— А ему столько знать не нужно, — засмеялась я. — Так у нас складываются более доверительные отношения. Кстати, я Стейси, — протянула я ему руку.
— Приятно познакомиться, Стейси, — пожал он ее. — Тогда до вечера. В восемь я жду вас.
Он ушел, а я еще минут десять просидела, смотря на стену перед собой, осознавая, что я только что рассказала о всех своих чувствах абсолютно незнакомому человеку. А после встала и направилась за самым главным — свадебным платьем.
Этот город предназначен для свадеб. Ты поймешь это как только пройдешься по улице, замечая десятки магазинов со свадебными платьями и всеми милыми вещичками для церемонии. Когда Майкл предложил, чтобы мы скрепили нашу жизнь клятвами друг для друга именно в церкви, я совру, если это не тронуло меня. Я выбрала атласное платье А-силуэта. Спинка закрыта, застежка на молнию и пуговицы располагались на спине, закрывая голое тело. Лиф чистый с широкими бретелями, на спинке украшен изящными кружевными вставками. Юбка в складку. И наконец — длинный шлейф.
Я не приезжала в отель, в котором мы поселились, а сняла номер рядом с церковью. Пока они были готовы заселить меня, прошел где-то час. И за это время я выпила чашечку кофе, скупалась в бассейне и позвонила Майклу.
— Привет, незнакомка, — слышала я улыбку в его голосе.
— Почему незнакомка?
— Моя Стейси все планирует и никогда бы не удивляла меня сюрпризами, как не видеть невесту до свадьбы.
— Это же не свадьба, — засмеялась я. — Тут нет наших друзей.
— Это как раз самая настоящая свадьба. Тут есть мы и наш ребенок. Ты все устроила, да?
Он говорил с такой нежностью. Эта поездка, которой я так боялась, изменила все. Я боялась, что она многое изменит, но на самом деле она повернула все на 360 градусов от того, как я видела ее окончание. Все эти дни, приготовления, настроение и чувства —все это было волшебством.
— Я люблю тебя, мой сексуальный будущий муж. В восемь начало, и я в любом случае выйду замуж за мужчину моей мечты. Но если его не будет, то и ты сойдешь.
Майкл засмеялся, и я сделала то же самое, представляя лишь его лицо.
— И я люблю тебя, моя самая красивая будущая жена. До встречи у алтаря.
Поднимаясь на лифте наконец-то в номер, я смотрела на себя в зеркало и улыбалась. Сейчас было бы замечательно, будь со мной хоть кто-то рядом с подруг. Чтобы я могла поговорить об этом и выпить хороший мартини. И открыв дверь ключ-картой, я была настолько удивлена и поражена, что слов для описания эмоций не хватало. Там были Ева и Долорес. Они лежали на кровати, о чем-то говорили, и самое милое — весь номер был заставлен цветами. Я бросилась к ним, обнимая и смеясь.
— Я так рада вас видеть, — говорила я. — Даже не знала, что умею так скучать. И вы тут, а я скоро буду в свадебном платье.
— Определенно, — засмеялась Ева. — За что я восхищаюсь тобой и ненавижу почти одинаково. Ты должна была нас позвать.
— Ты путешествовала по Италии, — посмотрела я на Еву. — Девочки рожают со дня на день, а Долорес, — перевезла я взгляд на подругу.
— Упаду в депрессию от вида тебя в белом платье? — улыбнулась та, корча рожицу. — Нет. Я счастлива видеть тебя такой, Эс. Я рядом, несмотря на все остальное.
— И вообще-то, — продолжила Ева, — Наша семья увеличилась еще на три человечка.
— Боже, — и вот я заплакала. Снова. — Я все время плачу сейчас. Такое чувство, что это я беременна.
— У Эмили — Джозеф, а у Эбби — Нелли и Молли.
— Я так рада, — села я на пол, и стала набирать номер персонала отеля. — Принесите, пожалуйста, бутылку мартини, три бокала и лед. А, и клубнику, спасибо, — переведя взгляд на девочек я продолжила: — Расскажите мне все!
И вот когда наступил вечерний час, я была уверена в своем выборе. Все нервничают перед свадьбой, а я словно проживала этот день десятки раз, и все мои нервы проявлялись лишь в том, чтобы не пошел дождь. Мой ребенок сидел в зале со своим отцом, а я же своего не захотела видеть даже в этот день. Мы никогда не были семьей, и я не видела смысла что-либо менять. Девочки позвонили мне по Face time и поздравляли. Эмили показывала своего мальчика — Джозефа. Я была бесконечно рада за нее, и кроме того после этого разговора я познакомилась еще с Нелли и Молли. Казалось, это было чудо. Дети изменили все еще до их рождения. Мы больше не принимали участие во всей жизни друзей, оберегая и выбирая свое дитя.
