Его тело двигалось само, и он потерял контроль над силой, которой владел, позволяя вампирской сущность обогнать его на старте и вырваться вперед, освобождаясь от связывающих оков. Захлебывающийся рванный стон, который издала девушка под ним, принёс с собой необычное наслаждение: такое же чувство он испытывал, когда сломал нос Дирка, но сейчас всё было более ярко.

— Сэмми! — знакомый голос вывел его из этого состояния, и глаза Сэма расширились, когда он заметил свет фонарика вдалеке, пробежавшийся по деревьям позади.

Что-то мгновенно щёлкнуло внутри него, переключая рычаг управления, и мальчик шокировано отпустил Лидию, отступая от неё на несколько шагов назад. Собственные руки всё ещё чувствовали, как гнутся под ними с лёгкостью пластилина чужие кости, а в ушах по-прежнему стоял этот характерный тошнотворный хруст, вынуждая его чувствовать прилив отвращения.

Он ещё никогда не утрачивал контроль столь сильно. И это осознание заставило его замереть, пялясь себе под ноги отсутствующим взглядом.

Секунду спустя Сэм ещё пытался анализировать то, что произошло с ним, когда перед ним появилась фигура запыхавшегося брата, который тут же нашел глазами мальчика.

— Сэм! — Дин рванул к нему, неосознанно направляя фонарик на мелкого, от света которого тот поморщился. — Чёрт, извини.

Дин поспешно отпустил луч света вниз, который вырвал из темноты скрючившуюся фигуру Лидии на земле, но его взгляд всё ещё блуждал по лицу Сэма, выискивая различные изменения.

— Ты в порядке? — спросил Дин, и брат запоздало кивнул.

Старший Винчестер, заметив рваный рукав и кровь на лице, приблизился, стремясь рассмотреть поближе, но Сэм вырвался, уходя от него подальше. Захватившее его оцепенение мгновенно выветрилось, и мальчик снова почувствовал себя собой.

— Я не ранен, Дин! — вскрикнул он, раздражаясь. — Прекрати уже.

Он не знал, почему обеспокоенность в глазах брата вызвала столько злости, но сейчас он чувствовал себя, словно каждая его клеточка была оголённым проводом, и любое прикосновение могло спровоцировать удар. Поэтому грубо отбил руку, тянувшуюся к нему, и после фразы удивлённо выдохнул, понимая, что порезался о свои собственные клыки, когда резко отвечал брату.

— Ну разумеется, — выплюнул Дин. — Ты ударился головой, если решил в одиночку устроить спарринг с вампиром. Это не тренировки с Лайной. Тебя могли убить!

— Если бы не я, она бы сбежала, — Сэм махнул рукой на вампира и едко добавил. — Раз мы охотимся, тебе следует всё же почаще вспоминать, что я вампир.

Дин прошипел в ответ.

— Я сказал, что мы возьмёмся за эту охоту, но это не значило, что я позволю тебе так рисковать собой. В следующий раз думай головой, прежде чем рвануть не пойми куда без моего ведома.

Дин осёкся, услышав смех, и повернулся, с удивлением и замешательством замечая, как сотрясаются плечи лежавшей на земле вампирши. Она с трудом смеялась, неловко подобрав под себя руки, которые, при ближайшем рассмотрении Дина, оказались обе сломаны. Старший Винчестер постарался не заострять на этом внимание, понимая, что такие увечья нанес его брат, возможно снова потерявший контроль, но сейчас не время было об этом думать. Он уже несколько раз успел пожалеть о том, что сразу же не повернул в сторону Дакоты вместе с Сэмом, как только нашёл его, и позволил этой охоте случиться, но сейчас основной задачей было уничтожить вампиров и остаться в живых.

— Что смешного? — спросил он, направляя на девушку мачете.

— Занятно, — протянула она, рассматривая его красными глазами, в которых проскальзывали снисхождение и насмешка. — Ты ему мамочка что ли? Мальчишка и без тебя прекрасно справлялся. Ты оказался сильнее, чем кажешься, малыш, — а эту фразу она произнесла, посмотрев на младшего Винчестера, который застыл поодаль. — Сэм, ведь так тебя зовут? Уильяму ты понравишься.

Дин поёжился от того, каким взглядом смотрела Лидия на его брата, стараясь не раздумывать над тем, что в глазах вампирши было больше восхищения, чем чего бы то ещё. Он заслонил собой Сэма, приблизившись к Лидии максимально близко, но всё же недостаточно, чтобы она смогла сделать какой-то маневр, повлекший за собой последствия, и растянул лицо в подобие улыбки, больше похожей на оскал.

