– Аленка, – хмыкнув, улыбнулся и завел авто.

«Меньше слов – больше дела».

Уже неделю как я за городом. Машина отказалась заводиться еще в начале недели. Видимо, мстила за надписи, что все еще красовались на кузове. И решать этот вопрос стало лень. Чертыхнувшись, хлопнул дверью и пошел обратно в дом. Выезжать на работу нет необходимости, все текущие обязанности можно было сделать и удаленно. Так что буду здесь.

Заметил за собой странность. Чем дальше от соблазнов, тем сильнее их хочется. Выпивки, баров, караоке, случайных друзей на один вечер, городской суеты, пробок, агрессии. Видимо, это все формировало мою жизнь, и без этого набора ее как будто и не было. Москва забирала, но и давала много сил. Это город-контраст. Взглянешь на него унылым, серым взглядом и он станет таким. Но мне виделся вечно живущий город, полный интересных людей и событий. От этого понимания я становился его частью, частью его вечности.

В доме было пусто и тихо.

Иногда хотелось такого уюта, созданного твоей половинкой, при котором несутся по дому ароматы с кухни и мелодичный голосок в полсилы напевает знакомый мотив, а ты вроде как непричастен к этому миру, но все же в нем. В эти моменты особенно становилось тоскливо и потребность в общении возрастала в разы. Нужны были одноразовые друзья из бара или подруги. С кем можно было пооткровенничать и забыть на следующий день.

Со временем ценз растет, и не всякий персонаж может стать по-настоящему близким. Больше требований – меньше шансов найти ту самую подругу по сердцу. Такое ощущение, что это гонка времени с нарастающей массой предвзятости. И, судя по всему, я эту гонку проигрываю.

Поняв, что разницы между поиском партнера вживую и в интернете, по сути, нет, – и там, и там встречаются «Аленки», – начал делать рассылку по разработанному ранее алгоритму в приложении «Леденец». Сообщения летели десятками. К ответам был более внимателен. А вдруг найду ту самую, что раз и навсегда? И схема сработала в очередной раз.

Cвидание №2

– У меня был дождь)

– И сейчас какие-то тучи пролетают

– Пить будем завтра?

– Обязательно!))) это же пятница, – отвечаю ей.

Мы переписывались несколько дней. И в какой-то момент она не выдержала и потребовала свидания.

Невысокого роста, довольно худощавого телосложения девочка села в машину.

– Лена. Я – алкоголик. Очень приятно! – девочка посмотрела пристальным взглядом, оценивая реакцию на ее заявление, теперь уже не казавшееся шутливым.

– Алексей. Алконавт со стажем. Готов вам предложить сопровождение этим чудным вечером в царство винно-водочного достатка и королевство бессмысленного трепа о высоком.

– Ты пить не будешь? – спросила она с удивлением.

– Вот еще! Сегодня же пятница!

– А как же авто? – намекала миниатюрная девочка в очках, что после бара точно не будет «кофе в постель».

– Есть такси, служба «трезвый водитель», в общем, решу, – я выкрутился, однозначно сообщая, что вопросов к ней никаких не возникнет и сегодня у меня задача нажраться во что бы то ни стало, а ей пора расслабиться.

– Тогда поехали. Есть два варианта: здесь недалеко заведение, типа чайхана, или пивной бар «Пивчанский рулькин».

– Чайхана уровня «Чайхана №1» или шарашка? – поинтересовался у миниатюрной девушки.

– Скорее шарашка.

– Тогда – бар, – я заулыбался в предвкушении знатной попойки в компании интеллигентного собутыльника.

Припарковав свой серый внедор возле ресторана, предусмотрительно поставил его лицом к кустам. Вариант «по домам» после посиделок меня не совсем устраивал. Выворачивая руль для маневра, краем глаза посмотрел на Дюймовочку на пассажирском сидении. «Трахнул бы прямо здесь, – подумалось о голоде, – а кабак можно и потом». Мысль завела и насмешила одновременно. Мои «ребята» подвернулись, собравшись в один кулак, а еле заметный прищур поджал глаза в незаметной ухмылке.

