Я не нашла времени, чтобы присмотреться к ущербу, который я ему нанесла. Я не нашла времени, чтобы впитать детали или выражение его лица. В ту секунду, когда я увидела его там, так близко ко мне, так близко, чтобы одолеть меня, я обернулась и сосредоточила свое внимание на двери, игнорируя то, как мое сердце прыгало в мое горло от паники, которая пыталась захватить меня и мое тело.

Нащупывая и чувствуя, как время медленно уходит от меня, когда я услышала, как тяжелые шаги поднимаются по лестнице, я открыла мертвые болты дрожащими руками.

Я едва не упала через дверной проем, когда дверь распахнулась, и захлопнув ее за собой, надеясь на мгновение задержать Тони и прибавить себе ещё пару драгоценных секунд.

С сердцем которое колотилось в ушах, я практически столкнулась с входной дверью, мои руки автоматически направились прямо к засовам перед тем, как повернуть замок и толкнуть тяжелую дверь, чтобы открыть свободу.

Я не остановилась, чтобы посмотреть, где находится Тони или на сколько близко он находился ко мне. В ту секунду, когда дверь открылась, я побежала, босыми ногами ударяясь о твердый бетон и толкая себя на дорогу.

Солнце садилось, и по его улице не было никаких машин. Моим первым инстинктом было просто продолжать бежать; оставить как можно больше дистанции между собой и Тони.

Я едва заметила холодный воздух, затрудненное дыхание или кровь, вытекающую из моих ног, смешивающуюся с лёгким слоем снега на земле. Я просто продолжала думать о том, как я была близка, так близка к тому, чтобы быть в безопасности.

Должно быть, я пробежала пару кварталов до того, как проехала машина, тормозя, увидев растрепанную девушки без обуви, бегущую на полной скорости по середине дороги.

Моей первой мыслью было, что это Тони, что он пришел, чтобы вернуть меня.

Но это было не так. Пожилая женщина с мягким лицом и искренним обеспокоенным взглядом вышла из машины, бросилась ко мне и спросила, что случилось и как меня зовут.

Я процитировала ей свое имя, и она ахнула в знак признания, сказав, что немедленно вызовет полицию.

Я не говорила и не делала ничего другого. Все, о чем я думала, было одним словом, играющим непрерывной петлей в моей голове.

Все.

Все кончено. Я была в безопасности. Я могла пойти домой.

В то время я не знала, насколько ошибалась.

========== Глава 6. ==========

Комментарий к Глава 6.

APB - Аббревиатура от «all points bulletin» (в полицейском жаргоне — сигнал всем постам о задержании преступника).

В полицейском участке я рассказывала свою историю бесчисленное количество раз. Они обыскали его дом, окрестности и другие места, где он мог бы быть. Они выпустили АРВ на него, но он так и не был найден; как будто Тони исчез с лица земли, как будто его никогда не существовало.

Они сказали мне, что не перестанут его разыскивать, но пока я должна идти домой, попытаться жить нормально и позвонить им, если замечу что-то необычное.

Я не была уверена, что этот бой окончен. Они не видели Тони, они не чувствовали его гнева, они не видели, как его ярость практически контролировала им. Он хотел меня, он не просто так позволил мне уйти тогда.

Насчёт второго, когда я покинула полицейский участок, я несколько недель была параноиком после похищения, практически ходя по булавкам и иголкам в собственном доме. Каждый шум пугал меня, каждый незнакомец, который смотрел на меня, вызывал беспокойство. Кто-то, кто хотел сделать мне больно, был там, и я инстинктивно знала, что он не позволит маленькой полицейской APB или запертой двери остановить его.

В последующие недели одержимость Тони разжигалась и росла, он не мог оставаться в стороне.

Началось с телефонных звонков. Сначала, когда я отвечала, другой человек сразу же вешал трубку. Я просто знала, что это был он. Я получала слишком много звонков с неизвестного номера, чтобы они могли быть случайными.

Я начала проверять свои звонки, отвечая только маме, но звонки с неизвестного номера не прекращались.

Голосовых писем не было, но я будто могла слышать его, что он ожидает меня и думает обо мне.

Я, конечно, сказала полиции, чтобы они попытались отследить звонки, но он всегда вешал трубку, даже когда полиция подталкивала меня к разговору с ним.

Я начала очень нервничать, когда начали поступать угрозы смерти. В письмах, обращённых ко мне, были заметки о том, как я заслужила смерть и как он собирался обеспечить правосудие, независимо от того, сколько ему стоило заплатить, убедившись, что я мертва. Прямо как его дочь Сабрина.

Я не могла спать, я не могла есть. Я была практически оболочкой девушки по имени Тея, живя в постоянном страхе.

Я начала тренироваться бразильскому джиу-джитсу, чтобы набраться сил и научиться самообороне, но я все еще всегда нервничала; Я никогда не смогу быть достаточно сильной, чтобы победить его.

Последней каплей для меня было то, когда мой друг высадил меня после школы, и я заметила, что кто-то был в моей комнате, он взял черную аэрозольную краску и написал смертельный угрозы по всем моим светло-розовым стенам.

Я стояла потрясенная в своей комнате, молча оборачиваясь и принимая вандализм. Все на поверхности моих четырех стен было покрыто угрозами смерти. Черная краска на моей белой мебели, на моем зеркале, на моих плакатах. Все было в росписях ненависти.

Именно тогда я поняла, что у меня есть больше, чем убийца. У меня сталкер.

Он был как дикий зверь, который знал, что его ловушка попала в его ловушку, и теперь он просто играл с едой для развлечения.

Он дразнил меня и дразнил, давая понять, что я попала в его милость, и он мог добраться до меня, когда захочет с легкостью.

В этот день, у меня был самый первый приступ паники.

После того, как я достаточно успокоилась, я пошла в дом своего соседа, где позвонила маме и полиции.

Конечно, они не смогли его найти, и тогда было решено, что лучше всего переехать. Они хотели, чтобы я взяла и переехала в другое место, оставив позади всех своих друзей, школу и мою личность.

Они привлекли несколько федеральных агентов. Они дали мне и моей маме новые удостоверения личности, новый дом, новую машину и предоставили ей новую работу.

Они постоянно подчеркивали, как важно сохранять мою настоящую личность и историю в секрете. Если бы я проболталась, Тони мог бы найти меня. Никаких соцсетей, никаких публикаций в интернете, и тем более никаких говорящих людей.

14 января я стала Изабеллой Смит, одним из самых распространенных имен в Америке. Я покрасила волосы в блонд и подрезала их покороче, вместо естественных длинных коричневых. Я начала носить очки в толстой оправе, и начала новую жизнь.

Некоторое время все было хорошо. Я начала придерживаться своей защиты, заводить друзей, ходить на школьные мероприятия, просто жить нормальной жизнью.

Так я наслаждалась около трёх месяцев и начала надеяться на свое будущее. Может быть, Тони перестал искать меня?

Вскоре стало очевидно, что он не перестал, и внезапно новая реальность обрушилась на меня так же, как и прежде.

Я начала получать звонки на свой новый номер телефона, где слышала только тяжёлое дыхание. Затем он начал оставлять сообщения на голосовую почту, говоря мне, что он найдет меня и заставит заплатить, заставит меня страдать.