– Все просто, мои дорогие, – ответил Бауэр. – Она просто хороший HR. Она грамотно подбирала кандидатуры. Если не осознанно, то благодаря чутью. В отличие от вас, она выбирает партнеров слабее себя. Она их отлично понимает и, соответственно, лучше ими манипулирует, что дает ей колоссальную фору. Она позволяла открываться тюфякам, давала им почувствовать себя мужчинами. За что ее и боготворили уже настоящие и зрелые кавалеры, даря подарки в виде кондитерки и флористики. Забавный оборот: вы ждете комплиментов от абстрактных образов принцев, придираясь к кандидатурам на высочайшем уровне. Она же, в свою очередь, брала конкретную заготовочку и лепила из нее своего Голема, послушного, слеповатого. Видимо, мужикам не настолько важна внешность, насколько ощущение зрелости, самостоятельности. Главное, удовлетворить маленького зверька внутри каждого мужичка, понимаете? – девчата послушно кивнули. – Она хорошо знакома с этим зверьком и отлично видела, у кого он есть, и обильно его откармливала, дрессировала, обожала. Нет ничего постыдного в том, чтобы желать сильного спутника рядом, решающего все проблемы. Но в этом варианте вы передаете все бразды правления и ответственности в его руки. И с этого момента не решаете ничего и никого не контролируете. Не в смысле контроля «куда пошел, кто звонил», а в смысле предсказуемости и манипуляции. Так что это ваш выбор.

– Вот ты завернул! – подметил Евлахич.

– В этом есть логика, – кивнула рыжая в зеленой юбочке.

Евлахич сидел за столом, рядом с ним студентки Акула и рыжая. Бауэр лежал поперек кровати, спустив ноги вниз. Сидеть было тяжело и желания напрягаться не было совсем. Закинув голову, он монотонно говорил. Сидевший спиной и перелистывающий рисунки Евлахич обернулся под конец диалога про успешных HR. Увидев распластавшегося соратника, он дернул головой в знак девчатам: «Пора идти».

– Лех, вот этого быка возьму? – тихо поинтересовался Андрей.

– Конечно! – ответил не поднимая головы Бауэр.

Студенты вышли, прикрыв дверь.

«Иногда конец – это начало, только что-то никак до этого конца не дойду. И есть ли он, конец, или это бесконечная прямая?» – думалось Бауэру.

Утреннее солнце уже начало окрашивать красным дверь в комнату. В этот момент прозвучал кроткий стук. «Кому понадобился Бауэр в такое время?» – звучало в его голове, но он не встал. Прозвучал еще один, более настойчивый, короткий стук.

– Открыто! – приподнявшись на локти, сообщил немного протрезвевший бывший рязанский бомж.

Дверь тихо отворилась, в комнату зашла переодевшаяся в короткие шелковые шортики и маечку Акула. Резко пахнуло сладким ароматом «Шанель № хер знает какой», и она закрыла за собой дверь на ключ.

– В общаге принято запирать дверь, а мы ушли просто прикрыв, – Акула пыталась осторожно уловить настроение Бауэра и понять, желанно или нет ее присутствие.

– Закрыла?

Акула кивнула.

– Раздевайся.

Девушка оторопела от такой наглости.

– Или ты пришла решать логарифмы? В них точно не силен. И подай текилы и себе налей. С лаймом, будь любезна.

Одежда – средство защиты от социума. Мы надеваем на себя сбрую из кофт и штанов, доспехи из курток и жилеток, призванные отразить стрелы нападок нетолерантных имбецилов, жаждущих доминирования и лошков для своего эго.

Одежда – амулет, защищающий от сглаза, как феромон, притягивающий потенциального спутника, одежда – вызов. Одежда – уютная гавань домашнего спокойствия и одиночества. Это «спасибо» самому себе за терпение, мужество, стойкость, за то, что ты есть, и это все высказано через бархатный халат, мягкие тапочки. Кусок ткани на теле с целью создать зону комфорта. Потому одежда – это эмоциональное состояние. Мрачная, яркая, пестрая, вычурная – раскрашивает нашу мораль, нашу готовность к действиям. Не подходи – ужалю, приласкай, готова на все, больше страсти, сама по себе кошка. Если хотите, чтобы вас неправильно поняли, то оденьтесь диаметрально противоположно своему посылу, и все получится.