– Выходим, – заставил себя все же сдержаться. Бар – значит бар.

– Пошли, – ответила Дюймовочка. Она ловко спрыгнула с внедорожника.

Вышел из машины и опустился на одно колено. Завязывая шнурок, посмотрел на тридцативосьмилетнюю хрупкую, но фигуристую девочку. Подумалось о ее опыте, шустром нраве и маленьких жилистых ручках. На вид ей больше двадцати трёх не дашь. Лицо без морщин и косметического вмешательства удивляло гладкостью кожи. Так не бывает после тридцати, а под сорок вообще нонсенс. Рост хрупкого создания был так же мил, как и характер этой заводной штучки. Присев на колено, я оказался ей почти по грудь – рост примерно 1,60 м. Фигура без излишеств. Она остановилась в развитии в свои пятнадцать лет, сломав механизм старения. Наверняка в магазине, когда она покупает винище, у нее просят документы и пристально сравнивают реальную Дюймовочку, чье лицо в действительности милее и моложе, с изображением в паспорте, искаженным светом. Показав, она удовлетворенно забирает набор домашнего алкоголика с претензиями на аристократа: вино плюс минералочка – c газами алкоголь быстрее всасывается в кровь. Плюс ко всему это неплохо экономит деньги. Покупки совершает где-то в «Пятерочке» и ловит акции на пойло. Стрижка под каре, блондинка. Хорошо покрашена и уложена. Испорченное книжками зрение заставляет ее носить очки, но они только придают ее образу завершенность. Такая американская школьница-недотрога в плиссированной юбочке, но по факту – оторви и выбрось.

Любовь к чтению выработала у нее интеллектуальный ценз, который я неизвестно как прошел. Любит гулять и безмерно много пить.

– Народу должно быть немного, – сказала Дюймовочка, обратив внимание, как рассматриваю ее снизу.

– С чего это? Либо заведение так себе, либо я перегулял и сегодня не пятница? – засмеялся, поднимаясь с колена.

Ресторан оказался большим. Между посадочными диванами места хоть в футбол гоняй. Такое ощущение, что ресторатор этого кабака думал о проезжающих между столами лысых монахах 17-го века в таких коричневых балахонах с капюшонами, на повозках, груженных бочонками крафтового пива.

– У нас, бл… ь, все забронировано! – послышалось мне.

Действительно послышалось? Администратор сказала «У вас зарезервировано?», но прозвучало это так: «Херли приперлись?!» – очень агрессивно и вызывающе. Заведение кишело официантами, пересекающими зал в разные стороны. Бармены драили стойку и натирали до блеска посуду. Все говорило о большом пятничном мероприятии – очередной матч или бой между кем-то и кем-то. А значит, будет полно народа. Подготовка к кассовому дню всегда суетлива и отнимает у ответственной администрации заведения много сил. Арт-директор лютовал, накаляя и без того предельное напряжение. Оно и передалось девочке на ресепшене. Но при чем здесь я? И что во мне такого увидела эта озлобленная сука, что позволило ей вести себя со мной таким бешеным образом?

Никогда не терпел пренебрежения и потому просто не обратил внимания на щебетания страшной бабы в корпоративной одежде, выбрал стол и сел. Села рядом и Дюймовочка. Администраторша, покраснев, подбежала к столику, но опыт, подступивший к красной шее, удушливо подсказал ей: проще найти кому-то другой столик и перенести бронь, чем спорить с быдлом, коим являлась и сама. Поэтому она сглотнула.

– Что пьешь? – спросил, уставившись в карту бара.

– Все, но предпочитаю нефильтрованное пиво, – заулыбалась блондинка.

– Так, значит, и мне придется его цедить, чтобы быть под одним градусом с тобой.

– Видимо, да! – захохотала Дюймовочка.

Она была легка и заводила своим смехом. Отчего-то хотелось ее прижать, завернув предварительно в плед, поить чем-то горячим, бодрящим и алкогольным, чтобы продолжала согреваться и хохотать.

Принесли закуску к пиву, «Цезарь» и само пиво. Напиток был нефильтрованным и тяжело пился – никогда не умел пить хмельной кисель.