— Это я у тебя должен спрашивать! — я подрываюсь было помочь Лорелу, но тот качает головой и улыбается легонько. Привык уже к своей неловкости. А я вот все не могу.
— Моя неуклюжая задница уже ко всему привыкла. А вот твоей головушке мозги ее понадобятся. — его звонкий смех все еще вызывает внутри меня тепло.
Я только отмахиваюсь от него, позволяя Грехему поставить передо мной тарелку с кашей и ложкой в ней и сесть напротив со второй. Завтракаем мы молча. Я уверенно поглощаю ложку за ложкой кашу, постепенно просыпаясь от вкусного горячего завтрака, а Лорел ест медленно и неторопливо, наблюдая за ветками кустов, что в легком дуновении ветерка танцуют за окном.
— На этой неделе обещают хорошую погоду. — я почти разбираюсь с завтраком, когда Грехем вновь начинает говорить.
— М? — подняв голову от почти пустой тарелки, я смотрю на Лорела, сглатывая большой комок еды, напиханный за щеки.
О-о-о-о, я знаю такое его настроение. Этот отстраненный мечтательный взгляд, эта глуповатая, но приятная улыбка, это полное умиротворение на лице. Он даже не замечает, что в уголке его рта остался кусочек каши, а волосы лежат в кошмарном беспорядке. Это настроение Лорела я называю жопошилое спокойствие. Почему так? Ну, хотя бы потому что в таком настроении его несет вперед на поиски нового со скоростью и упорством самонаводящейся тяжеловесной ракеты.
— Говорю, на этой неделе обещали хорошую погоду. — он переводит рассеянный, не сфокусированный взгляд на меня и тихо хихикает. Ну да, щеки у меня большие, окей, но смеяться-то чего? — Давай в субботу выберемся на пикник?
— На пикник? — я крепко задумываюсь.
Пикник — идея хорошая, я не против. Но все зависит от места его проведения. Если это городской парк, то однозначно нет. Гарольд любит выбираться туда по выходным, а если он увидит меня и Лорела вместе, могильщику сладкой жизнь не покажется. Если же в лесу, то идея пикника очень даже заманчива. Естественно, не в глубокой лесной чаще, а в относительной близости от кладбища. В лесу вокруг кладбища как раз много небольших полянок, на которых можно удобно расположиться с едой и напитками в тишине.
— Если лес — окей, погнали. В парк — ни за что. — сказав это, я стремительным движением зачерпываю остатки завтрака и пихаю ложку себе в рот.
— Парк — это не по мне. Слишком много лишнего народу, когда нужно уединение и покой. — его еще не несет. Вот когда он в апреле посреди ночи резко захотел поехать на озеро Сван Хилл только ради того, чтобы покупаться, вот тогда было весело, да. А тут так, лайтово.
— Отлично, мы сошлись во мнении. Если в леске устроить пикник, то я всеми руками за. — мне не помешает еще немного развеяться. Неделя обещает быть трудной. — Кстати, а сколько там времени?
— Подожди, сейчас скажу… — Лорел лезет в карман спортивок и достает оттуда небольшие наручные часы. На кого они? Уж точно не на него — слишком тонкие. — Восемь сорок.
— Спасибо! — время еще есть, посуду помыть успею.
***
К назначенному месту встречи — Моллу в Сентер — я добираюсь к назначенному сроку. У стеклянных дверей в небольшое двухэтажное здание торгового центра меня уже ожидают Ева и Селина. Прорываясь сквозь идущих кто куда людей, я едва к ним подбираюсь.
— Хей, привет! — подать сигнал рукой! Быть бы мне повыше, меня может и видно было бы лучше, но что имеет, то имеем.
Обе девушки почти синхронно поворачивают головы мне навстречу. Мне до них — рукой подать. Еще один рывок сквозь сбор мясных мешков, нырнуть в пределы небольшой площади, огороженной клумбами с фиалками и незабудками, и вот я уже у их ног.
— Привет, ученик. Вижу, тебя мир не любит. — Ева ухмыляется, поправляя лямку сумки, перекинутую через ее широкую грудь.
— С новой встречей, посылатель. Рада видеть тебя в добром здравии. — если Ева старается не эпатировать публику своими нарядами, простыми как две копейки, то Селина это делает на ура. Ее белая рубашка с глубоким вырезом, строгая черная юбка до середины бедра и накинутая на плечи вязанная кофта однозначно привлекают внимание проходящих еще больше, чем ее крайне примечательная внешность.
