— Как я скучал по тебе, — прошептал он мне в шею.

Чем старше женщина, тем она сложнее. Она становится умнее, хитрее и точно знает, кто ей нужен. Я всегда его ждала. Одного его. И как бы я не пыталась оттолкнуть, легче не станет ни мне, ни этому мужчине. На каком бы расстоянии мы не пребывали, мы никогда не были далеки друг от друга. И никогда друг друга не теряли.

Брайан забрал у меня ключи, когда мы оделись, и, помогая сесть в машину, увез. Меня всегда возбуждало, когда мужчина водил машину — властно, сексуально, жестко, словно весь мир принадлежит ему, и никто не сможет ему помешать. И я имею ввиду не только смену передачи.

— Брайан, тут нельзя ездить на такой скорости, — сказала я, смотря, как он каждый раз меняет передачу.

— Тогда зачем тебе мустанг?

— Это не просто машина, а состояние души. Сворачивай.

Я наблюдала за ним и не могла отвести взгляд. Брайан подмигнул и свернул за город. Он заставляет меня улыбаться. Я счастлива уже от того, что он рядом. Это так потрясающе, когда я могу коснуться его и почувствовать тепло. Люблю его смех и видеть реакцию на мое новое платье, или еще ярче — нижнее белье. Я люблю себя за то, кем становлюсь рядом с этим человеком. Люблю быть уверенной, что он не сделает мне больно. Как я жила раньше без этих ощущений? Как я могла быть одна? Спать и просыпаться одной? Ходить на вечеринки и готовить завтраки лишь себе? Как я могла делать любую глупую мелочь одна и восхищаться этим также в одиночестве? Ведь только Брайан делает мой мир потрясающим.

— Почему мы тут? — спросил он, когда мы стояли на выезде из города.

— Нравится это место, — прошептала я. — Порой я не спала по ночам и любовалась закатами.

— Ты засыпала когда-нибудь тут?

— Да.

— Я думал, ты не сможешь жить без своих кремов и всякой этой женской планеты, в которую я никогда не засуну свой нос.

— Ты назвал только что меня капризной, избалованной и прихотливой?

— Я этого не сказал, но раз ты сама начала эту тему, то я не буду отрицать.

— Я сейчас выкину тебе в окно, Прайсон.

— Может мы поговорим?

Брайан сильно сжал руль, и сейчас я хотела сделать тоже самое. Я хотела рассказать правду. Наши пути все время пересекаются, и он не задает вопросов больше. Он хочет лишь честности и имеет полное право от меня ее требовать. Люди, которых мы встречаем, заставляют нас меняться. Они меняют все — взгляды, приоритеты и саму жизнь, сами того не замечая. Вовсе не обязательно, чтобы ему нравилась вся ваша коллекция компакт-дисков или стол, который вы поставили в прихожей неизвестно зачем. Ведь, по большому счету, это такая глупость. Мужчина полюбил вас и вашу семью. Ваши друзья станут его друзьями. И будь необходимо, Брайан Прайсон танцевал бы чечетку при каждой встрече с моими близкими для их одобрения. Он пек бы печенье и научился бы петь фальцетом ради моей улыбки. Каждая женщина заслуживает такого отношения к себе. В мире много мужчин. И прежде чем защищать своего избранника, думая, что он единственный, и идеальные мужчины только в фильмах, посмотрите, как порой счастливы бывают женщины в браке.

— Скотт сказал мне уехать, если я хочу сохранить твою жизнь, — смотрела я на него. — И я просто не могла позволить, чтобы хоть малейшая опасность угрожала тебе. И ты бы не отпустил меня на моих условиях.

Он смотрел на меня несколько секунд, затем схватил за бедра, пересаживая к себе на колени, и зарылся лицом в мои волосы.

— Я назвал бы планету твоим именем, Эмили, если бы ты захотела. Конечно я бы не отпустил тебя ни на чьих условиях. Почему ты не сказала мне правду?

— Гордость — самый большой костер, в котором можно сгореть.

— Теперь ты будешь со мной, — сжал он мое бедро, а я обняла его за шею.

— Брайан, мы не можем. Жизнь слишком сильно кружит, и…

— Я сказал все, что хотел, и не спорь со мной. Я посажу тебя дома, и мы никуда не будем выходить пока не найдем этого ублюдка, если хочешь.

— Брайан, — сказала я предупреждающе.

— Я знаю, что ты думаешь об этом. Но если дело в деньгах, я все оплачу.

— Даже не начинай, — попыталась я вернуться на место, но он еще сильнее прижал к себе. — Я не могу потерять свою работу. Я не буду содержанкой.

