Я открываю дверь шкафа и вытаскиваю старую коробку для обуви, замаскированную среди других коробок для обуви. Сажусь на кровать со скрещенными ногами и вытаскиваю ее перед собой.

Эйден был слишком близок к тому, чтобы узнать всю правду прошлой ночью. Мне нужно просмотреть эту коробку, чтобы напомнить себе, почему он не может узнать что-то еще. Почему никто ничего не может знать, и почему важно хранить мой секрет.

Первое, что я вытаскиваю, это газетная вырезка из аварии моего отца, прикрепленная к куче других газетных вырезок, детализирующих аварию и фотографии нашего общего внедорожника и искареженной машины Тони.

Думаю, план Эйдена сработал. Он хотел научить меня рассказывать некоторые свои секреты, и он это сделал. Он узнал больше, чем я когда-либо предполагала. Он знает, что мой отец умер, когда ехал пьяным, что я была там, и что он убил 6-летнюю девочку. Он знает, что Сабрина была дорога для ее отца, но он не знает в какой степени.

Я вытащила еще одну газетную вырезку, проведя пальцами по жирному названию: «ПОХИЩЕНА 16-ЛЕТНЯЯ ТЕЯ КЕННЕДИ».

Я достаю еще одну: «ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ В ПОХИЩЕНИИ ТЕИ КЕННЕДИ, ОПРЕДЕЛЕН КАК ТОНИ ДЕРАНДО».

Они продолжаются и продолжаются, и я бессознательно пролистываю их, останавливаясь на еще одной: «ТЕЯ КЕННЕДИ НАЙДЕНА ЖИВОЙ, МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ ДЕРАНДО НЕИЗВЕСТНО».

Я отложила это в сторону и схватила следующее: записку с простыми словами: «Ты Умрешь», написанную резкими, сумасшедшими каракулями. Я вытаскиваю еще одну подобную, и другую, и другую, больше угроз смерти, сформулированные по-разному с тем же резким почерком.

Я просеиваю их, пока не добираюсь до объекта с прикрепленной к нему фотографией. Это единственная фотография, которая существует у этой девушки; девушка со светлыми волосами, с короткой прической ‘боб’ и очками в толстой оправе. Эта фотография была сделана без ее ведома, фотография с наблюдения, сделанная, когда она уходила из школы.

Этим объектом, к которому была прикреплена фотография, была кукла; кукла, которая была изменена, чтобы выглядеть как эта девушка на фото, за исключением одного. Этого здесь нет, в коробке, но кукла изначально пришла с настоящим ножом, жестоко засунутым ей в голову. Записка, которая была прикреплена к кирпичу, который был кинут через окно, гласила: «Ты можешь бежать ”Изабелла”, но я ВСЕГДА найду тебя.»

Я дрожу, отодвигая куклу и фотографию в сторону.

Я вытаскиваю еще одну газетную вырезку: «НАПАДЕНИЕ НА ПОДРОСТКОВ В НЕПОЛНЫЙ РАБОЧИЙ ДЕНЬ: ПОГИБЛО 3 ЧЕЛОВЕКА».

Еще одну вырезку: «СВИДЕТЕЛИ ГОВОРЯТ, ЧТО ГЛАВНОЙ ЦЕЛЬЮ НАПАДАВШЕГО В ТОРГОВОМ ЦЕНТРЕ — БЫЛО ПОХИЩЕНИЕ ПОДРОСТКА ХЕЙЛИ ДЖОНСОН».

И еще: «ПОЛИЦИЯ ВСЕ ЕЩЕ РАССЛЕДУЕТ ТЕРАКТ В ТОРГОВОМ ЦЕНТРЕ, В РЕЗУЛЬТАТЕ КОТОРОГО 3 ЧЕЛОВЕКА ПОГИБЛО, А МНОГИЕ ПОЛУЧИЛИ РАНЕНИЯ».

И еще: «ПОДРОСТОК ХЕЙЛИ ДЖОНСОН ВЫЗДОРАВЛИВАЕТ В БОЛЬНИЦЕ ПОСЛЕ НАПАДЕНИЯ, В РЕЗУЛЬТАТЕ КОТОРОГО ПОГИБЛО 3 ЧЕЛОВЕКА».

Я провела пальцами по фотографии Хейли, включенной в статью, когда она покидала больницу. Цветные линзы, делали ее глаза синими, а прямые черные волосы обрамляли ушибленное лицо. Она держалась за левую сторону ребер, оправляясь от драки с нападавшим из торгового центра.

Я снова дрожу, быстро бросая это все в обувную коробку.