— Думаю, что ему точно не понравится, так это отрубленная голова его девчонки, поданная на блюдечке, — Лидия зашипела на него, показывая свои клыки, но он схватил её за волосы, приставляя мачете к горлу. — Где этот Уильям и гнездо?

Девушка снова усмехнулась.

— Не переживай, он скоро появится, — сказала она.

Сэм нахмурился. Очевидно было, что девушка не сильно переживала за свою жизнь, а значит вполне вероятно, что этот Уильям и правда был довольно близко к ним, поэтому следовало быть настороже. Он тяжело дышал всё это время, всё ещё прокручивая в голове тот момент, когда потерял контроль и не мог сосредоточиться на чём-нибудь другом. Гадкая ухмылка Лидии вызывала внутри вновь потухнувший огонь, и он обернулся, тряхнув головой, пытаясь избавиться от приятно пахнущего для него запаха крови, который исходил от Дина. Он и забыл, что брат ударился головой о лобовое стекло при повороте машины.

Именно сейчас почему-то это приносило с собой определённые неудобства, и Сэм не знал, почему вдруг ощутил давно позабытые желания. Кажется, ему нужно было выпить хотя бы один пакет с кровью перед тем, как охотиться. Адреналин после схватки разрушал стены выведенного самоконтроля, заставляя его тело поддаваться старым соблазнам. Всего было слишком много, и Сэм никогда ещё не был настолько взвинчен за всё то время, пока был вампиром. Это совсем не напоминало тренировки с Лайной, хотя на тот момент он считал, что они были невероятно изматывающими и жестокими.

— Хей, — он понял, что всё это время Дин смотрел на него, и постарался взять себя в руки. — Ты чувствуешь что-то?

Брат спросил это, но сказывалось ощущение, что он хотел произнести нечто другое, совсем не связанное с охотой. Дин всегда чутко реагировал на состояние Сэма, почти интуитивно понимая, что что-то не так.

— Если ты о вампире, то не знаю, — Сэм отвернулся, не желая признавать, что не может контролировать собственные возможности. — Всё как-то неоднозначно.

— Нужно вернуться к машине.

И в этот момент кое-что изменилось.

— Дин, — Сэм осёкся, понимая, что упустил кое-что важное, но в следующий момент железный захват сдавил его горло силой, которая была не вровень с той, с которой он имел дело несколько мгновений назад. Сильные руки мгновенно зафиксировали его шею, и это произошло столь резко, что мальчик не был в состоянии сделать хоть что-то, и лишь тщетно дернулся, запоздало пытаясь уйти от нападения.

Он сам не понял, как это произошло, но сейчас, замерев, явственно осознал, что недооценил мощь и способности вампира, который оказался намного сильнее его.

Дин мгновенно отреагировал и, схватив за волосы девчонку, приставил к её шее мачете.

— Отпусти его, — почти прошипел он, прожигая глазами вампира, что стоял за спиной Сэма, надавливая ему на сонную артерию. — Ну же!

Мальчик вскрикнул, когда шею обожгло жгучей болью при знакомстве с когтями вампира, и тот настолько сильно вдавил их в кожу, что Сэм вполне был уверен, что в следующую минуту лишится головы от такого напора.

Сердце Дина сделало ощутимый скачок, стоило каплям крови соскользнуть вниз по ключице брата и исчезнуть в вороте рубашки, окрасив её в красный цвет. Он поморщился, словно сам испытывал боль, и сжал мачете до побеления костяшек, отгоняя видение той ночи и сдерживаясь, чтобы не завыть от бессилия.

Только не снова.

Он не мог потерять Сэма снова. Теперь уже навсегда.

Напряжённая сцена на минуту погрузилась в тишину. Сэм скосил глаза, пытаясь разглядеть своего мучителя, лицо которого тёмным пятном маячило где-то выше его плеча. Сильный захват позволил вспомнить, что помимо того, что Сэм являлся вампиром, он всё ещё оставался тринадцатилетним мальчишкой, который едва перевалил за шестьдесят дюймов и весил всего ничего. И хоть сила вампира делала его тело более проворным и ловким, в сравнении с той мощью, что оставляла синяки сейчас на его шее, она явно проигрывала в схватке.