– Это кто ж молодой? – Неожиданно веселеет маршал. – Семён? Да он на два годка только младше!

– … и он со временем уйдёт. – Сталин протягивает руку, показывая что встреча закончена. – Я вас, товарищ Ворошилов, неволить не могу, подумайте, до завтра.

Дверь кабинета открывается, Поскрёбышев пропускает вперёд начальника отдела руководящих партийных органов ЦК Георгия Маленкова, подвижного пухлого коротко постриженного мужчину средних лет в полувоенном френче защитного цвета. Тот быстро пересекает большой кабинет, энергично размахивая зажатыми в руке папками, и садится на стул, на который кивнул вождь.

– Как вы и просили, товарищ Сталин, – выкладывает папки на стол перед собой. – вот личные дела товарищей, отобранных по вашим указаниям.

Вождь становится рядом и просматривает их: первые две папки быстро отодвигает в сторону, а на третьей – его внимание задерживается.

– Что можете рассказать о Бурмистенко?

– 35 лет, родом из Саратовской области, работал в ЧК, милиции, – быстро перечисляет Маленков. – закончил Ленинградский коммунистический университет и Московский институт журналистики, три года проработал вторым секретарём Колмыцкого обкома, последний год – в моём отделе: работоспособный, исполнительный.

– Хорошо, – удовлетворённо кивает головой вождь. – я хочу на него взглянуть…

– Он сидит в приёмной.

– Что всех троих пригласили? – Поднимает брови Сталин.

– Нет, только его.

– Зовите. – Прячет улыбку в усах вождь.