Эйден знает, что отец Сабрины Тони потерял все в день аварии, но он не знает, что Тони с тех пор преследует меня. Он не знает, что я убегала от Тони в прошлом году, и именно поэтому я так часто переезжала. Он не знает, что Тони нашел меня и пытался убить более трех раз за последний год. Он даже не знает, что мое настоящее имя не Амелия.

Никто ничего из этого не узнает. Эйден умен. Он наблюдательный. Он знает, как соединить точки.

Я сказала ему больше, чем он должен знать. Я сказала ему больше, чем безопасно знать. Один промах и Тони снова будет здесь, чтобы заставить меня заплатить за потерю его дочери, единственное, что у него было в жизни.

Я не могу позволить своей защите снова ускользнуть.

— Придерживайся сценария, — было запроектировано в моей голове полицией и федеральными агентами.

— Ты больше не Тея Кеннеди. Ты Изабелла Смит, — сказали они мне. Когда это не сработало, они сказали мне, что я больше не Изабелла Смит, а что я Хейли Джонсон. Когда и это не сработало, я знала, что произойдет. Я даже не дождалась, когда они дадут мне имя, я выбрала Амелию Коллинз, и они заполнили документы.

— Это сработает, только если ты будешь хранить секрет, — сказали они мне. — Ты — Амелия Коллинз. Никто не может знать правду. Если они узнают, то и Тони узнает.

Он посвятил всю свою жизнь поискам меня. Один промах с моей стороны, и он у моей двери. Одна оплошность и он снова здесь, посылая мне угрозы смерти или вламываясь в мой дом, или на работу и под прицелом, пытаясь похитить меня снова.

Тони ничего не узнает.

Никто ничего не узнает.

Мне здесь нравится.

Я не собираюсь ускользать.

========== Глава 31. ==========

Я подъезжаю к школе и паркуюсь. Пробираюсь через парковку как раз вовремя, чтобы поймать Эйдена. Я быстро иду к нему, когда он выходит из своего прекрасного черного Srt8 Dodge Challenger.

— Эйден! — зову я, чтобы привлечь его внимание. Он видит меня, закрывает дверь, и идет к передней части своей машины, чтобы встретиться со мной. Я останавливаюсь перед ним и неловко сжимаю свою сумку, не зная, как начать.

— Эм, насчет…прошлой ночи… — я не знаю, как спросить это правильно, чтобы он действительно это сделал. Это Эйден. Я не могу просто требовать, чтобы он никому не говорил, это сделает всю ситуацию еще более подозрительной. Он прислонился к своей машине и скрестил руки.

— А что с ней?

— Это просто…ты знаешь…эм…может…ммм…

— Ты серьезно думаешь что должна спросить? — он меня перебивает.

— Что? А?

Он приподнимает бровь.

— Ты не собиралась просто попросить меня держать рот на замке о прошлой ночи?

— Эм… Возможно?

Он выпускает низкий, юмористический смешок и выпрямляется.

— Ты действительно думаешь, что тебе пришлось попросить меня сохранить твой секрет?

— Ну… Я имею в виду… Я думала, что не буду, но это важно, и я просто хотела убедиться, — по какой-то причине мне стыдно даже спрашивать об этом. Конечно, я знала, что Эйден никому не скажет, я не должна была даже чувствовать необходимость успокоиться.

— Ты действительно думала, что я расскажу людям? Боже Амелия, я должен просто купить тебе батут, так как ты любишь делать поспешные выводы.

Я моргаю, прежде чем разразиться смехом.

— Кто ты и что ты сделал с Эйденом Паркером? — шучу я.

— Что? — он ухмыляется своей односторонней ухмылкой.

— Я просто не знала, что ты умеешь шутить, — дразню я его.

Не могу поверить, как много он открывает мне за такое короткое время. Если бы вы сказали мне, что Эйден Паркер будет шутить со мной несколько дней назад, я бы спросила вас, из какой психбольницы вы сбежали.

Он защищается, он держит свои эмоции взаперти, и только показывает людям свой гнев, скуку или безразличие. Но он открылся мне вчера, рассказал мне о своих маме и папе, а теперь шутит со мной. Я не могу не улыбнуться тому факту, что я узнаю настоящего Эйдена Паркера, а не того крутого мудака, в которого он хочет, чтобы все поверили.

Мне нравится этот Эйден.

— Быть пугающим мудаком все время становится скучно. Иногда мне нравится оживлять его, — шутит он. Я снова смеюсь, прежде чем остановиться и посмотреть на него в изумлении.