– Зассада. Как тебя убивать? Физика тебя не берет, а магов у нас кот наплакал. И те – лекари!

– Рисс. Получилось хоть что? – подбежал ко мне Тор и принял на свой щит размашистый удар босса. Песочник был слепым, да только это не мешало ему понимать, кто и где находится.

– Еле подковырнул одну пластину.

– Должен ее пробить. Или оторвать. Один раз такое уже делали. Чуть больше стараний! Ты с телепортом своим наша единственная надежда!

– Иначе никак не победить? А то он вертится – не удержаться. И уровень для нас не шибко большой?

– Это один из сложнейших боссов. Сильная броня, хорошие показатели атаки, защита от многих дебафов. Еще и щит отражения – шанс в 10 % вернуть магическую атаку обратно. – пояснял Тор, медленно отступая от разъяренного монстра. – А уровень для статов только – на арене штрафы/бонусы по разнице не учитываются.

– Сам понимаешь, тут одни танки собрались. Дробящее через чешую не очень много урона передает. – подключился Неп.

– Значит, мне обратно нужно? Маны нет.

– Верно, Рисс. Иначе ковырять этот броневик долго будем.

– О дааа. Может есть еще ДД мне в помощь? Один я тоже не быстро расковыряю монстряшку.

– Пара магов. Но им страшно лупить по нему. Ответка если прилетит, то могут и откинуться.

– Я бы сказал что думаю об этом, только антимат не передаст весь смысл и глубину чувств. Короче, еще сотня маны восстановится и запрыгну. Пару минут побегаем кругами.

Пока мы туда-сюда прыгали, уворачиваясь от разъяренного зверя, еще трое игроков отправились отдыхать. Сказать, что песочник отделался без царапин, тоже будет неправильно. Арена с появлением босса ожила, и ловушки стали активироваться чаще и в большем количестве. Теоретически, просто маневрируя, можно было его убить. Наверняка на случай такого, как у нас, состава гладиаторов и был придуман сей механизм работы. В общем, активируя ловушки, стоя на них около минуты, и заманивая в них босса мы смогли снести ему 20 % жизней. Что было очень даже неплохо. Ведь побегать пришлось дольше – два раза от смерти спасся только применив «я-клинок».

– По мане наконец-то норма. Прикройте – прыгаю!

– По ногам бейте! Нужно замедлить гада! – все активнее командовал Тор. Другие игроки понимали критическую важность работы сообща, и потому все больше народу слушалось приказам этого танка. Да и мои заслуги, чего скромничать, добавили ему пару пунктов рейтинга. Мы же вроде в одной связке были, а мало кто догадывался что знакомы всего ничего.

Теперь все действовали по тактике «ударь и беги». Против песочника это был хороший вариант. Если бы не такой тяжёлый состав аренщиков. Быстро приблизится «рывком», ударить со всей силы молотом и нанести хоть сколько урона – с этим проблем не было. А вот отступить так же быстро, не получая в ответ – получалось не у всех. Принимать удары на щиты, как сделал в своё время Неп, панацеей не являлось. Урон, даже заблокированный, проходил. И сейчас лекари тратили больше маны, чем успевали восполнить простой регенерацией. Тактика затягивания боя стала гарантированно проигрышной, учитывая бан на зелья.

Для телепорта я выбрал неудачное время. Оказавшись на спине, я пробыл там всего с пару секунд. Огромная туша монстра завалилась на бок, когда передние лапы попали в одну из ловушек.

– По одной точке. Пробейте чешую! – услышал я крик еще одного командира. Обернувшись, опознал в нем мага из группы «опытных новичков».

– Не стой столбом. – отшвырнули меня в сторону.

Я не понимал до конца, что происходит. Получив «ошеломление» после падения, весь мир был как в тумане. Четыре, нет, пять воинов вмиг приблизились к спине монстра, все еще лежащего на земле. По очереди они стали бить в одно и то же место.

– Хах, ну удачи вам. Там чешуя как из металла, да к спине приваренная.

Меня, само собой, проигнорировали. Когда начало отпускать, лупили уже по третьему кругу.

– У них получилось! Смотри, сковырнули две штуки, – обратил моё внимание Змий на валяющиеся на земле кусочки брони. «Ошеломление» только прошло и я смог увидеть что к чему.

