К их укромному уголку, очень удачно затерянному среди стеллажей, быстрым шагом приближался Северус Снейп. Сохраняя присущую ему невозмутимость, он остановился рядом с сидящим Поттером и спросил:

- Не уделишь мне минутку, Гарри? Я хотел бы обговорить условия дальнейших шагов по ритуалу.

- Да, конечно, – кивнул Гарри, закрывая ноутбук и убирая его в кошель. – К тебе пойдем?

- Так будет лучше всего, – согласно прикрыл глаза Снейп и, дождавшись, когда Поттер встанет, привычно подхватил его под локоть. – Все-таки тема, которую мы собираемся обсудить, крайне личная.

Пока они шли к подземельям, обсуждали предстоящее посещение коллегии чарователей. Ввиду всего произошедшего присутствие там Снейпа, как сопровождающего Гарри, было само собой разумеющимся. Поттер жаловался на легкомыслие Малфоя и Луны, но тут же сам признавал, что они уже более чем готовы и сейчас занимаются скорее шлифовкой знаний и повторением.

Когда двери кабинета Снейпа закрылись за ними и Северус наложил на них заклинание заглушки, он обернулся к Поттеру и начал:

- Как я уже говорил, предлагаю обсудить предстоящие свидания. Учитывая твой график занятий, рационально будет занять какие-нибудь выходные.

- Согласен, – кивнул Гарри. – Я тоже хотел поговорить с тобой на эту тему. Знаешь, ты уже почти член моей семьи, поэтому, думаю, уже можно это сделать, – он поднял на Снейпа горящий решимостью взгляд и веско закончил. – Я хочу пригласить тебя в Подвал.

Последнее слово было сказано таким тоном, что явно означало что-то большее, чем обычное подземное помещение скромного коттеджа, а, значит, имело двойной смысл. На лице Снейпа проступил едва заметный румянец, когда он понял, о чем именно говорит Поттер. Подвал предполагал алтарь, а на алтаре, как еще полгода назад говорила Флер…

Поттер тем временем смотрел на него, явно ожидая какой-то реакции, но Северус настолько растерялся от неожиданности предложения, что временно лишился возможности изъясняться связно, так что Гарри, не дождавшись ее, пояснил:

- Под Непреложный Обет о неразглашении информации, полученной в нем, разумеется, но это вынужденная мера. Сам понимаешь, в таком деле публичность не нужна.

Снейп согласно кивнул, хотя совершенно не представлял себе обстоятельства, при которых он стал бы раззванивать на каждом углу, что у него был секс с Поттером на алтаре в его доме. С другой стороны, сам факт предстоящего настолько превосходил его самые смелые ожидания, что сейчас он был готов согласиться на десяток обетов о неразглашении.

- Одного дня нам точно не хватит, если делать все не скомкано, а с толком и расстановкой, – уверенно продолжил Поттер.

Лицо Снейпа непроизвольно вытянулось, когда он попытался представить, как именно нужно организовать процесс, чтобы им не хватило одного дня. Хотя… Малфой говорил, что Поттер имел солидную практику посещения борделей, к тому же он так целовался… Может, и не хватит, кто бы спорил. Снейп-то уж точно не против. Он скорее готовился к долгой осаде неприступного бастиона Поттера и, хотя и был совершенно не готов к тому, что Поттер сам перейдет в наступление, причем такое резкое, как блицкриг, был совершенно не против проявленной инициативы и его явно вдумчивым, научным подходом.

- Поэтому я предлагаю тебе не ломать голову насчет наших свиданий и просто отдать инициативу в мои руки. Уверен, ты не пожалеешь, – промурлыкал Гарри и Снейп, сглотнув, чтобы промочить пересохшее горло, заворожено кивнул. – Вот и здорово, – Поттер расплылся в довольной улыбке чеширского кота. – Знаешь, ты не планируй тогда ничего на ближайшие четыре уикэнда. Пожалуй, так будет удобнее всего. И если у тебя нет возражений, я бы хотел вернуться к своему плащу. Ты не против?

Снейп отрицательно помотал головой и жестом показал, что Поттер может быть свободен. Секунду поколебавшись, Гарри сделал шаг в его сторону и, едва коснувшись губами его щеки, отстранился.

- Спокойной ночи, Северус, – своим невозможно сексуальным голосом сказал он и, развернувшись, вышел из кабинета, оставив замершего столбом Снейпа пытаться вернуть себе возможность дышать и соображать.

