— Хочешь прийти ко мне сегодня вечером?

— Не могу, — ответил он.

— О, ладно, — Рей опустила руки.

— Фазма меня достала. На выходных я похерил дедлайн. Но завтра? Я могу прийти… Если всё еще хочешь этого… Если до сих пор готова… помочь.

Улыбнувшись, Рей кивнула.

— Да, но во вторник у меня книжный клуб, как насчёт среды?

— Пойдёт.

— Надеюсь, ты пропустил дедлайн не из-за меня.

— Оно того стоило, — ответил Бен, напряжённо глядя на неё.

Рей предположила, что если ты провёл двадцать девять лет, не прикасаясь к сиськам, вероятно, ты ухватишься за первый доступный вариант, не задумываясь о последствиях.

— Тогда до среды? — спросила она.

— До среды.

Рей зашла внутрь, не дожидаясь Бена, который остался докурить.

Когда же Бен вернулся, он улыбнулся ей и не хлопнул дверью.

***

Ладно, возможно в среду утром Рей и потратила немного больше времени на сборы. Совсем чуть-чуть.

Она распустила волосы, немного подкрасилась и выбрала симпатичный сарафан.

Что было совершенно непрактично для ноября, так что ей пришлось надеть тёмные колготки и кардиган под пальто, и всё же таким образом её ноги были на виду.

Сегодня вечером она встретится с Беном.

До субботнего свидания оставалось ещё четыре дня, и Рей пока не готова закругляться. Сегодня она не собирается спать с Беном.

— Ух ты, только посмотри на себя, детка, у тебя сегодня свидание, что ли? — спросил По, увидев Рей за работой.

Она изо всех сил старалась не покраснеть.

— О, завязывай, просто стирку устроила, — солгала она.

И вдруг смутилась. Так глупо пытаться заполучить Бена; ему нравилась Джесс. Джесс. Джесс.

Вздохнув, Рей принялась за работу.

Сегодня, правда, Бен пообедал с ними — на этот раз в комнате отдыха, потому что шёл проливной дождь.

Джесс не работала с ними в офисе: она исполняла поручения и приходила только на несколько часов пару раз в неделю. И Рей была этому рада, потому что впервые в жизни она чувствовала… ревность.

Она старалась не расстраиваться из-за того, что Бен почти на неё не смотрит. Он выглядел таким же угрюмым, как и обычно, съел свой сэндвич в четыре больших укуса и соглашался со всем, о чём бы ни балаболил По. Рей старалась на него не пялиться.

Как же он напряжён! Ей хотелось собственными пальцами — или губами — разгладить морщины на его лбу.

Возьми себя в руки!

Рей снова опустила взгляд в лапшу, которую принесла из дома. Накрутила немного на вилку, проглотила. Досчитала до пятнадцати, прежде чем снова взглянуть на Бена.

Он не смотрел на неё.

Закончив обедать, она постаралась об этом не думать.

Около трёх Бен выглянул из своего кабинета.

— Рей, можно тебя на минутку? — позвал он.

— Конечно, — ответила Рей.

Она вошла в кабинет Бена, и он закрыл за ней дверь. А стоило этому случиться, она почувствовала лёгкую дрожь, тут же представив, как Бен бросается к ней, сажает её на стол и опускается на колени…

— Я просто хотел уточнить, у нас всё в силе? — спросил он, и в голосе его прозвучала… нервозность?

Рей улыбнулась.

— Да, конечно, — ответила она.

— Хорошо.

Рей немного помолчала.

— И это всё? — спросила она.

— О… Да. Ну… Я просто… Ты сегодня очень красивая, — слегка покраснев, выпалил Бен. Склонив голову, он глядел на неё из-под полуопущенных ресниц.

— О! Спасибо… Э-э-э… Просто стирку устроила…

— Конечно. Я просто не хотел ничего говорить за обедом, знаешь, мы же не хотим, чтобы… Знаю, у нас негласное соглашение, очевидно, я имею в виду… Никто не знает, что я… — вздохнув, Бен помолчал.

— Извини, я не очень хорош в этом, — смущённо заметил он. — Я просто хотел, чтобы ты знала: я считаю, что ты отлично выглядишь.

Рей почувствовала, что краснеет. Закусив губу, она улыбнулась.

— До вечера, — сказала она, улыбаясь Бену.

