СЕМЬЯ УБИЙЦ?!

Я практически чувствую, как закипает моя кровь. Что не так с людьми? Кто такое говорит?

Я уже собиралась вмешаться и высказать им все, что я думаю об этом всем, когда какая-то другая девушка на кухне опередила меня.

— Это не может быть правдой, — говорит девушка Бекке и Саре. — Ты же знаешь, какая Кейтлин.

Да! Спасибо!

— Нет, нет, — Бекки спешит поддержать свою претензию. — Алия была там и все слышала! Это она мне сказала.

Все ахают, даже другие люди на кухне. Коллективное принятие оседает в комнате, как будто Алия — гребаный оракул истины, и если она сказала это, она не может лгать.

— Алия — полная дрянь, сплетница и шлюха!

Все оборачиваются, чтобы посмотреть на меня после моей вспышки.

Бекки усмехается и принимает «более святое, чем ты» отношение.

— Алия — девственница.

— Это фигура речи, Бекки, — бросаю я в ответ. — Ее сексуальные предпочтения не имеют никакого отношения к этому разговору и не наше дело, я имела в виду…

Я останавливаю себя и делаю глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями.

— Это не то, что произошло. Я была там. Люди любят искажать правду, чтобы сделать вещи более драматичными, когда они рассказывают историю.

— Моя подруга Райли тоже была там, — подхватывает какая-то другая девушка из кухни, — и она рассказала мне, что Анна чуть не вырубила Кейтлин без всякой причины, когда они разговаривали.

Я раздраженно выдохнула.

— У каждого есть причина, хотеть ударить Кейтлин. Ну же, ребята, вы драматизируете.

Люди на кухне с сомнением оглядываются.

Я не могу поверить, что я на самом деле должна сказать это.

— Анна не убийца!

В этот момент в кухню входит Анна, и все смотрят на нее широко раскрытыми глазами. Отлично, она может уладить эти глупые слухи.

— Анна, ты бы правда убила Кейтлин? Ну вот прямо б убила ее? — спрашиваю я ее, побуждая заверить всех, что она не является частью ‘семьи убийц’.

Анна с невозмутимым видом пожимает плечами.

— Если бы она меня достаточно разозлила, конечно.

Раздается тихий ропот, и все спешат поскорее убраться из кухни и, видимо, как можно дальше от ‘чокнутой Анны Уайт’.

— Она просто шутит! Она не это имела в виду! Давайте, ребята! — кричу я им вслед, затем поворачиваюсь лицом к Анне, которая выглядит невозмутимой из-за того, что все убегают от нее.

В скором времени, в кухне остаемся только я, Шар и Анна.

— Ты не помогаешь!

— Что? Это была шутка, — она наливает себе водки и клюквенного сока.

— Да. Мы знаем это, но они просто собираются использовать это, чтобы добавить больше топлива в мельницу слухов.

Анна засовывает в рот чипсы.

— Какие слухи?

Мы с Шар обмениваемся быстрыми взглядами, а потом быстро рассказываем ей, что слышали от Бекки и Сары.

Ее лицо обычно довольно бледное, но оно становится еще бледнее, когда мы добираемся до части «семья убийц».

Внезапно сжатая в кулак рука Анны обрушивается на пакет с чипсами, превращая закуску в маленькие кусочки.

— Где Алия? — она сплевывает сквозь стиснутые зубы.

— Анна, если ты побьешь Алию, это только ухудшит ситуацию, — предупреждает Шар.

— Я не собираюсь бить ее, я просто хочу поговорить, — она снимает с пальцев многочисленные кольца и засовывает их в карманы, затем поворачивается и выходит из комнаты.

— Тогда зачем ты сняла свои кольца? — обеспокоенно спрашиваю я, когда мы с Шар выходим из кухни.

Она идет по коридору с сердитым намерением, внезапно останавливаясь и заставляя Шарлотту и меня практически столкнуться с ней. Она вбегает в темную комнату, где мы в последний раз видели Алию, все еще целующуюся с Чейзом.

Она сидит у него на коленях на одном из диванов, и они выглядят так, словно наслаждаются обществом друг друга.

