- Да, но остается открытым вопрос со школой. Спрятать там маленького эльфёнка я не смогу.

- Почему же? – хитро улыбнулся гоблин. – Вы приобретете у нас амулет сложной вещественной иллюзии и парные амулеты связного сознания. Первый будет отвечать за то, чтобы ваш… спутник выглядел чем-то иным. Более безобидным. Например, мистер Поттер, как вы смотрите на то, чтобы завести себе котёнка низзла*? Насколько я знаю, по классификации министерства они проходят некой разновидностью кошки, а кошка – разрешенное для проживания в школе животное. Соглашусь, первое время вы будете выглядеть странно, везде таская котёнка с собой, но…

- Это замечательный выход! – просиял Гарри, закивав. – И плевать на сплетни: может же у меня быть небольшая причуда?

- Рад, что вы так считаете. Теперь, касательно общения с эльфом. Парный амулет связного сознания поможет вам беспрепятственно общаться ментально, так что проблем с изучением языка у эльфа не будет. Но, боюсь, первое время, пока малыш не подрастёт и не осознает необходимость скрываться, его придется держать под постоянным силенцио.

- Понимаю.

- Так что вы решили?

- Я согласен, – серьёзно кивнул Гарри, но потом пафос слетел с него, и на лице мальчика снова засияла тёплая, немного мечтательная улыбка. – Когда мне нужно будет явиться за ним?

- Думаю, я смогу всё устроить в ближайшее время, но хотелось бы сохранить секретность.

- Я не могу самовольно покидать замок.

- А договориться с вашим деканом, чтобы он открыл вам камин на пару часов, не выйдет? Если хотите, я сам с ним поговорю.

- Не стоит. Думаю, я справлюсь с этим вопросом самостоятельно.

- Тогда ждите нашей совы с датой и договором, мистер Поттер.

- С нетерпением, мистер Крюкохват, с нетерпением. И ещё вопрос. Почему-то у всех знакомых мне эльфов такие странные имена: Тинки, Линки, Флаффи… Это какая-то традиция?

- Имя эльфу традиционно дает его хозяин, – хмыкнул гоблин. – Для некоторых это – ещё одна возможность указать эльфу его место, у других нет желания запоминать или постоянно произносить длинные имена, у третьих не хватает воображения.

- Тогда в следующий раз я приду со списком имён, чтобы посоветоваться, – решил Гарри. – Всё-таки имя – это очень важно и на всю жизнь.

- Мне будет интересно взглянуть на этот список.

- До свидания, мистер Крюкохват и спасибо за ваш совет.

- Всего доброго, мистер Поттер. Заглядывайте к нам почаще – мне приятно ваше общество.

- И это целиком и полностью взаимно.

Комментарий к Глава 19. Немного о домовых эльфах * Низзл (англ. Kneazle) (КММ:

XXX

) — небольшой зверёк, похожий на кошку с пёстрым, крапчатым или пятнистым мехом, несоразмерно крупными ушами и львиным хвостом. Довольно разумны, отличаются независимым характером, часто бывают агрессивными, но, привязавшись к волшебнику или волшебнице, становятся прекрасными домашними любимцами. Обладают удивительной способностью чувствовать сомнительных и нечестных людей, а также всегда приводят хозяина домой, если тот заблудится.

====== Глава 20. Эльфийское имя ======

Поттер окончательно осознал, какая ответственность ляжет на его плечи, лишь когда вечером перед сном прокручивал в голове разговор с гоблином, выписывая на листок основные пункты.

1. Эльф питается маной дома. Маны на данный момент нет и её нужно накачивать. Уточнить: можно ли пользоваться во время ритуала зельем восполнения магии. Если да – выкрасть из своих запасов в палатке.

2. Эльфёнок становится таким, каким его хочет видеть хозяин (друг! Нужно заранее исключить из лексикона любые упоминания о рабстве, хозяевах, приказах и всём подобном). Следовательно нужно иметь чёткое представление, кто ему нужен, чтобы ребёнка не бросало из крайности в крайность.

3. Растёт нереально быстро, значит, времени на исправление ошибок и поиск нужной методологии методом проб и ошибок не будет. Узнать всё о воспитании детей, детской психологии. Чем питаются, как развивать навыки и склонности.