***

Стараясь не привлекать к себе внимания, они вышли из офиса поодиночке и почти одновременно припарковались у её дома. Рей всю дорогу подбадривала себя. Важно подумать о будущем. Это ведь её идея — вести себя непринуждённо. Она знала о чувствах Бена к Джесс ещё до того, как всё началось. Между ними, тоже существовало явное влечение, но Бен не согласился бы на это, испытывай он к Рей те же чувства, что и к Джесс.

Вот почему он решился на эту авантюру и пришёл в ужас от одной мысли о том, что Джесс узнает правду.

Если Рей признаётся ему, то всё испортит. Не в первый раз она позволяет себе надеяться на большее и в итоге оказывается разочарована и, вероятно, далеко не в последний. Бен важен для неё; Рей хочет помочь ему, и в процессе она собирается повеселиться.

Ведь это лучше, чем ничего? Верно?

Выбравшись из машины, Рей улыбнулась Бену. Они молча поднялись в её квартиру. До первого прикосновения между ними всегда ощущалась неловкость.

Она закрыла за собой дверь.

— Чего-нибудь выпить хочешь? — спросила Рей.

Бен уставился на неё.

— Нет, — ответил он, шагнув ближе к ней. Запрокинув голову, она едва дышать не перестала, когда Бен внезапно поцеловал её. И на этот раз поцелуй ощущался иначе, словно сейчас он предназначался действительно для неё.

Приоткрыв губы, Рей запустила пальчики в волосы Бена и толкнула его к дивану. На вкус он был очень хорош; она ощутила его дыхание, стоило ему отстраниться.

— Присядь, — прошептала она.

Бен рухнул на диван. На нём рабочая одежда — брюки и рубашка, снова застёгнутая на все пуговицы; рукава закатаны до локтей, а на предплечьях проступают очертания мышц. Рей предпочла бы его без одежды вовсе, но этого не случится.

Опустившись на колени между его ног, Рей начала расстёгивать ремень.

Потянувшись, Бен схватил её за запястья; он казался смущённым, обеспокоенным, ужасно нервным.

— Ч-что ты делаешь? — запнулся он.

В голове Рей возникло несколько вариантов ответа.

Я хочу попробовать тебя на вкус. Позволь мне доставить тебе удовольствие. Кажется, ты мне нравишься. Не ходи на свидание с Джесс.

Она не озвучила ни одну из этих мыслей, по собственной ли глупости, или из страха, или Бог знает чего ещё.

— Тебе нужно научиться и этому… Как быть нежным и… И как продержаться подольше… — пробормотала она. Даже для её собственных ушей это прозвучало как-то неестественно.

— Рей… Ты уверена? Знаешь, ты не обязана…

— Уверена, — ответила Рей, склонив голову, сфокусировав взгляд на поясе. Из-за лязга металла и мягкого скольжения кожаного ремня из шлевок сердце Рей учащённо забилось.

Она сгорала от желания увидеть его, попробовать на вкус. Расстегнув брюки, она приспустила их до самых лодыжек. И сразу же увидела очертания члена, натягивающего ткань трусов.

Наклонившись вперёд, Рей поцеловала место, где виднелась головка. С губ Бена сорвался сдавленный звук.

Тогда Рей приспустила и трусы, освободив, наконец, член Бена. Который был твёрдым. Большим и в тоже время нежным, толстым и тяжёлым. У неё потекли слюнки. Ей вдруг отчаянно захотелось, чтобы он вошёл в неё, заполнив собой.

Рано ещё. Тогда всё закончится.

— Чёрт возьми, Соло, какой красивый член.

Бен издал небольшой смешок и уставился на неё, и во взгляде его проскользнуло благоговение вперемешку с недоверием.

Поцеловав бархатистую кожу члена, Рей принялась облизывать его от основания до самого кончика, прослеживая языком вены. Как только член стал достаточно влажным, она провела по нему ладонью несколько раз.

Стоило ей сжать его пальцами, Бен ахнул, вцепившись в диван с невероятной силой. Он не спускал с неё взгляда; его огромные глаза сияли.

Взглянув на него, и не прерывая зрительного контакта, Рей приоткрыла губы и взяла член в рот.

Вскрикнув, Бен толкнулся бёдрами ей навстречу, ещё глубже погружаясь в её рот.

— Ебать… Прости… О, Господи… — задохнулся Бен; каждый его вздох прерывался тихим стоном.

Открыв рот пошире и попытавшись расслабить горло, Рей взяла его поглубже.