Анна подходит прямо к ней и грубо отрывает ее от Чейза, заставляя приземлиться ее на свою задницу на полу.

Чейз, который уже изрядно пьян, растерянно смотрит вверх, когда девушка на его коленях внезапно исчезает.

Шар, должно быть, первая, кого он видит, потому что он произносит ее имя почти с надеждой, словно надеясь, что она ревнует и стащила девушку с его колен.

— Не хочешь рассказать мне, о чем ты говорила, Алия? — Анна испепелила взглядом распростертую на полу девушку.

Чейз, теперь понимая, что это Анна прервала его сеанс поцелуев, смотрит на Шар почти печально, прежде чем спросить Анну, в чем ее проблема.

Шар смущенно хватает ее за левый локоть и отводит взгляд. Ему следовало бы уже знать, что Шарлотта не стала бы этого делать, даже если бы ревновала; она не склонна к конфронтации.

— Моя проблема в том, что Алия говорит обо мне и моей семье, и говорит, что мы кучка убийц!

Алия быстро встает с пола.

— Ну, твой брат — убийца! — Алия защищается, перекрикивая громкую музыку, чтобы ее услышали.

— Анна, это не помогает со всей этой «чокнутой Анной Уайт», — шепчу я ей сквозь музыку.

— И все эти разговоры о том, что Анна говорит людям, что она из ‘семьи убийц’? Где ты это достала, Алия?

— Фиона слышала, как ты это сказала! И еще парочка других.

Больше чем пара человек смотрят сейчас, перешептываясь и указывая на Анну.

Анна выглядит так, будто вот-вот сорвется, но тут что-то щелкает у нее за глазами.

— Просто уйди, Алия.

Алия задумчиво смотрит на Чейза, который все еще выглядит смущенным.

— Но…

— УБИРАЙСЯ С МОИХ ГЛАЗ! — кричит Анна, еще громче, перекрикивая музыку.

Алия вскакивает и выбегает из комнаты, проходя мимо Джулиана.

— Анна… — начинаю я.

— В этом нет смысла. Слухи уже распространились. Люди будут говорить все, что они захотят сказать в любом случае. Все в порядке, — она агрессивно надевает свои кольца обратно на пальцы, показывая, что это все еще беспокоит ее.

— Это ты только что орала на Алию? — спрашивает Джулиан у Анны, когда подходит к ней.

— Да. Потому что я чокнутая Анна Уайт! — она протискивается мимо него и выходит из комнаты.

Джулиан смотрит на нас широко раскрытыми беспомощными глазами.

— Что…?

Чейз встает, вероятно, все еще смущенный.

— Честно говоря, я понял только половину того, что произошло, чувак. Но тебе, наверное, стоит пойти за ней.

Джулиан смотрит на нас с Шар, ожидая подтверждения, и мы просто киваем.

Он поворачивается и легко пробирается сквозь толпу людей, чтобы найти Анну, которая определенно больше беспокоится об этом, чем хочет, чтобы мы знали.

========== Глава 9. ==========

— Может, нам тоже пойти за ней? — спрашивает меня Шар, глядя в пространство, куда исчезла Анна.

Я обдумываю это.

— Нет, мы не будем ее бомбардировать. Мы поговорим с ней позже.

— Кто-нибудь из вас хочет рассказать мне, что только что произошло? — спрашивает Чейз, наклоняясь немного влево.

В этот момент какой-то парень из школы подходит к Шарлотте и начинает говорить, заставляя Чейза прищуриться.

— Давай, Чейз. Почему бы нам не пойти куда-нибудь потише, и я расскажу тебе, — кричу я сквозь музыку, и тащу его прочь, пока он не устроил пьяную сцену из-за пустяков.

Шар хихикает над чем-то, что говорит парень, и Чейз начинает вспыхивать.

— Ты буквально только что целовался с Алией три минуты назад. Тебе нельзя ревновать, — сообщаю я ему, практически вытаскивая его из комнаты.

— Пойду принесу еще пива, — он отмахивается от меня и идет на кухню.

Ладно, значит, он не хочет знать, что только что произошло с Анной?

Я неловко стою в коридоре целых три секунды, прежде чем Мейсон налетает на меня.