10

Все произошло настолько быстро, что Цецилия просто потеряла голову. Новый знакомый не тратил времени на пустую болтовню: не прошло и получаса, как Цецилия уже лежала на трехспальной кровати с паланкином в одном из беленьких домиков. - А может, не надо, Одживен? - прошептала она, изгибаясь от нетерпения. - Надо,- хохотнул новый приятель - смуглолицый брюнет с неистово горящими глазами, какие можно встретить только у влюбленного или фанатика.- Для чего же тогда ты пришла? - он грубовато потрепал ее по выгнутому бедру, и судорожная волна прокатилась по телу Цецилии. Она еле сдержалась, чтобы не вывернуться и не броситься ему на шею, впуская когти в смуглую кожу. Одживен Кин не был похож на человека из высших слоев общества. Он вообще больше всего был поход на животное - на здорового и сильного самца, прекрасно знающего, что ему требуется от женщины. Лишь его горящий взгляд свидетельствовал о том, что он способен испытывать чувства более основательные, чем простая похоть. Когда Цецилия встречалась с ним взглядом, трепещущий в его глазах огонек тотчас обжигал ее. Похоже, сам Одживен знал об этом - он старался как можно чаще заглядывать ей в лицо. Впрочем, вскоре обоим стало не до взглядов и разговоров... Когда они, запыхавшиеся и уставшие, бессильно откатились к разным концам кровати, солнце уже втягивало вслед за собой за горизонт последние лучи. - Сеси, тебе никто не говорил, что ты настоящая находка для мужчины? немного отдышавшись, пробормотал Одживен.- Я просто завидую твоему мужу и не представляю, как он ухитрился оставить тебя одну. - Ты что, всерьез? - приподнялась на локте Цецилия. Бисеринки пота покрывали ее обнаженное тело.- Ты ничего не знаешь обо мне, да? - Я знаю главное: никогда в жизни я не испытывал ничего подобного! "И я тоже",- отметила про себя Цецилия. - Я имею в виду другое,- сказала она вслух.- Ты действительно не знаешь, кто я? - Я сказал, что ты лучшая из возможных любовниц. Тебя не смущает такое определение? - пощекотал Цецилию огонек его взгляда.- Жаль, что я не встретил тебя раньше... - Почему? - Тогда бы я сделал невозможное, чтобы на тебе жениться. Ты знаешь, у меня неплохой капитал. - М-да...- Цецилия подумала о том, что сейчас самое время на минутку нырнуть в бассейн охладиться.- Да, Одживен, а что ты делаешь здесь? Этот вопрос был по-своему жесток, и Цецилия прекрасно это знала. Но, с другой стороны, ей очень хотелось услышать на него ответ. - Хочешь спросить, насколько я тронутый? - засмеялся он.- Не волнуйся. Все, что я говорю, я говорю в здравом рассудке. А если честно, то я попал в одну небольшую аварию и мне посоветовали побыть здесь, чтобы убедиться, не треснуло ли у меня кое-что под черепом. Признаться, тогда искры из глаз у меня посыпались так сильно, что я только удивляюсь, как от них не начался пожар! Цецилия молча взяла его руку и на миг прижала к своей щеке - рука была горячей и влажной. - Тогда я могу сообщить тебе по большому секрету,- прошептала она,- я вдова... - Надеюсь, ты не собираешься в честь этого носить траур до скончания века? - привстал Одживен, продолжая гипнотизировать ее взглядом. - Если бы собиралась - то вряд лежала бы сейчас тут,- отозвалась Цецилия и подумала, как замечательно было бы проделать такую глупость - хоть ненадолго соединиться с этим молодым человеком. В случае чего несложно будет и развестись, а пока... Ну разве мало жертв она принесла, чтобы позволить себе хоть немножко безрассудства? - Так ты не против? - приблизил свое лицо Одживен. "Осторожней, Цецилия! - буквально взвыл ее внутренний голос, голос рассудка.- Ты же его не знаешь! А потерять все гораздо легче, чем приобрести". - Не знаю, Одживен,- ее тон стал неожиданно холодным и даже резковатым.Мне надо будет подумать. Так быстро подобные вопросы не решаются. И она отвела глаза в сторону, чтобы не поддаться магической силе его горящего взгляда.