— Ты в порядке? — спросила Ева. — Выглядишь нормально.
Она была удивлена, в замешательстве и обеспокоена. На самом деле я была в порядке, и лишь улыбнулась ее вопросу. Долорес взяла меня за руку, а затем так же сжала в объятьях.
— Я бы хотела, чтобы у нас был тот девичник, который был у Эмили.
— Этому миру нужно больше твоих объятий, — улыбнулась я, сжимая ее в своих руках. — И еще, — взглянула я уже на нее. — Я думаю, это круто, что ты хочешь дождаться своего единственного.
Заиграла музыка, и я сделала глубокий вдох. Сначала пошли мои подруги с небольшими букетиками в нежно розовых платьях. Каждый раз видя Долорес, мне было так стыдно. Я видела снова человека, которого она любила, которого искала, и не говорила ей ни слова. Я избегала этого разговора, этой части жизни. Старалась не вспоминать, словно этого ничего и не было.
Я сделала последний глубокий вдох и направилась в другую жизнь. Пока шла к своему будущему мужу, мы не могли не улыбаться друг другу. Это было так глупо, мы столько вместе, но этот момент для пары всегда будет особенным. Он сближает. Вся жизнь после любви врозь — сближает.
— Друзья, — начал говорить священник. — Мы были приглашены сюда сегодня, чтобы разделить с Майклом и Стейси этот важный момент в их жизни. В течение нескольких лет они были вместе, их любовь и понимание крепли и зрели с каждым днем, и сейчас они решили связать свои жизни в качестве мужа и жены.
Мы с Майклом переглянулись и, улыбаясь, прошептали друг другу:
— Я тебя люблю.
— И я тебя люблю.
— Семья — это общество в миниатюре, от целостности которого зависит безопасность всего большого человеческого общества. Мужчина, который любит женщину очень сильно, просит ее выйти за него замуж — то есть изменить свое имя, бросить работу, рожать и воспитывать его детей, ждать его, когда он приходит с работы, переезжать с ним в другой город, когда он меняет работу. Трудно представить себе, чего бы он потребовал от женщины, которую не любит. И все-таки, брак — это долгое плавание в тесной каюте. Согласны ли вы, Майкл Вудс, взять в жены Стейси Фостер? Почитать и любить ее в горе и в радости? В богатстве и бедности? В болезни в здравии, пока смерть не разлучит вас?
— Согласен, — твердо ответил Майкл, не отводя от меня взгляд. — Я женюсь на тебе, потому что люблю. И еще по многим причинам, например, когда ты просыпалась до рождения нашей дочери, ты медитировала, отжималась, качала пресс, выпивала чашку кофе и отправлялась на часовую пробежку, в то время, как я тратил час, чтоб скатиться с кровати. Потому, что ты до сих пор заставляешь чувствовать себе живым. Каждый раз я думаю, что умираю, и лишь благодаря тебе, не могу сделать этого до конца. Ты причина всей моей жизни. Ты приносишь в одно мгновение больше счастья и радости, чем многим людям пол мира. Ты такая красивая. Твои волосы всегда хорошо пахнут, и когда я мерзну, то в первую очередь укрываю тебя.
— Согласны ли вы Стейси Фостер взять в мужья Майкла Вудса? Быть ему опорой и радостью? Горечью и счастьем? Любить его, несмотря ни на что? Поддерживать его и идти с ним по жизни плечом к плечу? Быть матерью ваших детей, пока смерть не разлучит вас?
— Согласна, — ответила я, смотря в ответ на Майкла, решая сказать ему те слова, что говорила священнику. — Против тебя был весь мир. Против тебя была я. И я простила тебе все — предательство, хамство, нелюбовь, обиду, смерть и убийство невинного. Я простила тебе безразличие, пусть даже наигранное. Разве можно все прощать? Но я простила. Я переступила через все это, потому, что ты приносишь мне гораздо больше счастья, чем страданий. Плохо жить я и сама могу, но с тобой все всегда хорошо. Начиная от утра, и заканчивая нашим ребенком. С тобой я научилась контролировать свои перепады настроения, не повышать голос, даже когда плохое настроение, перестала сравнивать себя с другими и ненавидеть свои недостатки, принимая их. И самое главное, не то, что я начала любить тебя в определенный момент, а в том, что влюбилась в саму себя. Я начала гордиться собой, и тем, чего я достигла, благодаря своей семье, тебе, и самое главное — самой себе. Потому, что, кто бы не помогал, все делала на самом деле я, и только ты помог понять мне это. Я благодарна тебе за жизнь, которую ты дал мне после встречи с тобой.
