— А кроме разгребания завалов вы еще чем-нибудь занимаетесь? — спросил он.

— В основном только этим. Нам сейчас нельзя высовываться. — серьезным тоном сказала Мавис. — Полгода назад войска Анастериана разбили всю армию повстанцев, и отец отправился на север чтобы найти новых союзников.

— А что ты делала той ночью в трактире? Тебе тогда хозяин передал какой-то мешок.

— А, это. — Мавис заулыбалась. — Это были вещи Мави, какие-то травы и колбы. Он же алхимик.

— Алхимик?! — Инго уставился на Мавис, стараясь понять не шутит ли она.

— Да, а я разве еще не рассказывала? Он уже давно этим занимается.

— Но ведь алхимиков преследует инквизиция. Я думал, что их истребили лет триста назад.

— Как видишь, не всех. — Мавис поставила лампу на пол и подошла к двери. — Пойдем, познакомлю тебя с ним.

Инго последовал за ней.

— Как его до сих пор не поймали? — его вопрос эхом разнесся по широкому залу. — Мне рассказывали жуткие истории о том, как инквизиторы расправлялись с алхимиками.

— Ну тебя ведь тоже не поймали. — с улыбкой проговорила Мавис.

Дойдя до другого конца зала, Инго увидел большую лестницу, которая поднималась к высоким дверям. Они были даже больше чем двери библиотеки и напоминали ворота замка. Но Мавис не стала подниматься по лестнице. За место этого, она свернула в сторону. Засмотревшись на двери, Инго не сразу заметил маленький проход, который находился прямо под лестницей. Там, в узком пространстве, виднелась еще одна дверь. Она была сделана из железа и покрашена в красный цвет.

Приблизившись, Мавис с силой толкнула ее вперед. Инго тут же ошалело уставился в дверной проем. Ему показалось, что он смотрит прямо на сад, который находился в центральном районе. Но переступив порог он понял, что все еще находится под землей.

Это была круглая комната, с маленьким рвом, наполненным водой, который тянулся вдоль всего помещения. Вся комната была заставлена разного рода растениями, которые росли прямо из каменного пола и стен. Даже с потолка свисали ветки деревьев вперемешку с корнями. Но самое интересное было в освещении. Половина комнаты была озарена ярким дневным светом, а вторая половина купалась в мягком лунном сиянии. Инго так и не понял откуда исходил этот свет. Комната была наполнена журчанием воды, которая сочилась из всех стен и стекала прямо в ров. Любуясь этим необычным зрелищем, Инго заметил небольшую фигуру, которая сидела у заставленного разными колбами стола.

Услышав звук закрывающейся двери, фигура обернулась.

— А, вот и наш богорожденный. Делрой уже рассказал мне про тебя. — с улыбкой проговорил мужчина, встав со стула.

Он подошел к Инго чтобы пожать ему руку.

— Маверик Фокс. — произнес он, все еще улыбаясь.

— Инго Форрест. — пожал руку Инго.

При лучшем рассмотрении, Инго заметил насколько Маверик низкий. Он едва доставал ему до груди. Но во всем остальном он ничем не выделялся. Очень простое лицо, с узким носом и острым подбородком, а на голове короткие соломенные волосы. Если бы Инго увидел его на улице, то никогда бы не запомнил.

— Делрой велел устроить экскурсию для Инго. — сказала Мавис.

Маверик развел руками.

— Моя лаборатория. Тебе, наверное, уже сказали, что я занимаюсь алхимией?

— Да, мы только что об этом говорили. — сказал Инго.

— Было непросто перенести сюда все нужные для меня инструменты. — уперев руки в бока и оглядывая комнату сказал Маверик. — Кое-что, конечно, разбилось! — повысив голос и покосившись на Мавис промолвил он.

— Ты теперь до конца жизни будешь припоминать мне ту банку? — закатив глаза сказала Мавис.

— Банку?! Это был ценнейший экземпляр морской вулканки! Мне теперь еще полгода ждать пока вырастит новая.

— А откуда здесь дневной свет? — прервал их спор Инго.

— Это просто обычные янтарные лампы, которые я покрыл специальным маслом. — махнул рукой Маверик. — Некоторым растениям необходим либо дневной, либо лунный свет. Вот и приходится импровизировать. Если хочешь, я и тебе могу такую же лампу сделать.