Но что будет с вами без нее? Если ваше тело останется само по себе телом и кожа покроется мурашками от угрозы, потенциально скрытого через окно соседнего дома взгляда шизофреника с параноидальными претензиями на баланс во всем мире посредством черного и белого, жаждущего восстановить хрупкое равновесие через летальный пизд..ц любому покусившемуся на идеалы его мира, то что тогда? Неужели ваш мир перестанет существовать, живая энергия постепенно покинет ваше тело и в вялых муках в скором времени вы дойдете до агонии? Или посмотрите в отражение на свое немного обрюзгшее, но все еще подвижное тело, готовое к приключениям, открытое страсти и овациям? Пройдетесь нагим по комнате. А после уснете, ощутив прохладу простыни и своего бесстыдства, переходящую в обволакивающую теплоту. Не эксгибиционист вам имя, а нудист – человек единый с природой, с собой.

Бауэр сегодня был един с природой не один.

«Одиноким быть не сложно. Сложно быть зависимым. Зависимым от людей, их мнения и оценки. Сложно подстраивать свою жизнь под чьи-то критерии, вести себя так, как вести не хочется, и делать то, что не делал бы вовсе».

Меня зовут Бауэр. Мне уже тридцать один. И теперь я отношусь к людям среднего возраста. У меня есть квартира в Москве, есть внедорожник и чувство юмора. Если первое и второе крайне важно для девочек, то без третьего мне сложно принять их. Моя философия проста, как обед в советской столовке: первое, второе, третье. Есть нужно вкусно и регулярно.

Моей активности, предприимчивости и креатива хватит на восьмерых, – так думают обо мне. А сам думаю, что мне повезло с воспитанием, повезло с работой и повезло жить в Москве. Приятные случайности и трудовой фанатизм сделали из меня того, кто я есть. Все чаще задумываюсь о глубинных смыслах бытия, спорю сам с собой. Думается, это признак надвигающейся одинокой старости. Как говорил отец: всему свое время. И он прав. А сейчас, думается, самое время жить.

– Как у вас тут людно! – не без иронии подметил я, увидев пустующий зал банка. – Буквально пришлось пробиваться сквозь толпу, чтобы с вами поздороваться и забрать свою перевыпущенную карту. Несколько клерков, раскиданных по периметру зала, оторвали свой застывший, якобы в работе, взгляд от мониторов.

Девушка, к которой была обращена реприза, с жирно подведенными большими зелеными глазами и ярко напомаженными алыми губами, улыбалась, и было видно: в ее голове полный каламбур от мыслей, и информация, вылетевшая из моей головы, переварилась с запозданием. Улыбка была не дежурным инструментом и буквально не сходила с лица молодой обворожительной кокетки, явно смущенной своим замешательством.

– Карта, карта. На чье имя? Ваш паспорт, – пройдясь по нему, лучезарная Алена всем видом показывала условность этого операционного действия. Но невербальных знаков было предостаточно, и, не сводя глаз с нее, я продолжал говорить, отвечая на стандартные регламентные вопросы сотрудницы. Блузка была помята, и белая ткань предательски выдавала засаленный воротник и рукава. Куда-то несется, не к карьере точно, хотя искренне желает признания.

– Меня явно недооценивают! – продолжала затянувшийся диалог Алена. – Прохожу курсы, обучения, людям предлагаю новый продукт. Вот смотрите, вы перевели вашу пенсию из ПФР? Нет?! – эта новость ее обрадовала. Она заулыбалась еще больше. Казалось, ее радости не было предела, и рот, растягиваясь, того и гляди дошел бы до затылка, сделав завершенное кольцо. – Тогда давайте обсудим, – продолжая расцветать, затараторила банкирша. От ее импульсивности становилось неотвратимо смешно. – Сколько планируете откладывать в месяц?

– 500 будет достаточно, – ответил я не задумываясь. – В конце концов, сумму можно при желании увеличить, верно понимаю? – пристальный взгляд она пыталась спрятать за улыбкой. Она текла. Плотно облегающая черная юбка, разделявшая ее попку и корпоративную пластиковую мебель, напитывалась соком страсти. Оттого и елозила по сиденью – становилось уж слишком мокро.