– Вот же гады. Крадут у меня звание героя и спасителя.

Это было непростительно. Бросив правый четко в рану, сумев гарантировать возвращение на спину, я подошел к воинам молотобойцам.

– Спасибо за помощь. Дальше сам разберусь. – и, пока они не опомнились, применил телепортацию к оружию.

– Пришло время, Мистер Песочник, умирать. Прошу Вас не дергаться и не продлевать агонию. – перехватив двумя руками левый меч, всадил его в рану. Меч эльфов крови все еще прочно сидел в теле и отбирал понемногу жизни босса волны, пока я активно орудовал левым, восстанавливая потраченные при падении жизни.

– Я помогу. Теперь то мои клыки достанут, – вгрызся Змий в освобожденный от брони участок. Этот укус был последней каплей! Песочник взревел от боли, изогнулся и начал трястись, пытаясь нас сбросить. На его беду я глубоко всадил оба своих клинка и прочно на них держался.

Безумные танцы длились недолго. Попав в еще одну ловушку арены и временно потеряв способность двигаться, монстр тут же был атакован другими бойцами и был вынужден отвлечься на более серьезную угрозу.

– Мечи убери! Быстро. Щас зажжем! – внезапно появился возле меня тот самый маг, командовавший молотобойцами. – Ну! Разъест нафиг.

Быстро убрать оружие не вышло – тряска перед этим только хуже сделала. Понимая, что не по своей воле я затягиваю процесс, маг решил мне помочь. Вытянув руки вперед, он приморозил плоть, а потом ударил по участку «небесным кулаком». Последнее, довольно простое заклинание большого физического урона, разбило замороженный участок.

– Фу, гадость какая, – стал я счищать с оружия кусочки примороженного к нему мяса. – И зачем убирал? Урон же шел понемногу.

Словам этот игрок предпочитал действия. Вытянув руки вперед, он начал заливать уже оттаявшую рану потоком кислоты. Держа полоску жизней босса на грани видимости я заметил, как эта атака вмиг снесла три процента жизней. И снимала дальше по одному проценту каждые две секунды. Игнорировать такое песочник уже не мог! Встав на дыбы, монстр приостановил разрушительную атаку и попытался вновь избавится от поселившихся на спине вредителей.

На этот раз я был готов. Только почуяв начало движения под собой, я что было силы всадил правый в край раны. Под воздействием кислоты участок без брони стал расширяться, а подвергать оружие опасности не хотелось. Местные кузнецы скорее всего не смогут починить. Лучше не рисковать.

Змий на всякий случай тоже вцепился. А вот маг начал заваливаться, из-за чего и прервал заклинание. Так бы и свалился, не перехвати я его свободной левой рукой.

– Спасибо. Маны на прыжок обратно не хватило бы.

– Ага, держись крепче. За чешуйки как-нибудь ухватись!

Кивнув, маг запустил себе под ноги три ледяных стрелы подряд. Броня, как я понял, не пропустила ни единицы урона, но смысл был в другом. На месте попаданий образовалась большая сосулька, за которую и стал держаться парень.

Дальше все было делом техники. Как только монстр успокоился, мы вернулись к его уничтожению. Еще дважды мы участвовали в родео, пока не добили песочника и не были телепортированы в зону ожидания.

Места для зрителей не пустовали. Арена была, в первую очередь, развлечением для местных: для той девушки с моей таверны, для матросов из порта, да и для наемников. Крупные турниры, вроде сегодняшнего, всегда собирали сотни любителей сражений. Местные болели за игроков или монстров, тратили деньги на закуски и выпивку, бурно обсуждая сражение. Короче – культурно отдыхали. Пришлые, то есть другие игроки, были более сдержаны в выражении эмоций. Еду, что давала совсем скромные баффы, не покупали совсем, да и было их на трибунах совсем немного. Не более трех десятков насчитал. Единственное мероприятие, которое смотрели вживую с большой охотой, был ежегодный турнир. И то, из-за солидных денежных призов победителям и возможности ставок прямо со стадиона. Если на арене таки происходило что-то интересное, то смотрели это в записи, часто в очках виртуальной реальности, не погружаясь «глубоко» в капсуле. Или вообще на обычном экране. И наш бой стал одним из немногих, на который вечно занятые игроки тратили свое время!