- Я заметил, что в последнее время тебя нет на рабочем месте. Ты оформляла отпуск?

- Не совсем. Я предупреждала, что этот месяц буду появляться мало, у моего брата свадьба. Вы не дали мне отпуск, сказали, что без проблем будете давать выходные.

Тим внимательно смотрит на меня, от чего мне хочется сгореть прямо на месте, чтобы я больше не стояла как дура и не напоминала своему начальнику о его же решении.

- Ах, точно-точно. - Протягивает он, зачесывая свои лакированные темные волосы назад, а потом резко добавляет: - К нам из Копли Холл переводят отличного продавца-консультанта. У него одного продажи выше, чем у всего нашего отдела. - Плохой знак, очень плохой знак. - Так что я тут подумал и решил, что я сокращаю штат.

Бум. Будто меня только что облили ледяной водой из огромной бочки.

- Джен, ты уволена.

Главное в данной ситуации - это самообладание, терпение и не заплакать.

- А, - неуверенно начинаю я вопрос, в котором надеюсь найти утешение, - кого ещё увольняют?

Тим отъезжает на своём кресле к соседнему столу, что-то смотрит в бумагах и подъезжает обратно. У него тут целый лабиринт из столов.

- Пока только тебя. - Он мило улыбнулся.

Что же, если бы мы сейчас были на боях без правил, эта фраза сошла бы за мощный удар, отправляющий сразу в нокаут. На секунду я теряюсь и не знаю, как действовать дальше. Понимаю, что стоит попросить не увольнять меня, но эмоции слишком сильно действуют на меня, они бегут с молниеносной скоростью, оставляя разум далеко позади. Так ещё и милая улыбка Тима полностью выбивает меня из колеи.

- Вы сказали, что планируете сокращать штат! - Кричу я, раскидывая руки в стороны.

- Ну да, - беззаботно пожимает плечами он, - увольнение одного сотрудника это уже сокращение штата.

В голове столько слов, но все, что я могу сделать, это раскрыть рот, будто я рыба, выброшенная на берег. Меня увольняют за то, что я заранее предупредила о своих отгулах, которые мне подтвердили, или я чего-то не понимаю? У Тима что, раздвоение личности?

- Но вы сами не дали мне отпуск! - Посылаю остатки своего самообладания ко всем чертям.

- Не дал, ну и что? – И это была моя последняя капля. Он притворяется, что ни черта не понимает, или он и правда настолько тупой?

- Ну все, - сдаюсь я, усмехаясь, - знаете что? Вы полный кретин! Я поставила вас в известность, и вы согласились отпускать меня, а сейчас вы нашли какого-то парня из Копли Холл? Он что, тоже гей? Удобно устраивать личную жизнь, не поднимая своей задницы с рабочего места!

О том, что Тим гей не знал никто, но догадывались все. Не знаю, правда ли этот факт его голубой биографии, но сейчас я выплёскиваю весь свой гнев на него, ведь мне уже нечего терять. Он поднимет свои карие глаза на меня, приспуская очки, а затем снова возвращается к калькулятору.

- У меня есть жена и двое детей. – Равнодушно говорит он, и меня больше бесит его спокойствие в голосе, чем неловкость от того, что я прямо в лицо заявила о сексуальной ориентации своему начальнику, пусть и бывшему. Тим разворачивается на своём кресле и подъезжает к совершенно другому столу. Твою мать, сколько их тут у него? Восемь? – Запомни: в бизнесе главное то, сколько денег приносят твои сотрудники. Ты приносишь мало. - Бывший босс вытирает салфеткой свой нос, а во мне играет дикое желание запихнуть эту салфетку ему в…рот. - Ты знаешь, где дверь.

Я нервно дышу и чувствую, как краснею, пытаясь убедить себя в том, что увольнение мне только послышалось, но понимаю, что это не так, когда Тим принимается что-то печатать в ноутбуке, будто меня здесь нет. Злость и обида бурлит во мне, как кипяченая вода в кастрюле, и я уже не могу остановить себя.

- Я забираю со стендов все пробники, которые мне нравятся! – Иду в сторону двери, но резко останавливаюсь. – И меня зовут Джен, козлина!

