Эйден дарит мне настоящую, веселую улыбку.

Не ухмылку.

Не насмешку.

А настоящую, счастливую улыбку.

Мое сердце бьется быстрее, когда я понимаю, что она послана мне.

И это самая великолепная вещь, которую я когда-либо видела.

Он понимает, что я смотрю на него и поднимает бровь, призрак его улыбки все еще на его лице.

— Что?

— Ничего… Это просто… Я никогда не видела, чтобы ты раньше улыбался, — говорю я ему честно, тихо добавляя. — Ты должен делать это чаще.

Любые следы его улыбки исчезают, и он смотрит в сторону от и выходит на парковку.

— Наверное, мне не из-за чего улыбаться.

Дерьмо. Хорошая работа, Амелия. Ты просто должна была взять и испортить момент, открыв свой большой рот. Теперь Эйден, к которому я привыкла, вернулся: защищенный, бесстрастный Эйден, для которого улыбка, это ухмылка или не впечатленная хмурость.

— В любом случае, тебе не нужно беспокоиться. Я никому не расскажу о том, что ты мне рассказала.

— Я знаю. Я… Прости, что мне пришлось тебя спросить. Я знаю, что ты этого не сделаешь.

И он этого не сделает.

Просто многое зависит от моего имиджа. Если люди начнут копаться в моем прошлом, они ничего не найдут. Амелии Коллинз не существовало несколько месяцев назад.

Эйден однажды спросил меня, почему на моем телефоне нет фотографий, и это потому, что не может быть никаких доказательств меня. Даже на моем личном телефоне, мы не можем рисковать. Пока копы не найдут Тони, я не могу сделать ничего, что могло бы быть рискованно. То, что все больше людей узнают правду о том, кто я, просто усложняет ситуацию, и чем больше людей знают, тем больше шансов, что и Тони может узнать.

Но я доверяю Эйдену больше, чем хочу признать. Я просто надеюсь, что он не копается дальше в моем прошлом или в том, что я ему сказала. Реалистично, все, что потребуется, это простой поиск Google, чтобы узнать, что никогда не было «Амелии Коллинз» в опасной для жизни автомобильной аварии, которая оставила маленькую девочку мертвой.

Он не делает ничего, чтобы успокоить мои страхи, когда добавляет:

— Я все еще думаю, что ты что-то скрываешь.

— Что?

Пожалуйста, больше не копайся. Он уже стал гением. Если кто и может выяснить правду, так это он.

Он сужает на меня глаза:

— Некоторые вещи просто не складываются. Есть больше истории.

Я стараясь не выглядеть взволнованной, беру страничку из его истории и меняю тему.

— Как насчет тебя? Ты никогда не рассказывал мне, что случилось с близнецами. Они…?

— Живы? Да. Заноза в заднице, но живы и здоровы, — отвечает он. Я улыбаюсь, искренне рада, что они в порядке. Я знала, что его мама умерла от рака, и последнее, что он сказал мне, это то, что его отец оставил свою беременную мать, потому что он не хотел платить по всем счетам. Он никогда не рассказывал мне, что произошло после этого, и под стрессом, шоком и беспокойством, которые я чувствовала, рассказывая ему о автомобильной аварии, я была искренне обеспокоена и мне было любопытно что случилось с детьми.

Он опирается на капот машины, и я подхожу, чтобы опереться на его машину рядом с ним.

— Мы некоторое время обходились без моего отца. Моя мама родила близнецов, и жизнь некоторое время была в порядке.

— Как их зовут?

— Джейсон и Джексон. Сейчас им девять, — след его улыбки возвращается, когда он думает о своих маленьких братьях. Я уже могу сказать, что он искренне любит их.

Я не решалась спросить его об этом сейчас, потому что это заставило его закрыться от меня в прошлый раз, но мне нужно знать больше об Эйдене.

— Ты упоминал отчима? Твоя мама снова вышла замуж?

Любая любовь в его глазах к братьям заменилась чистой ненавистью при упоминании отчима.