Следующие дни Северус был очень рассеян и задумчив, а в свободное от общества Гарри время готовился к неумолимо приближающимся выходным, варя нужные зелья, вроде бодрящего, повышающего потенцию, заживляющего и лубриканта, занимался наведением лоска, удаляя нежелательную растительность на теле, втирая кремы и мази, еще раз отбелив зубы и добившись идеальной свежести дыхания…

Но мысли об алтаре нет-нет да и посещали его голову. Вопрос «как?» заставлял воображение работать на полную, и Снейп успел представить себе уже четыре возможных варианта развития событий, при которых скользкий, неудобный камень позволил бы устроиться на нем с относительным удобством. «А под себя можно и шкуру подстелить», – мысленно представляя внушительных размеров черный алтарный камень Принцев, подумал Снейп. Северус решил, что она обязательно должна быть бараньей: мягкая и теплая (вспоминая обстановку в родовом подвале, он признавал, что там ощутимо сквозило). «Пожалуй, к списку необходимых зелий нужно добавить разогревающий бальзам», – поджав губы, признал Снейп. – Все-таки сквозняки, да еще и предстоящие акробатические упражнения… а он уже далеко не мальчик. Если у него в самый неподходящий момент прострелит поясницу, это будет такое позорище. Ближе к субботе он все-таки выделил время и аппарировал в свое родовое имение, чтобы провести натурные испытания. Размер камня как раз подходил для заявленных целей, так что он еще раз уверился в том, что все понял правильно.

К концу недели список крайне необходимых при походе в подвал на два дня вещей еще вырос. Кроме шкуры, предметов гигиены и зелий Снейп решил взять минимальный набор закусок и несколько бутылок лучшего вина из своих подвалов, на выбор. Мало ли, как у них все там сложится?

Поттер ждал его за дверями личных комнат Снейпа, уже привычно поцеловал в щеку и подставил локоть.

- Я попросил директора открыть нам камин, – пояснил он, выбирая верное направление. – Ты готов, Северус?

- Более, чем когда-либо, – честно признал Снейп.

====== Глава 97. Первое свидание ======

- Я чего-то не знаю? – осторожно спросил Люциус, разглядывая меланхолично-отрешенное лицо Снейпа.

Друг сидел в кресле у камина и с толком, с расстановкой и почти малфоевской бесстрастной физиономией глушил виски. Причем, судя по количеству выпитого, и темпам, с которыми спиртное убывало в его бокале, глушил уже давно и останавливаться в ближайшее время не планировал.

- Только что со свидания, – выдал Снейп и сделал рукой широкий жест, предлагая присоединиться.

- Судя по твоему похоронному настроению, крайне неудачному? – приподняв брови, сделал предположение Малфой. – Куда ты его приглашал-то хоть?

- Место выбрал он, – хмыкнул Снейп. – Причем человеку несведущему оно показалось бы крайне… кхм… неоднозначным. Подвал Поттер-лоджа.

- А… он тебе показал подвал или Подвал? – осторожно спросил Малфой, подавшись вперед.

- По моему внешнему виду и поведению не видно? – кривая ухмылка исказила губы Снейпа, и он полувопросительно добавил: – Он сказал, ты там был.

- Был, – кивнул Люциус. – Так это же здорово, разве нет? Во-первых, он показал, что тебе доверяет, а во-вторых, мне теперь хоть есть с кем это все обсудить! Давай, делись впечатлениями.

- Подожди, раз уж ты тут, я бы хотел прояснить один вопрос, – Снейп уставился на друга тяжелым, требовательным взглядом. – Малфой, скажи мне, только честно, вот ты был и у меня, и у Поттера. У тебя дома подвал похож на чей?

- В плане? – склонил голову на бок Люциус. – У меня александрит, если ты об этом.

- Малфой, не тупи, – раздраженно огрызнулся Снейп. – В смысле, какая у тебя в подвале обстановка: бедненько, но пристойно, или такой же Версаль?

- Скорее бедненько, – вынужден был признать Малфой, но, поморщившись, попытался реабилитироваться: – Но я бы сказал, скорее, аскетично. Это у Поттеров все не как у людей! У Ноттов, Паркинсонов, Гойлов… Мордред, да у всех нормальных аристократов, а не чокнутых параноиков, там стоит алтарь и все. Максимум, винные погреба!