— Значит, заключим с тобой договор. Я буду платить, а ты мне готовить завтраки и завязывать галстук. Я должен был сделать это гораздо раньше. Я не могу, черт возьми, не думать о тебе. Ты владеешь мной. Я на край земли пойду за тобой, и ты стоишь всех усилий.

— На счет усилий, я согласна, — прошептала я, не почувствовав, что слезы текут по щекам, пока Брайан нежно не поцеловал мои веки. — Только мы можем заехать в дом и гостиницу, чтобы забрать мои вещи и попрощаться с Джаспером?

— Все, что захочешь. А потом, я сожгу твои вещи, и ты будешь ходить все время голой.

— Количество людей на судебных заседаниях возрастет как минимум в два раза.

Брайан улыбнулся, и его улыбка была так заразительна. Я легко толкнула его в плечо, и он сильнее схватил меня, прижимая к себе. Он поцеловал меня в уголок рта, и я углубила поцелуй. Его язык проник в мой рот, вызывая головокружение. Брайан заставляет меня чувствовать, и гори оно все огнем, если мы будем вместе. Он обостряет все. Все мои чувства. Мою жизнь. Меня. Ведь я думала, что никогда не полюблю. Я слишком умна, чтобы отдать свое сердце. Я анализировала чувства и делала выводы. Я решала проблемы и сбегала от отношений. Мозг никак не мог перестать работать, выискивая причины. Одиночество — мой сознательный выбор. Мне так комфортней и проще. Лучше быть одной, чем «не со своим человеком». Я потрясающе чувствовала себя наедине с собой. Но человек врывается в твою жизнь, и это становится головокружительным сюжетом для новой истории. Когда он рядом, все, что мне нужно — он. Он — все, чего я хочу. Он все, о чем я думаю.

— Я создана для тебя, — сказала я, положив голову на его грудь. — Разве не банально?

— Это самая лучшая банальность, которую я слышал.

— А что будет, если он тебя найдет?

— Ты даже не представляешь, Эмили, на какую жестокость я способен, чтобы быть с тобой.

Мы сидели так еще какое-то время, и я обнимала ногами бедра Брайана. Я встретилась с ним взглядом, и желание отражалось в его глазах.

— Коснись меня, — прошептала я. — Пожалуйста.

— Где ты хочешь, чтобы я тебя коснулся? — спросил он мягко.

— Здесь, — указала я на шею. — И здесь, — спустилась к ключице и расстегнула блузу. — И здесь, — провела пальцами по груди.

Песня Adele – Hello заполнила машину, и Брайан делал то, что я хотела. С ним я жила в стране страсти и любви. Он всегда со мной, даже когда не рядом. Именно эта мысль помогала мне вставать по утрам и включать кофемашину. Когда я все еще обнимала голую грудь Брайана, я снова чувствовала счастье. Счастье, которое испытывала только рядом с ним. Мы соприкасались телами, и он не переставал меня удивлять своей любовью.

— Я соскучился по тебе.

— Правда?

— Да, — прошептал он.

— Я думала, что буду скучать вечно.

— Я соберу тебя кусочек за кусочком. Я не дам тебе упасть, я ведь обещал. Я не оставлю тебя. Даже Рай с Адом не пройдут мимо меня к тебе.

Мы заехали в гостиницу, потом в дом и в самом конце — к моему другу. Я позвонила Джасперу, и он вышел из дома, стоя на крыльце.

— Я позвоню декану и все улажу, — сказала я. — У нас нет выхода, Брайану угрожает опасность.

— Позвони мне, если что-нибудь понадобится. Я приеду, Эм.

— Пока, профессор, — сжала его в объятьях. — Я буду скучать по тебе.

— Ты перестанешь меня так называть? — с грустной улыбкой спросил Джаспер.

— Нет, — пожала я плечами.

— Знаешь, Эм, эти полтора месяца были чудесными.

— И мне понравилось.

— У меня не было завтраков лучше, чем с тобой.

Я чувствовала на себе взгляды обоих мужчин, но каким бы близким мне не был Джаспер, одно имя Брайана вызывало эмоции, о существовании которых я до него не знала. Он вел машину до Нью-Йорка и держал меня за руку. Мы говорили о предстоящих праздниках и о том, как все будет дальше. Я удивилась, когда Брайан не повез меня ни к себе, ни ко мне домой, но не стала спрашивать и доверилась ему. В конце концов я уснула и проснулась уже, когда заходило солнце. Брайан варил кофе, и аромат витал просто божественный. Мы были в доме, который был практически коробкой с камином и кроватью. Голые стены без покраски и отсутствие мебели сбивали с толку. Я надела банный халат и направилась на запах. Брайан готовил завтрак, и я остановилась, чтобы полюбоваться видом.