— Этого хватит на один день, — он начинает отходить от машины, но я еще не закончила. Мне нужно знать. Не только ради любопытства, но и потому, что я искренне заинтересована в Эйдене и его жизни, и мне нужно знать о нем больше. Я протягиваю руку и хватаю его скульптурный бицепс, останавливая его.

— Да ладно тебе, Эйден. Я была честна с тобой прошлой ночью.

Он останавливается, изучая меня своими пронзительными серыми глазами. Наконец вздыхает и снова опирается рядом со мной на машину.

— Хорошо, но то же самое относится и к тебе. Это останется между нами.

Я с нетерпением киваю, радасная узнать больше об Эйдене.

Он оглядывается на парковку, разрывая зрительный контакт.

— Некоторое время мы были в порядке, но рак возвращался, и моей маме становилось все труднее платить за все и заботиться о трех мальчиках. Когда Джейсону и Джексону было пару месяцев, она снова вышла замуж…вероятно, больше по необходимости, чем что-либо еще.

— У него были другие дети?

— Один. Сын, — он оглядывается на парковку. — Моя мама умерла пару месяцев спустя, близнецам едва исполнилось 1, а мне было 10.

— Ты все еще живешь со своим отчимом и сводным братом?

Я замечаю, как он напрягается, когда я задаю этот вопрос.

— Какое-то время. Больше нет.

— Что ты имеешь в виду? Где они находятся?

Он насмехается:

— Грег в тюрьме. А его сын живет со своей матерью.

— Так ты теперь живешь со своими братьями?

— Ага, только я и мои неугомонные.

Думая о своих братьях, кажется, ставит его в немного лучшее настроение. Он определенно их очень любит.

Предупреждающий звонок, звонящий через парковку, разбивает наш маленький пузырь, напоминая нам о нашем окружении.

Он выпрямляется, отходя от машины.

— Давай, мы должны идти, пока не опоздали.

Я неохотно отхожу от машины и иду с ним к школьному входу. У меня еще так много вопросов к нему, так много мне еще нужно узнать.

Он сам заботится о своих братьях? Как он получает деньги, чтобы заплатить за все? Кто-то помогает ему с мальчиками или со счетами? Он их законный опекун? Как он относится ко всему этому?

Чем больше я узнаю, тем больше мне нужно знать о нем. В последнее время, по какой-то причине, все, что делает Эйден, очаровывает меня, и я все больше и больше жажду его.

Чем больше я думаю о том, что он мне сказал, тем больше я понимаю, что у нас с Эйденом больше общего, чем мы думаем. У нас обоих есть прошлое, о котором мы бы не хотели, чтобы кто-то знал. У нас обоих семейные проблемы, и у нас определенно есть свои темные секреты.

========== Глава 32. ==========

Второй урок математики был скучным, как обычно. Я рисовала в блокноте вместо того, чтобы обращать внимание на то, что говорил мистер Фидиот. Я знаю, что если я не пройду этот предмет, я не смогу закончить хорошо школу, так что реально я должна стараться намного сильнее, но я просто не понимаю. Я не обращала внимания даже на 20 минут урока.

Зазвонил звонок, конец урока.

— Не забывайте, тест в понедельник! — кричит мистер Фидиот из-за звуков студентов, собирающихся бежать из этого ада.

Черт, я забыла поговорить с Эйденом о том, когда он сможет снова меня учить. Я собиралась спросить его сегодня утром на парковке, но все мысли о школе выпали из моей головы, когда он начал рассказывать мне о своем прошлом.

Сегодня еще четверг, так что, возможно, я смогу заставить его позаниматься со мной пару раз до понедельника. Я оборачиваюсь туда, где он обычно сидит, чтобы спросить его, но он и Джулиан уже ушли, пока я собирала вещи.

Ох, хорошо. Я просто спрошу его за обедом после химии.

После занятий по химии мы с Шарлоттой и Чейзом идем в столовую вместе, как всегда, и направляемся к нашему обычному столу. Мы первые, кто добирается туда и садимся на наши обычные места. Шар справа от меня, а Чейз справа от нее. Мейсон и Эйден присоединятся к нам вскоре после того, как мы садимся. Мейсон слева от меня, Эйден слева от него.