Леандро с нетерпением посмотрел на меня, когда мы завернули на рыночную площадь. Возле магазина Гольдаманн уже стояли первые покупатели, ожидая, когда магазин откроется.

Я как раз собиралась ответить Леандро, как кто-то выбежал из-за угла и чуть не сбил нас.

— Лиана, — испуганно сказала я, с удивлением глядя на неё. Её щёки были красными, и она тяжело дышала, как будто только что очень быстро бежала. — Ты с недавнего времени начала заниматься спортом?

— Нет, — выдохнула она, держась за бок. — Теперь я каждое утро провожаю Миру в школу.

— Почему вдруг? — удивилась я. — Она что, не может ходить одна?

— Зачем ей ходить одной, — удивлённо спросила Лиана. — Я провожаю её утром, потому что родители уже на работе в офисе, а бабушка забирает после школы и приглядывает за ней, пока родители не возвращаются домой.

— Вот как, — удивилась я.

— Мы хорошо приглядываем за ней, особенно с тех пор, как в Каменном переулке появились Морлемы. Это невероятно, — Лиана посмотрела на меня, округлив глаза.

— Верно, — ответила я. — Надеюсь, адмирал скоро выяснит, как это могло случиться.

— Я тоже надеюсь, — Лиана сделала ещё один глубокий вдох. — По крайней мере, «Хроника Короны» сообщает об этом открыто. Это уже огромный шаг вперёд.

— Но они не говорят всей правды. Почему ты не сказала, что была героем? — спросил Леандро.

— Это невозможно, — отозвалась я. — Мы прикрылись случайным визитом Леннокса. Как иначе я смогла бы объяснить, что владею кинжалом из ранниума, хотя всего лишь плебей. Это вызвало бы слишком много вопросов, а чиновники и так задали их более чем достаточно.

— По крайней мере, они беспокоятся об этой проблеме и относятся к ней серьёзно. Это уже много значит. Мне уже пора в магазин, — Лиана посмотрела на очередь ожидающих покупателей. — Приходи на этой недели в нашу коммуналку. Мы можем приготовить вместе ужин, поиграть в Драбеллум и спокойно обо всём поговорить. Может это, наконец, немного отвлечёт Ширли от мрачных мыслей. Лоренца я тоже приглашу.

— Да, с удовольствием, — ответила я. — Звучит неплохо.

— Конечно, вы тоже приходите, — Лиана кивнула Лидии и Леандро.

— Если у нас будет время, с удовольствием, — ответила Лидия.

Но я не была уверена, услышала ли Лиана мою сестру, потому что она уже бежала и на бегу вытаскивала ключ из кармана брюк, чтобы открыть магазин.

— Тебе, вообще, понравилось работать на Лиану? — спросила я, двинувшись вперёд и стараясь не смотреть на тёмные окна магазина господина Лилиенштейна.

— Понравилось, — ответила Лидия. — Это была отличная работа для летних каникул. Надеюсь, она возьмёт меня и на время рождественских тоже.

— Непременно, — ответила я, размышляя о том, как ещё лучше помочь господину Лилиенштейну. Теперь, когда мой брак был отложен на неопределённое время, а суд над родителями Адама закончился, я хотела снова более серьёзно заняться поисками Звезды Комо.

Мы добрались до парковки перед массивом, где встретили много студентов, которые, как и мы со своим багажом направлялись в Тенненбоде. Лидия и Леандро присоединились к своим друзьям, а я задумчиво поднималась по ступенькам одна.

Длинное лето подошло к концу. Лето, когда мы с Адамом могли свободно передвигаться и которое хотели увенчать удачным поиском пятого атрибута власти и осмелится на шаг наконец сделать наши отношения официальными. Но теперь лето закончилось, а мы так и не смогли ничего добиться. Нам придётся продолжить игру в прятки, а мы так от этого устали.

Когда я вышла во двор замка, я удивлённо огляделась. Стены отличались от тех, что я видела до сих пор.

Это был не удивительный стиль Констонтина Кронворта и не болезненно безвкусный рисунок Вендолина Габриэля, которые тот предпочитал последние два семестра. Фасад был оформлен совершенно по-новому.

