- Дело в эмпатии. Джек в последнее время слишком давит на тебя, - мягко пояснил свою мысль Ганнибал.

- Я знаю.

- Но ты это игнорируешь, и вот то самое насилие. Почему ты все еще не ушел из агентов? Я готов в любой момент дать письменное заключение, что работа профайлером подрывает твое психическое самочувствие, и Джек ничего не сможет сделать.

- Моя работа спасает жизни, - ответил я с чувством, но без агрессии. Я знал, что Ганнибал искренне за меня переживает, и это обезоруживало.

- А твоя жизнь, Уилл? Меня волнует исключительно твоя жизнь, а она все больше расходится с реальностью. Я беспокоюсь о тебе, Уилл. Ты настолько сочувствуешь преступникам, которых подсовывает тебе Джек, что растворяешься в них. Твой разум это понимает, он хочет найти опору, подсознательно ищет ее, поэтому ты и поцеловал Алану.

- Не Алану, тебя, - поморщившись, поправил его я. – Будем смотреть фактам в лицо.

- Я готов стать твоей опорой, Уилл, - очень уверенно сказал Ганнибал, потянувшись и положив свою руку поверх моей. – Но эта работа слишком вредна для тебя. Ты все еще слышишь серенаду убийцы?

- Наша песня, - я рассмеялся, чувствуя, что уже на пределе. После этих слов Ганнибал задумчиво кивнул.

- Медицинская клиника Ноубл Хиллз, прием в полпервого. Я сейчас отвезу тебя к Джеку, и ты отпросишься на обследование. Потом мы сразу поедем туда.

- Джек будет не в восторге.

- Вот что точно волнует меня в меньшей степени. Едем?

Я кивнул, а потом внезапно вспомнил, что не один я, вообще-то, работаю.

- А как же твои пациенты?

- Еще вчера перенес свои утренние встречи, - коротко сказал Ганнибал, чуть поджав губы.

Зная, как он щепетилен в вопросах времени и делового общения, представляю, чего ему стоили эти звонки. И желание сопротивляться навязываемой помощи пропало.

***

- Но, Уилл… - Джек посмотрел на меня растерянно. – Нет, конечно, ты можешь ехать. Но пока ты здесь, скажи: не появилось никаких мыслей по поводу убийства тромбониста?

- Боюсь, ничего, Джек, - вздохнул я, отводя взгляд в сторону. – Разве что это была серенада.

- Серенада? Для кого? – Джек вскинулся, ухватившись за эту мысль.

- Думаю, у меня есть одно предположение, - вместо меня вступил в беседу Ганнибал.

До этого момента он стоял у окна, разглядывая редкий снегопад и проезжающие по улице машины, но теперь обернулся и, сделав несколько шагов, встал прямо за моей спиной. Я почувствовал, как на плечи легли его руки, и ощутил прилив уверенности. Ганнибал, сделав небольшую паузу и заинтриговав нас с Джеком, продолжил:

- Мне трудно это говорить. Фактически, я нарушаю врачебную тайну, - Джек подался вперед, ловя каждое его слово. Основная проблема заключалась в том, что на линии Ганнибал-Джек как раз находился я. Создавалось впечатление, что Ганнибал это подстроил специально. – Мой пациент подозревает, что его друг, возможно, замешан в этом убийстве.

- Кто?

- Тобиас Бадж, владелец музыкального магазина «Струнные инструменты». Стоит его допросить, - на лице Джека сразу отобразилось желание побыстрее от нас избавиться, чтобы заняться новой ниточкой.

- Так я могу идти? – спросил, уже зная ответ.

- А? Да-да, идите. И пока не поправишься, постараюсь тебя привлекать только в крайнем случае. Раз уж сам доктор Лектер обеспокоен твоим самочувствием, - Джек был сама любезность. – Доктор, я могу на вас рассчитывать?

- Разумеется. Уилл в надежных руках, - отозвался Ганнибал, для наглядности сжав эти самые “надежные руки” на моих плечах.

***

Ганнибал довез меня к доктору, который оказался его приятелем со времен резидентуры, был очень предупредителен и вроде как знал свое дело. После чего я отправился на обследование, а Ганнибал поехал работать, настоятельно попросив меня отзвониться ему, как закончу. По завершении процедур, врач, чувствуя какую-то неловкость, объяснил, что результатов стоит ждать два-три дня, и мне позвонят из клиники, как только их получат. Я вышел на улицу, думая, что могло так смутить его в моих показаниях. Ведь через его руки наверняка проходят десятки людей каждую неделю. Тут было что-то… личное? Возможно.