— Да, было бы здорово. — сказал Инго.

— Отлично! От тебя понадобится лишь немного золота. То есть в прямом смысле золота. Нужно его расплавить. — сказал Маверик.

— Но я не умею плавить золото. — растерянно проговорил Инго.

— Не беда, Аластор тебе поможет. Если, конечно, не забудет. — подмигнул Маверик. — Пойдем, я покажу тебе свою лабораторию. — он махнул рукой в направлении нескольких столов, за которыми он недавно сидел.

Идя за алхимиком, Инго все еще не переставал удивляться. Со всех сторон на него глядели разноцветные растения, которых он никогда в жизни не видел. Помимо необычных расцветок, были и такие, которые и вовсе не были похожи на растения, и представляли из себя что-то среднее между щупальцем осьминога и корнем дерева. Они росли вверх и извивались, испуская из маленьких отверстий странную фиолетовую жидкость. В темной части помещения, которая освещалась лунным светом, тоже были интересные растения. Больше всего Инго понравился цветок, который стоял прямо посередине. Он как будто был полностью сделан из клубов пара, и время от времени менял свою форму. Кроме того, между цветами летали бабочки и жужжали крыльями странные, красные пчелы.

Пройдя к столам, Инго увидел, что не только растения необходимы алхимикам для их зелий. На столах стояли множество аквариумов с разной живностью. В основном это были рептилии и насекомые. И конечно бесчисленное количество пробирок с разноцветными жидкостями и порошками.

— Здесь я и творю. — с гордостью объявил Маверик. — Если тебе понадобится какое-нибудь зелье, не стесняйся, спрашивай.

— Как насчет моей настойки Фортиса? — раздался голос Мавис.

— Да-да, сейчас. — Маверик стал шарить по полкам. Наконец он достал флакон с голубоватой жидкостью.

— Что это? — с интересом спросил Инго.

— Настойка, чтобы укрепить тело. Ее принимают все, кто использует волю. С ней твое тело сможет выдерживать сильные нагрузки, например, когда ты используешь военную волю. — поведал ему Маверик.

— Если не хочешь ломать руки при каждом ударе, тебе тоже придется ее принимать. — сказала Мавис, и опорожнила колбу.

— Но перед этим я должен буду взять у тебя немного твоей крови. — потирая руки, сказал Маверик. И увидев непонимающий взгляд Инго, добавил: — Видишь ли, я не знаю, как действуют зелья на богорожденных, поэтому мне придется тебя изучить. Достаточно будет обычного кусочка ткани с твоей кровью.

Инго понял, что Маверик уже знает о вчерашнем нападении. Сняв рубашку, он стал разматывать бинты. Оказалось, что рана уже затянулась, и перевязывать заново уже было не нужно.

— Ну вот и отлично. — сказал Маверик, забирая у Инго окровавленные повязки и аккуратно кладя их в стеклянную банку.

— Я слышал, что Рейме Вермилион тоже был алхимиком. Наверно он и для Рудо готовил зелья. — сказал Инго.

— Да. Рейме был первым алхимиком. И у него было множество учеников. Но, к сожалению, никаких рецептов и записей он не оставил. Я спрашивал у Делроя, сохранились ли какие-нибудь записи, но он сказал, что ничего об этом не слышал. А ведь Корво были хранителями секретов королевской семьи. Скорее всего все дневники Рейме забрали с собой его ученики. Ты слышал про Амелинду Фрид?

— Да, говорят она была последним алхимиком. — Инго вспомнил рассказ Дедушки. — Когда ее собирались казнить, то произошел сильный взрыв.

— Это была моя прапрапрабабушка. — сказал Маверик. — Я узнал об этом еще когда был помощником короля, но алхимией я увлекся еще в детстве.

— Надеюсь ты нас тут не взорвешь? — спросила Мавис.

— Если ты не будешь ничего трогать, то не взорву.

— А откуда ты узнал, как готовить зелья? Я думал инквизиция уничтожила все, что связанно с алхимией.

— Во-первых, не все. Множество книг было перевезено в старые города и другие страны, а там инквизиция уже бессильна что-либо сделать. Ну а во-вторых, не обязательно иметь рецепты зелий, главное знать свойства того или иного ингредиента, и ты сможешь сам придумывать новые настойки. И без этих знаний ни один нормальный алхимик не сможет использовать турпис.