Стены песочного цвета светились теплом в лучах восходящего солнца. Поверхности были исключительно красиво декорированы занятными эркерами, колоннадами и богато украшенными обрамлениями окон. И не только я, удивляясь, поворачивалась вокруг и восхищалась архитектурным шедевром, который удался дизайнеру этого фасада.

Я медленно пересекала двор замка, подходя к входной двери. Снова и снова новые детали привлекали моё внимание. Филигранные листья, цветы и магические существа, выполненные с доскональной точностью и похожие на настоящих. Мне было сложно причислить стиль какому-нибудь архитектурному направлению. Многие элементы, казалось, были смешаны.

Когда я вошла в вестибюль, волшебство сказочного фасада было забыто. Посреди вестибюля стояла Скара, окружённая тремя мужчинами размером со шкаф, которые были вооружены до зубов. Казалось, будто Скара просто обменяла своих болтливых подружек на парочку воинов из личной охраны отца.

Я собралась с мыслями и тоже подошла к большой доске с объявлениями, пытаясь что-то разглядеть за стоящими воинами и выяснить, где сегодня состоится моё первое мероприятие.

— Сельма Каспари, — произнесла Скара таким тоном, будто я была насекомым, уже только чей вид вызывал невероятное отвращение. — Значит ты действительно решила начать это сложное обучение.

— Честно говоря, я пришла только ради тебя, Скара, — ответила я с дружеской улыбкой. — С тех пор, как я спасла тебя от Морлемов, почему-то чувствую за тебя ответственность. Позаботься о том, чтобы снова не попасть в неприятности. Я буду за тобой приглядывать.

Я дружелюбно кивнула Скаре, наслаждаясь её выражением лица.

Затем прошла мимо неё к лестнице и направилась в башню, чтобы отнести багаж.

Лестница была невероятно переполнена, и я увидела много новых, но также и много знакомых лиц. Я встретила Дилана из гоночной команды драконов. Он вместе с Карлом и Эрвином стоял в нише коридора третьего этажа. Все трое как раз обсуждали вопрос, кто будет противником нашей команды на соревнованиях драконов в этом году.

— А что думаешь ты, Сельма? — спросил Эрвин. — Ты снова с нами в команде?

— Если Грегор Кёниг ещё хочет, чтобы я была в команде, — пошутила я. — А что касается соревнований драконов, пусть это будет сюрпризом. Порой наши предположения были абсолютно неверны.

— Это точно, — ответил Дилан. — Кстати, где они тебя поселили?

— В смысле? — я удивленно посмотрела на Дилана.

— Жилые башни будут расквартированы по-другому. Ты не читала объявление внизу?

— Нет, я спешила, — ответила я.

Встреча со Скарой помешала мне подробнее ознакомиться с изменениями в этом семестре.

— Многие из похищенных девушек были студентками, и теперь они хотят продолжить учебу.

— Конечно, — задумчиво ответила я.

— Комнаты люкс на четвертом этаже были преобразованы в многоместные номера, изменилось и распределение комнат в жилых башнях. В общих комнатах висят списки с новым распределением.

— Спасибо, Карл, — ответила я.

Я поспешно отправилась узнавать, с кем в этом семестре мне придется делить комнату.

Надеюсь, не со Скарой. Я была готова вынести все, лишь бы не жить вместе со Скарой.

Я совершенно запыхалась, когда взбежала вверх по лестницам и в общую комнату моей прежней жилой башни. Бросив сумку, я принялась хаотично искать в списке свое имя.

Вот оно.

— Ну как, довольна размещением?

Рядом со мной откуда ни возьмись появился Фалько Гёрнер.

— И да и нет, — честно призналась я. Снова я почувствовала радость и испуг почти одновременно, поэтому не могла решить, что перевешивает.

— Они собрали всех студентов, которые хотят в этом году сдать экзамен на пятый уровень. Это не плохо. Мы можем помогать друг другу в учёбе, — он оптимистично посмотрел на меня.

— Да, это здорово, хотя, несомненно, будет утомительно жить вместе со Скарой на одном этаже. По крайней мере, мне не придётся приспосабливаться заново. Я могу остаться в своей комнате.

Нужно смотреть на это в позитивном ключе, насколько это было возможно.

— Насчёт Скары ты можешь быть права, — заметил Фалько. — Она уже всё утро разгуливает с этими боевыми машинами, которые следуют за ней по пятам. Надеюсь, она оставит их за дверью, а не расположит на нашем диване.