***

Как найти работу? Интернет? Объявления еще размещают в газетах? Нет, газеты уже вымерли так же, как и пейджеры. Но пейджерами еще пользуются в больнице, значит, в газетах тоже может что-нибудь быть. Рассказывать о моем увольнении родителям? Если да, то когда? Послать смс сейчас? Лучше папе. Может, рассказать на ужине? Наверное, лучше не говорить. Тогда где я возьму деньги, чтобы оплатить квартиру? Занять у Лиама? Нет, он и так потратил много на свадьбу. У друзей? Да я вообще не люблю брать в долг. Что делать дальше? Черт, я так и не купила кеды…

За три дня не прошло и секунды, когда я бы не думала о том, что я совершеннейшая неудачница. Завтра пятница, а это значит, что у меня остались сутки, чтобы решить, буду ли я рассказывать семье о том, что меня уволили.

Я не хочу абсолютно ничего: не хочу злиться, плакать, искать другую работу, выходить на улицу. Родители и Лиам звонили несколько раз, но я просто написала в чате, что подхватила инфекцию и валяюсь дома и что приезжать ко мне опасно для здоровья. Сама же я третий день сижу в спортивных штанах, которые растянулись на коленках, и в футболке с «Сумерками», питаясь исключительно пиццей или китайской едой. Не хочу ничего готовить. Может, я переем соуса терияки и умру? По крайней мере, это будет приятная смерть.

В дверь стучат, и я подскакиваю, чтобы открыть. Я заказывала пиццу, наверное, это она.

Открываю дверь, и мои глаза расширяются от неожиданности настолько, насколько только возможно. Передо мной стоит далеко не разносчик пиццы, а Томлинсон собственной персоной. От его потрясающего вида в желтом свитшоте и черных спортивных штанах с белыми лампасами я теряюсь, поэтому просто захлопываю дверь прямо перед носом Луи. Надеюсь, он не успел разглядеть то, в чем я одета.

Может, мне показалось? Я не проветрила в комнате после того, как пыталась накрасить ногти, вполне возможно, что я просто поймала небольшие галлюцинации. Открываю дверь еще раз, но Томлинсон выглядит слишком реально, чтобы быть плодом воображения. Он стоит с одной поднятой рукой, приготовившись постучать еще раз. Снова паникую и закрываю дверь. Черт, Джен, что за фигня?

- Ты будешь открывать дверь еще раз? – Слышу я голос Луи за дверью.

- Да. – Говорю я, но открывать ее не спешу. – Что ты здесь делаешь?

- Мне отвечать через дверь, или ты все-таки впустишь меня?

Понимаю, что привести в порядок я себя уже не успею. Хотя, какая разница? Томлинсон видел меня с аллергией на краску для волос, когда моя голова больше походила на огромный синий воздушный шар. Открываю дверь в третий раз, контролируя каждое свое движение, чтобы снова ее не захлопнуть.

- Дерьмово выглядишь, Пейн. – Улыбается Томлинсон. – У тебя что, вечеринка с вампирами? – Он кивает на мою футболку, с которой на Томлинсона смотрит заляпанный соусом Эдвард Каллен.

- Ты пришел, чтобы это сказать? – У меня нет желания и сил вступать с ним в перепалку, и могу признаться, что Томлинсон немного расстраивается, что я не отвечаю ему, понурив плечи.

- Нет, - он бесцеремонно проходит в квартиру, даже не сняв кеды. Ладно, у меня и так бардак, грязная обувь явно не усугубит положение. – Наоми попросила передать тебе твое платье для свадьбы.

Только сейчас я замечаю, что Луи держит в руках белый чехол для одежды, через который можно увидеть очертания бордового платья. Он протягивает его мне, я забираю платье и кидаю его на кресло. Моя семья так боится заразиться моей придуманной болезнью, что послала Томлинсона, чтобы передать платье, потому что его не жалко?

- Почему Наоми или Лиам не приехали? – Луи уже стоит на моей кухне и заглядывает в холодильник.

- Наоми пытается найти ателье, в котором ей подошьют подол платья, Лиам уехал в Нью-Йорк по работе, твой отец проверяет какие-то документы, а мама пытается организовать еще одну встречу в загородном клубе. – Он разворачивается ко мне с недовольным лицом. – Почему у тебя в холодильнике только пиво и йогурт? – Он достает единственную бутылку колы. Как он вообще ее нашел, я не была в магазине три дня?

Я пожимаю плечами и устало плюхаюсь на диван. Сказать Томлинсону, что я теперь без работы или нет? Я должна с кем-то поделиться, и, несмотря на то, что я прямо сейчас готова убить этого парня в желтом свитшоте за его наглость, думаю, что он единственный, кому я могу все рассказать.