- Вы это видели? – прошептал Невилл, глядя расширившимися глазами на мутное стекло, за которым промелькнула какая-то тень.

- Тш-ш-ш! – зашикали на него с трех сторон, но тут ручка купе дрогнула, и дверь попытались открыть.

- Лонгботтом, козел! – прошипел Малфой, придвигаясь к Гарри еще ближе. – Нашел время рот открывать!

- А ты-то?

- А теперь уже все равно: нас заметили!

Дверь дернулась еще пару раз, но резкая вспышка белого света, казалось, разогнала тьму.

- Что это было? – уже в голос спросил Невилл.

- Может, чей-то дух-хранитель? – предположила Полумна. – Я читала, что они иногда вмешиваются в дела своих подопечных, когда им угрожает смертельная опасность.

- Вы чувствовали могильный холод? – влез Малфой. – И еще такое чувство, как будто из мира вытянули всю радость и счастье. Ужасно напоминает дементоров.

Поттер передернул плечами. Сам он, кроме холода, ничего не почувствовал, но и Невилл, и Полумна согласно покивали, а, значит, что-то такое было.

«Тебя, наверно, ментальная защита спасла, – пояснил Трандуил. – И меня тоже»

«Но у Малфоя же, наверняка, какой-то артефакт на защиту разума быть должен. Так почему он тогда это почувствовал, а я – нет?»

«Может, артефакт бракованный, может, защита окклюмента сильнее. И потом, Малфой один, а нас двое. Да и какая разница? Работает, и ладно.»

«Тоже верно.»

Поезд дрогнул и снова пришел в движение. Через несколько секунд загорелся свет.

- Огонь тушить? – спросил Гарри, уже направив на него палочку.

- Да нет, зачем, – остановил его Малфой. – С ним куда уютнее. Кстати! Раз уж у нас тут такая подходящая атмосфера получилась, давайте погасим верхний свет и будем страшилки рассказывать? Чур я первый: одну хорошую вспомнил, как раз про дементоров.

Он кинул довольный взгляд на поежившегося Невилла, явно ожидая его бегства под крыло гриффиндорцев. Но Лонгботтом, хоть и побледнел, упрямо сжал губы и кивнул, соглашаясь с предложением. Полумна погасила свет, и все они уставились на Драко, ожидая начала истории. Поттер тем временем лихорадочно прикидывал, какой из известных ему фильмов произведет на неискушенных ребят самое сильное впечатление. Кошмар на улице Вязов? Звонок? Бугимен? В общем, было из чего выбрать.

====== Глава 36. Пижамная вечеринка ======

В Большой зал ребята входили задумчиво-притихшие. В таком же молчании они посмотрели друг на друга и разошлись по своим столам.

Директор вещал о новых мерах безопасности в школе, но Гарри и Полумна, уже услышав эту новость от Драко, не были удивлены. Потом он объявил новые назначения. Гарри, заслышав знакомую фамилию, с интересом окинул взглядом нового преподавателя ЗОТИ, и дернул плечом. Профессор Люпин был одет в поношенную, штопаную-перештопаную мантию, а его болезненное, изможденное лицо, на котором ярко выступали скулы, говорило о долгом периоде недоедания.

«Может и хорошо, что он с тобой не общался, – влез Трандуил. – Он какой-то странный. Как будто жизнью пришибленный.»

«Лучше на Снейпа посмотри. Вот уж кто пришиблен, так пришиблен!»

Профессор Снейп смотрел на Люпина через весь стол. Его худое, землистого цвета лицо исказилось. В нем читались не зависть или гнев, оно выражало сильнейшее отвращение.

«Представляешь: сидеть за одним столом с тем, от кого у тебя мурашки по коже? Я бы тоже в восторге не был.»

- Что касается второго назначения, – заговорил Дамблдор после того, как стихли жидкие аплодисменты, – должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке, чтобы провести больше времени с оставшимися у него руками и ногами. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид. Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием.

Смущаясь, Хагрид поспешно встал, отчего чуть не снес стол, противно скрипнувший всеми четырьмя ножками. Великан смутился еще сильнее и поспешно сделал шаг назад, на этот раз, ради разнообразия, уронив стул. В зале послышались смешки, и, чтобы поддержать друга, Гарри начал громко аплодировать. Его примеру последовало несколько равенкловцев, потом гриффиндорцы… Лесничий послал Поттеру признательный взгляд и улыбнулся в бороду.