— Рад, что ты смогла привлечь Селину к нашим урокам. — я протягиваю Еве руку и она незамедлительно дает мне пять, кривенько ухмыляясь. — Ты мне должна очень многое рассказать, мадам «я Богиня луны, верь мне.»
— Будешь надо мной посмеиваться, получишь сумкой в лицо. — а вот этого не хотелось бы. Судя по размерам этого черного кожаного гиганта, Селина в нем кирпичи таскает. Думаю, этого удара я не переживу.
— Окей, без подколов так без подколов. — это будет очень трудно, но я постараюсь. — Кстати, скажите мне на милость, зачем вы пригласили меня к Моллу?
Это не самое лучшее место для встречи и проведения каких-либо занятий. Несмотря на не особую примечательность здания в Сентре — светло-голубые, запыленные стены и обилие стекол здесь никого не удивляют — здесь не очень удобно встречаться. Площадь у здания, на которой мы стоим, людная, но маленькая. Пространство, огороженное чертовыми дешевыми клумбами, представляет собой небольшой прямоугольник с хиленькими скамеечками в каждом углу. Из-за того, что здесь Молл, народ собирается на этой площади обильно. Вход в здание вон прям за нашей спиной! Так что потоки входящих с двух сторон и по бокам будут нас просто сносить.
— Мне надо пройтись по магазинам. — а… Стоп, что? Селина… Что? — Не делай такое лицо. Мне не шопиться надо, а зайти в аптеку.
— И что же тебе надо купить? — это даже любопытно. Я смею сунуть в это нос, все же меня туда потащат.
— Настойку календулы, чай из чабреца, чай из ромашки, настойку валерьяны, корвалол, парочку видов барбитуратов ну и по мелочи всякого. — занятный список. А то, как она размахивает правой рукой у лица, пока его перечисляет, еще занятнее.
— И зачем тебе все это? Это вообще имеет какой-то смысл? — я знаю каждый из этих препаратов, и большинство из них — успокоительные и снотворные. У нее что, бессонница?
— Это не Селине. Это мне. — Ева отводит взгляд, смотря куда-то в закрытое смогом небо, но от моего пристального удивленного взгляда ее это не спасает. — Это чтобы выйти в состояние транса. Я все же Связанная. — ага, ладно, я в это лезть не буду.
— Мы хотели связаться с моим братом Сомнием и рассказать ему о продвижениях в поиске Харона. — Селина улыбается, и улыбка у нее чем-то неуловимо похожа на улыбку Лорела. Такая же теплая и мягкая, несмотря на всю стервозность самой Селины. — Ну, и заодно потренировать тебя. Пока я буду ходить в аптеку, ты и Ева будете бесить тебя и будить твою силу. Советую быть быстрее, я долго по магазинам не хожу.
— Ой, да и Бог с тобой. Только потом я буду требовать ответов на свои вопросы. Очень много ответов на очень большое количество вопросов. — так просто она от меня не отделается. Я слишком часто говорю это в последнее время, но это чертова правда.
— Ха-ха, конечно-конечно. — Селина разворачивается, цокая каблуками белых туфель о асфальт. За секунду до того, как ловко угарцевать к дверям магазина, она чуть поворачивает голову и со смехом в голосе говорит: — А ты интересный паренек. Забавный такой. Хотя первое впечатление о тебе все равно ничем не исправишь.
На этом и сбежала. А меня начала одолевать совершенно необъяснимая злоба. В этих словах о неизгладимом первом впечатлении было что-то раздражающее. Словно бы я вернулся в свое детство, в котором маман трясла меня со своими нотациями о правильном первом впечатлении. В детстве меня это дико раздражало, да и сейчас тоже бесит. В особенности от Селины, которая и сама производит впечатление шлюховатой легкомысленной мадам, хотя на самом деле, очевидно, не так плоха.
— Давай отойдем чуть в сторону. — ну, хоть Ева меня понимает. С ней все не так раздражает, как с той же Селиной.
— Ну и куда? Тут все — одна большая проходная. — но если уж меня разозлить, то остановить трудно. Я сам успокоюсь, через некоторое время. Мне просто нужно дать время и пространство.
