуга. Сомнения отпали, когда ещё одна, но уже молодая, девушка с кошачьими ушками принесла очередной поднос.

«Другой Мир…»

— И все же, я, пожалуй, откажусь от вашего гостеприимства, — качаю я головой. — Я быть может не самый наблюдательный человек, но даже я заметил, что многие в вашей деревне недоедают. Я не могу позволить себе трапезничать, если знаю, что мне отдают последнюю еду.

Отчасти я лгал, поскольку опасался Яда, или чего-то подобного. Но, даже если бы я был уверен, что все в порядке, то отказался бы от еды — тогда бы причиной стала та, что я и озвучил.

— Заметил-таки, да… — с грустью опустил взгляд мужчина. — Мы надеялись, что вы заметите это много позже. Простите что попытались скрыть это от вас…

— Прежде чем я приму извинения, скажите — что происходит?

Я с детства знал, что нельзя разбрасываться словами — для Короля и его приближенных — слово и репутация должны быть не просто звуком. Потому я не спешил говорить, что прощаю их. Да и, будет возможность в случаи чего ссылаться на сей факт.

— Это не я должен был вам рассказывать, а принцесса. — вздохнул Маладак, потянувшись к кувшину с вином, но сам себя одернув — похоже вспомнил что он не может себе позволить так глупо тратить провизию. — Но раз уж так все сложилось, расскажу немного…

— Судя по всему, вы весьма умны, — молвил Маладак. — и наверняка уже поняли, что это другой Мир. — посмотрел он в мои глаза, но не увидев в них удивления, продолжил рассказывать. — В этом Мире живет огромное количество самых разных Рас, многие из которых образовали своё Королевство, а то и не одно. Наша деревня находится на границе трёх стран. Людей, Зверолюдов и Эльфов — так уж получилось, что три столетия назад наша деревня была выбрана в качестве границы, именно поэтому ты мог видеть тут людей со звериными чертами, будь то уши или хвост. Но даже так, официально эти земли принадлежат к Хайрэн — Королевству Людей, потому Зверолюдов у нас мало, а Эльфов с недавних пор вообще нет.

— То есть, не так давно Эльфы тоже тут были? — поинтересовался я.

Пусть в моем Мире и не было всяких Эльфов, Фей, Дворфов, и остальных что вполне могут быть в этом Мире, но жанр «другие Миры» или «Фэнтези», у нас был очень развит, так что подобные Расы мне известны. Было бы интересно узнать насколько они похожи на то, что было в Книгах.

— Да, — не стал ничего скрывать Маладак. — Они все были убиты несколько месяцев назад. Но начать этот рассказ нужно немного раньше. Наша деревня не бедствовала ещё два года назад, поскольку это довольно благоприятные места. Здесь много дичи в лесу, древесина качественная, и земля плодородная. Наверное, именно поэтому Деревни в этих землях жили лучше других, хоть и вынуждены были соблюдать некоторые договоренности с Эльфами, Людьми и Зверолюдьми. Но потом появились они…