Вздохнув, я достал телефон и набрал номер Ганнибала. Послышались длинные гудки, но он не брал трубку. Странно. Если бы он был занят с пациентом, то отключил бы телефон. Он всегда так делает. Если нет – принял бы вызов: он никогда бы не забыл его где-нибудь на столике или в спальне. Терзаясь дурными предчувствиями, позвонил Эбигайл:

- Привет, ты где? – спросил, как только услышал ее голос. – Не дома? В кино? Ясно. Нет, ничего такого, просто я волнуюсь. Ладно, пока! Позвони мне, когда закончится сеанс.

Быстро поймал такси и назвал адрес, продолжая думать о Ганибале. Может, стоит перезвонить еще раз? А что это даст, ведь в любом случае, увидев пропущенный вызов, он бы перезвонил. Мелодия звонка прервала мои размышления:

- Ганнибал? – даже не взглянув на номер, я принял вызов.

- Привет, Уилл, - голос Джека заставил меня удивленно моргнуть. – Это я. Звоню предупредить: подозреваемый, о котором нас проинформировал доктор Лектер, сумел скрыться, убив двух сотрудников полиции Балтимора.

- Ганнибал не отвечает на вызовы, - выдохнул я в трубку. – И у него сегодня пациент, возможно, тот самый, который дружил с убийцей.

- Выезжаем, - резко ответил Джек и отключился.

Всю дорогу до дома я сидел как на иголках, представляя худшее развитие ситуации. Перед фасадом стояли полицейские машины, наблюдалась привычная суета, которая всегда бывает на месте преступления. Я глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду, и быстро вошел в дом. Понять, куда идти было не сложно: основное количество копов наблюдалось у дверей рабочего кабинета доктора Лектера. Внутри царил хаос: разбитое стекло, разбросанные вещи, разлетевшиеся по всей комнате бумаги. На полу на некотором удалении друг от друга лежали два трупа, в которых я с удивлением узнал того самого толстяка из оперы и его спутника. Изрядно помятый и растрепанный Ганнибал сидел за столом, озабоченно ощупывая свое колено, но, заметив меня, улыбнулся разбитыми губами и попытался встать.

- Сиди, - шикнул на него и сам быстро сократил расстояние. – Я боялся, что ты мертв.

Произнести эти слова было непросто, но наградой мне стал теплый взгляд его глаз и еще одна слабая улыбка. Я опустился рядом с ним на корточки и окинул взглядом, оценивая остальные повреждения. Сбитые костяшки, наливающийся синяк под глазом, небольшая скособоченность (возможно, отбиты органы), царапины через всю щеку (ну и ногти были у этой твари).

- Тобиас Бадж убил двоих сотрудников полиции Балтимора и пытался убить агента ФБР, - к нам тихо подошел Джек, и Ганнибал вздрогнул от звука его голоса. Я не удержался и взял его пострадавшие руки в свои, несильно сжав, пытаясь хоть так сказать, что я рядом, все теперь будет в порядке. Он кинул на меня признательный взгляд и повернул голову в сторону Джека. Тот продолжил: - Сразу после этого он отправился сюда, в ваш кабинет.

- Пришел убить моего пациента, - вздохнув, подтвердил Ганнибал.

- Серенада была для него? – не знаю почему, но Франклен не тянул на потрошителя ну ни сколько.

- Не знаю, - видимо, Ганнибал разделял мои сомнения. – Но Франклен явно о чем-то умалчивал. Он сказал Баджу, что больше убивать не нужно, - Ганнибал тяжело вздохнул, заново переживая этот момент. Он казался настолько одиноким сейчас, таким потерянным, что я привстал, чтобы обнять его за плечи, присев на подлокотник. Ганнибал как будто этого ждал. Он еще плотнее привалился ко мне боком, перехватив мою руку на своем плече, не давая отстраниться, и продолжил рассказ: - Бадж свернул Франклену шею и напал на меня.

- Вы убили его, - утвердительно заключил Джек. Я поморщился: ну ладно мы-то, уже привычные, но с потерпевшими Кроуфорд мог бы быть и поделикатнее.

- Да, - тихо сказал Ганнибал.

- Франклен мог помогать Баджу с убийствами?

- По моему, он просто неудачно выбрал себе друга, - это предположение вызвало на лице Ганнибала улыбку, а я почувствовал вину, потому что это же можно было сказать и о нас с ним: Ганнибал рисковал, находясь рядом со мной.