4. Продумать имя (Гарри ни за что не хотел, чтобы его друг откликался на какую-нибудь унизительную кличку).

С первым вопросом он обратился к Крюкохвату, написав заодно, что профессор Флитвик своё согласие открыть камин в банк дал, осталось лишь выбрать время. Ещё он попросил передать маггловской почтой письмо для Эмили Уоренс, проживающей по адресу Лондон, Харингей, Грин-лейнс, 17, квартира 3. В письме Гарри со значительной корректировкой описывал свои школьные новости и просил подругу купить ему на вложенные деньги книги по детской психологии и правильному развитию ребёнка в возрасте от нескольких месяцев до пяти-семи лет. В постскриптуме интересовался её новостями, говорил, что скучает и спрашивал, нет ли у неё на примете красивых эльфийских имён. Писать просил на почтовый адрес с пометкой «до востребования». Разумеется, забирать посылку тоже должны были гоблины.

Ответ девушки пришел быстрее, чем банковские служащие утрясали формальности и подыскивали кандидата на «усыновление». Эми расстаралась и, кроме купленных, передала ненужные уже книги своей подруги: её мать увлекалась детской психологией и воспитывала младшего брата девушки по всем правилам. Как писала Эмили, мальчик (ему было уже семь) рос очаровательным ангелочком и отличался на редкость хорошим здоровьем и поведением.

Касательно имён девушка тоже постаралась на славу и прислала длинный список с пояснениями относительно характеристик каждой отдельной личности. Среди прочих имён мелькали такие, как Элронд, Халдир, Леголас и Трандуил из книг Толкина, В’Дилл Киртиан, В`Касс Валин и лорд Диран из «Хроник полукровок» Андрэ Нортон, Дзирт До’Урден Роберта Сальваторе и другие, не менее интересные персонажи. К каждому прилагалось несколько фотографий или рисунков, явно распечатанных на принтере.

Получив книги, Поттер сразу начал их штудировать, делая пометки в отдельной тетради, чтобы на выходе сформировать готовый план действий на каждый день. С каждым днём Гарри нервничал всё больше, боясь не справиться со взятыми на себя обязательствами, а развёрнутые строки собственноручно написанных наблюдений и выкладок хоть немного успокаивали. Книги постепенно обрастали пометками и закладками, число чистых страниц в тетради быстро сокращалось, а каникулы подходили к концу, когда, наконец, пришло долгожданное письмо из Гринготтса. Развернув его, Гарри с облегчением выдохнул. Завтра. Это случится завтра.

Учитывая, что по мере чтения научной литературы осознание Поттером, в какую сложную вещь он по недомыслию ввязался, росло, то письмо пришло вовремя. Гарри быстро сбегал к декану и договорился о переходе, после чего вернулся к себе морально готовиться к знакомству с подопечным.

Крюкохват встречал Гарри прямо у каминов. Широко улыбнувшись, он поманил Поттера за собой и, занимая ничего не значащим разговором, провёл до своего кабинета.

- Вы читали контракт, мистер Поттер?

- Да, мистер Крюкохват.

- Вас всё устраивает?

- Всё. А где обычно растут эльфята? Этично ли будет отобрать ребёнка у матери?

- В вашем случае хозяин эльфёнка не хочет расширять штат слуг, поэтому ребёнок всё равно будет сиротой. Либо он заключит контракт с вами, либо останется в подвешенном состоянии. Вы платите другой стороне за него, мы же, как гаранты чистоты сделки, лишь получаем комиссионные.

- Такое часто случается?

- Чтобы маги продавали молодняк? Не слишком: дети у эльфов – явление редкое. Но если они, всё же, рождаются, то часто становятся объектом сделок. Их могут подарить, продать, обменять. Обычная практика.

- Звучит чудовищно, – передёрнул плечами Гарри, отгоняя мрачные картины, подкинутые воображением. – Не подскажете, чем его можно кормить? Я знаю, что магглы используют специальные питательные детские смеси, но не знаю, как они подействуют на организм эльфа.

- Как я уже говорил, первый месяц подойдет обычное коровье молоко, – успокоил его гоблин. – Потом можно постепенно переходить на каши и легкие супы, а с полугода – на полноценное питание. Эльфы всеядны, как и люди. Главное – подпитка магией.