Стоит побывать на органных концертах в соборе. Очень позитивно проходят и церковные праздники во дворе собора.

Нужно помнить, что пастор этого собора, Генрих Дикгоф, организовал первые в России школы для слепых детей.

И вот по Петроверигскому переулку мы выходим к кромке Ивановской горки, откуда открывается замечательный вид на Москву. Рядом с нами Аллея правителей России. За спиной – здание бывшего Коммунистического университета национальных меньшинств Запада имени Мархлевского (сейчас Лингвистический университет). Перед нами здание Московской хоральной синагоги. А если спустимся по лестнице к подножию Ивановской Горки на улицу Забелина, окажемся у знаменитого Ивановского монастыря.

Вот в этом замечательном месте мы и завершим нашу прогулку.

Цель прогулки – увидеть самый живописный район Москвы и узнать его историю в лицах. Вы пройдёте по маршруту, на котором не встретите ни одного здания, построенного после 1940 года. Это путешествие по архитектурному заповеднику от стен Китай-города до Земляного вала. А то, что это ещё и самый интересный район, с точки зрения историй личностей, которые жили в окрестности Ивановской горки и улицы Воронцово Поле, делает прогулку по этому району увлекательной вдвойне.

Люди всегда любили жить на склонах гор и холмов. Этот выбор оправдан уже тем, что на склоне не скапливается и не застаивается вода. И, следовательно, микроклимат в районе создаётся здоровый и комфортный. Плюс склонов ещё и в том, что они выглядят живописно и жизнерадостно в любое время года.

Но для нас главное – не микроклимат, а история места и судьбы людей, которые в этом месте жили. С этим в окрестностях Ивановской горки и Воронцова поля проблем нет. Начиная с времён Ивана Грозного, Ивановская горка и район улицы Воронцова Поля были местом, где жили и работали сотни интереснейших личностей. Проблема только в наличии свободного времени для погружения в историю. Прогулка наша будет своеобразным историческим квестом, в котором много тайн и загадок. Итак, в путь.

Стартуем от памятника героям Плевны. И вот вам первая загадка. Почему памятник гренадёрам, погибшим в боях под Плевной во время русско-турецкой войны 1877–1878 годов, напоминает колокол? Дело в том, что памятник героям Плевны – это не только памятник, но и часовня, в которой служат молебны. Она очень красивая внутри, но очень редко открывается. Кроме того, этот памятник должен был иметь высоту 25 метров и стоять в Болгарии.

Почему же он стоит в Москве и совсем невысокий? Ответ – так сложились обстоятельства. Нужную сумму денег на строительство не собрали. Александр Второй проект одобрил, но денег на строительство не дал. Отношения с Болгарией, пока собирали деньги и разрабатывали проект, испортились. Умер Александр Второй, а Александр Третий не пожелал финансировать проект своими личными деньгами и повелел построить памятник-часовню на деньги, которые есть, чтобы закрыть вопрос. Так и появился в Москве этот невысокий симпатичный монумент.

Невероятно, но после революции памятник-часовню превратили в общественный туалет. Трудно представить, что творилось в головах людей, которые принимали это решение. А может быть, это были не люди, а черти, которые спустились с тех самых Кулишиков? Но, как бы там ни было к концу Великой Отечественной войны памятник героям Плевны снова стал памятником (но ещё не часовней). А уже в 1992 году возобновились богослужения.

Идём по направлению к памятнику Кириллу и Мефодию, и справа за оградой видим красивое здание, за которое Фёдор Шехтель получил звание академика архитектуры. И снова вопросы: почему именно за этот многофункциональный торгово-офисный центр с гостиницей Шехтелю присудили академика? Почему высота и форма окон разная? И главное, почему после революции Шехтель оказался невостребованным и умер в нищете?

Вот ответы. Окна разного размера, потому что, когда строилось здание, ещё стояла на своём месте стена Китай-города. Разный размер и конструкция окон должны были придавать воздушность зданию, стоящему за Китайгородской стеной.

Почему академика дали именно за этот проект, непонятно. У Шехтеля было много впечатляющих проектов и до этого. Возможно, просто пришло время, и не давать звание академика Шехтелю, самому известному в то время московскому архитектору, уже было нельзя. А может, это событие косвенным образом связано с принятием Шехтелем православия.

А вот почему Шехтель оказался невостребованным после революции – вопрос без ответа. Можно только предполагать. Уникальные здания по индивидуальным заказам уже были не нужны. Начиналась эпоха индустриального строительства и простых форм. На смену модерну и классицизму пришли авангард и конструктивизм. Не только Шехтель не смог приспособиться к новым требованиям. И не только в СССР бывшие звёзды архитектуры после революционных преобразований в обществе оказывались не у дел. Так было, например, в Италии после крушения фашистского режима Муссолини, и в Германии…

Мы идём по Ильинскому скверу вдоль места, где стояла стена Китай-города. Китай‑город – это то, что находилось внутри Китайгородской стены. Сейчас это район, окружённый площадями Театральная, Лубянская, Новая и Старая. Так что от памятника героям Плевны, который находится не в Китай-городе, к памятнику Кириллу и Мефодию мы идём по территории Белого города – того, что был внутри Белой крепостной стены, стоявшей на месте нынешнего Бульварного кольца. Стена Белого города была снесена ещё при Екатерине Второй. На месте стены, по повелению императрицы, устроили бульвары. Но названия несуществующих ворот несуществующей стены остались в названиях площадей вдоль Бульварного кольца.

Одна из версий происхождения названия Китай-город связана с временной стеной Китай-города. Временную стену строили из мешков, набитых ветками и землёй. Называли этот строительный элемент – «кита». Возможно, эти мешки, набитые землёй и ветками, напоминали москвичам китов. Отсюда и возник топоним «Китай-город».

Вот мы и приблизились к церкви Всех Святых на Кулишках. Она стоит напротив памятника Кириллу и Мефодию. За церковью находится красивое здание в стиле модерн, в котором расположился филиал электронной библиотеки имени Ельцина. То, что такой красивый дом практически не виден с площади и находится на второй линии в глухом дворе, ещё раз напоминает о том, что улицы до начала 30-х годов XX века проходили не так, как сейчас. Поэтому многие красивые здания оказались внутри «колодцев» из банальных жилых домов 30-х годов.

Стоит обратить внимание на эту электронную библиотеку. Читальный зал библиотеки позволяет получить доступ ко всем сохранившимся оцифрованным государственным документам Российской Империи и Советского Союза. Доступ к документам возможен только из читального зала с компьютеров, принадлежащих библиотеке. Сама библиотека находится в Санкт-Петербурге.

Но вернёмся к церкви Всех Святых на Кулишках. Очередная загадка: имеет эта церковь отношение к выражению «у чёрта на кулишках» или нет? Ответить однозначно невозможно. С одной стороны, между церковью и Варварскими (ударение на втором слоге) воротами Китайгородской стены когда-то стоял женский приют для немощных старух, в котором, по легенде, завёлся чёрт. Этот чёрт якобы сквернословил во время церковных служб и кусал старушек за локти. Поймать чёрта не удавалось. Тогда пригласили очень авторитетного священника из подмосковного монастыря, и тот, путём двухмесячного непрерывного чтения молитв, извёл чёрта.