- Поверить не могу, – пробормотал Гарри, пораженно качая головой. – Чем он думал, когда соглашался? Если уж Кеттлберн даже свои конечности уберечь не смог, то как Хагрид планирует подстраховываться, чтобы на его уроках никто не пострадал? Учитывая еще, что у него нет палочки… Да я бы сам никогда в жизни не стал преподавателем УЗМС! Это же как по минному полю ходить.

Гарри сделал себе мысленную пометку поговорить с Хагридом и попробовать помочь ему составить план уроков так, чтобы снизить риск травм среди студентов. Учитывая страсть лесничего к огромным опасным тварям вроде драконов и гигантских пауков, тема была актуальной. Полумна рядом вяло размазывала вилкой картофельное пюре, явно все еще находясь под впечатлением от поттеровских страшилок. Гарри тоже лишился аппетита, переживая за Хагрида. Как только ужин закончился, он поспешил к преподавательскому столу.

- А, это ты, Гарри, – поприветствовал его довольный лесничий. – Не верится, да? Великий человек Дамблдор... Пришел ко мне в хижину… сразу, как профессор Кеттлберн сказал, что больше не может... Я так об этом мечтал всю жизнь...

Чувства переполнили его, и он спрятал лицо в салфетку. Гарри легко потрепал его по плечу и улыбнулся.

- Ты уже продумал планы уроков? Если будет нужна помощь, я всегда рад помочь.

- Спасибо, – признательно кивнул Хагрид. – Да, я уже понаписал кой-чего, но если хочешь взглянуть, я не против. Придешь завтра чайку попить?

- Обязательно, – твердо пообещал Поттер. – Успел уже по вам с Клыком ужасно соскучиться!

- Я тоже, – просиял Хагрид. – Посидим, почитаем, а потом и в лес прогуляться можно, да?

Гарри только кивнул, потому что их беседу прервал требовательный голос старосты, собирающего своих подопечных, чтобы вести их в гостиную. Кивнув Хагриду на прощание, он пошел к остальным равенкловцам.

- А потом мы с профессором Снейпом были в международной коллегии зельеваров, – с жаром вещал Гарри, сидя за столиком в библиотеке.

- Иди ты, – помотал головой Малфой. – Декан взял с собой тебя? И, кстати, что сегодня на завтраке случилось? Твой кошак, он, может, бешенством заразился?

- Понимаешь, – вздохнул Гарри, отводя глаза в сторону и слегка порозовев (за Трандуила ему уже пришлось извиняться перед шокированным Снейпом и продолжение этой темы его не радовало). – Трандуилу, видимо, ужасно нравятся пуговицы с его сюртука. Это еще в Брюсселе началось. Он просто прыгает и кусает…

- Да уж, я видел, – хмыкнул Малфой. – Незабываемое зрелище. А если учесть еще и непередаваемое выражение лица декана… Удивительно, что он назначил тебе отработку всего на один вечер.

- Видимо, с учетом нашей совместной поездки, соскучиться еще не успел.

- А ему нравятся только эти пуговицы?

- Да нет, – помотал головой Гарри. – Я с ним уже договорился: он вполне готов был заменить их на мои. Собственно, в Брюсселе мне пришлось заменить все пуговицы на каждом его сюртуке на более… нейтральные.

- Силен, – засмеялся Малфой. – Но я, вообще-то, про твоего кота говорил. В смысле, стоит ли мне начинать опасаться. А то у меня тоже, знаешь ли, пуговицы кое-где есть. Не на жилете или сюртуке, но все равно.

- Нет, – помотал головой Гарри, кинув на заинтересованно посмотревшего на Малфоя Трандуила предупреждающий взгляд. – Это его какой-то психологический выверт: ему нужны исключительно те пуговицы.

- Кстати, Поттер, я тут что видел, – перевел тему Малфой и начал рыться в своей сумке. – Вот, гляди.

Он протянул Гарри аккуратно вырезанную и сложенную пополам коротенькую газетную заметку. На фото все девять Уизли стояли на фоне огромной египетской пирамиды и с энтузиазмом махали в камеру.