11

Клинический центр Эпсилон-Кси-21 представлял собой огромный комплекс массу стекла и пластика, расположившуюся где-то в районе экватора. Здесь было меньше красот, меньше развлекательных заведений, но центр существовал не для этого. В первую очередь здесь лечили тех, кого еще можно было вылечить, - но простого покоя, тишины и благоприятного климата для успеха было мало. Во-вторых, отсюда руководили и самой планетой как административной единицей и отдельными санитарно-курортными и медицинскими зонами. Может быть, и наоборот: сначала всем руководили, а уже потом занимались всякой побочной деятельностью вроде лечения больных. Во всяком случае, количество администраторов и представителей всяких немедицинских служб, включая материальное обеспечение, культурный досуг и даже обслуживание примыкающего к центру космодрома превышало количество медработников почти втрое. Эпсилон-Кси-21 принадлежала Компании, и поэтому здесь был небольшой отдел ее службы внутренней безопасности. Его окна выходили на космодром, что доставляло немалое удовольствие Эдварду, расположившемуся напротив широкого непробиваемого стекла-зеркала. - Я думаю,- заметил он, понаблюдав немного за разгрузкой транспорта,- что посадку станции придется производить в другом месте. Здесь слишком людно... - В таком случае, - тотчас отозвался начальник местного отдела,- лучше всего будет воспользоваться малым космодромом в обсервационной зоне. Он находится в рабочем состоянии, но практически не эксплуатируется. Это квадрат F-12-91. - Хорошо,- Варковски кивнул, вспомнив вдруг, что именно там находится сейчас дочь Цецилии.- Давайте связь... Бишоп, вы меня слышите? Передайте капитану... он на параллели? Вы слышите меня, капитан? Посадка должна быть произведена в квадрате F-12-91. Мисс Стимм ничего не подозревает? Прекрасно... Чем объяснить посадку? Технические неполадки. Все ясно? Повторите... Да, вы все поняли правильно... И еще. До прибытия нашей группы просьба корабль не покидать. Варковски отключил связь и положил наушники на журнальный столик. "Интересно, знает ли Бишоп специфику этой планеты? Кажется, робототехник всегда слабо разбирался в космогеографии..." - Ну что ж,- снова повернулся он к коллегам,- теперь я хочу услышать новости о наших дамах. Они по-прежнему пребывают в гордом одиночестве? - Нет,- покачал головой начальник отдела.- В настоящий момент у мадам связь с неким Одживеном Кином. Это владелец мелкой ремонтной фирмы. Я проверял его досье - ничего подозрительного. Большой любитель женского пола, правда, в последнее время несколько утихомирился. Гораздо меньше мне нравится то, что Синтия Крейг познакомилась с Торнтоном. - С тем самым? - сплел руки на груди Эдвард. - Да. - Я поговорю с врачом, чтобы ее перевели в другой сектор. Одно хорошо: можно быть уверенным, что она связалась не с охотником за капиталом Крейга. А где ее прежний жених? - Похоже, последствия лучевой болезни оказались фатальными для его психики. При этих словах Эдварду стало немного не по себе: он не мог поручиться, что с ним самим все было в полном порядке. - А что, разве радиация влияет на деятельность мозга? - как бы невзначай спросил он. - Еще как! Психические нарушения при лучевой болезни - очень распространенное явление, хотя иногда проявляются спустя несколько лет,поспешил заверить его начальник отдела.- Нарушения памяти, астенические расстройства, нарастающее поражение нервной системы... Варковски слушал и чувствовал, что ему все сложнее владеть собой и не выдавать охвативший его страх. Медленно сходить с ума - можно ли представить себе более неприятную перспективу? Тут уж слабым утешением покажется красота психушки... И Эдвард вдруг поймал себя на том, что не хочет больше смотреть в это огромное, во всю стену, окно. "Уж лучше считать, что такого понятия, как "завтра", нет вообще... А ведь Мейер получил меньшую дозу облучения, чем я..." - Ладно, довольно... Я не медик и верю вам на слово. Еще новости есть? - Сложно сказать. Я лично не могу считать новостями показания сумасшедших. Кое-кто из них принес странное заявление, что якобы слышал разговор между одним врачом и неизвестным, который шантажировал этого врача. Единственное, что заслуживает внимания в этом деле, это то, что там было упомянуто имя Цецилии Крейг. Но, как я сказал, свидетельство этого человека не заслуживает никакого доверия. Бедняга страдает манией преследования и не раз, если верить истории болезни, испытывал слуховые галлюцинации. Кроме того, он не может назвать ни имени врача - по его словам, таинственный незнакомец обращался к нему просто "доктор",- ни тем более второго человека. Теперь он страшно боится, что врач постарается его убрать как ненужного свидетеля. Сумасшедший, что возьмешь! Слово "сумасшедший" отдалось в сознании Эдварда душевной болью. - Но ведь он назвал имя Цецилии Крейг... - Ну и что? Он мог слышать его случайно. - Я бы поговорил с ним... - Пожалуйста. Найти его несложно... В этот момент замигала лампочка вызова. Начальник отдела, отключив видеоэкран, поднял трубку. - Алло, отдел внутренней безопасности? - зазвучал в комнате знакомый Эдварду женский голос.- Постарайтесь связаться с Эдвардом Варковски. Мне необходимо срочно с ним переговорить. Скажите, что звонила Цецилия Крейг...