Пройдя через него, я наконец-то очутился в пещере. В ней было довольно светло благодаря фонарям, висевшим на стенах. В пещере, помимо саркофага, стоявшего посередине на небольшом возвышении, было пусто. Никакого сундука не было. Я подошел поближе, и пульсация в руках стала невыносимой. «Открыть капсулу?» – возник вопрос. Я ответил утвердительно. Раздалось шипение, и крышка отъехала в сторону, приглашая меня прилечь. Что я и сделал, оголившись по пояс. Отметины на руках и животе пульсировали и начали сильно печь, грозя пропалить одежду насквозь. Саркофаг закрылся. Внутри горел приглушенный свет и было как-то тревожно. «Стандартные начальные модули не обнаружены. Установить?» Я мысленно дал согласие. Сбоку выдвинулся ящик, в котором лежало три разноцветных кристалла, по форме таких же, как отметины на моем теле. Я посмотрел на свои руки: слева – красный, справа – зеленый, на животе – синий цвет. Я снял кристаллы и приложил их к выемкам в соответствии с цветом. «Начать инициацию?» «Да», – ответил я. Жжение усилилось, кристаллы расплавились в выемках, их не стало. Острая боль скрутила мое тело, разрывая сознание на части. Боль была невыносимой, и я провалился в небытие. Сначала вокруг была лишь одна чернота. Затем где-то в ее глубине зародилась точка света. Она стала приближаться и увеличиваться в размере, вытесняя черноту на периферию, пока полностью не заняла все пространство и не превратилась в фонарь на стене пещеры. Крышка капсулы была открыта. Я осмотрел свои руки и живот. Отметин больше не было. «Установка начальных модулей завершена. Инициация завершена. Доступны новые функции». «Какие?» – cпросил я. «Маскировка – 100%, Видение – 100%, Боевая трансформация – 10%». «Больше тут делать нечего», – решил я, вылез из саркофага и собрал вещи. Выход там же, где и вход. Я снова прошел через прямоугольник двери и оказался перед скалой. Снаружи ничего не поменялось, как будто я и не уходил. «Пора узнать, что у меня тут за новые функции», – подумал я. «Активировать Боевую трансформацию», – отдал я мысленно команду. Поток энергии хлынул откуда-то из центра на животе, где был синий кристалл. Плечи с хрустом начали расширяться, суставы увеличиваться, кости удлиняться, а мышцы на руках, ногах и шее вздулись буграми. Предплечья стали больше в обхвате раза в два, а ладони широкими, как лопаты. Я прыгнул и оказался шагах в десяти от небольшого дерева. Обхватив его руками, легко вырвал вместе с корнями, немного помахал им, словно палицей, и на этом решил закругляться, то есть деактивироваться, ибо стал замечать, что появилась небольшая усталость. Видимо, энергии потребляется немерено. Я отдал команду деактивировать функцию. Обратный процесс прошел намного легче. Правда, я обнаружил еще один недостаток этой штуки. Штаны превратились в хлам. «Хорошо, что куртку не надел», – подумал я. – Теперь с собой надо несколько комплектов одежды носить. И это только десятая часть функции доступна. А если на полную мощность, тогда я смогу орков вместе с волками голыми руками рвать».
«Хорошо, с этим понятно. Теперь Видение», – я мысленно произнес команду. Взглянув на скалу, а точнее, на место, где еще виднелся прямоугольник портала, я увидел толстую голубую нить, соединяющую портал с цилиндром-Мультитулом. Еще одна более мощная нить, но уже красного цвета, уходила вглубь. Я сосредоточился и увидел большой шарообразный сгусток красного цвета. «Это источник энергии», –догадался я и дал команду подключиться к нему. Ничего не произошло. «Видимо, мысленное управление работает только для функций, приобретенных в саркофаге. Здесь надо действовать по-другому». Я осмотрел свое тело и увидел в низу живота, на два пальца ниже пупа, шарик чуть больше горошины. Сам шарик переливался разными цветами, и от него отходили тоненькие нити зеленого цвета, похожие на кровеносные сосуды. Они шли по обеим рукам, доходили до кисти и обрывались. Сосредоточившись на большом сгустке в центре скалы, полностью очистив разум от мыслей, я представил, как зеленая нить выходит из ладоней и соединяется с красным жгутом от портала, и отдал команду мысленно: «Подключиться». И это сработало. Энергия, как кровь, пошла из источника в скале по зеленым каналам на моем теле прямиком в центр под пупок. Сначала тонкой струйкой, а затем зеленые каналы начали расширяться, а горошина внизу живота расти. Я почувствовал небывалую мощь, разлившуюся по всему телу и начавшую распирать меня. Существующие каналы, видимо, стали не справляться с потоком энергии, и от них начала расползаться капиллярная сетка. Испугавшись, я оборвал связь с источником в скале, дал команду: «Отключиться!» Зеленый жгут обратно заполз в руку. Дальше я занялся Мультитулом. Оборвал нить, связывающую его с порталом, и вытащил из гнезда. «Портал дезактивирован», – пришло мне сообщение. В Мультитуле я обнаружил такую же горошину, как и у меня. Мысленно отдав команду на подключение, я увидел, как красный жгут из моей ладони прыгнул к источнику в цилиндре и закрепился на нем. Никаких дополнительных действий не требовалось. «А теперь активировать», – каналы запульсировали, и энергия потекла в устройство. Цилиндр засветился и обжег мне руку. Инстинктивно разжав пальцы, я позволил ему упасть на землю. Свечение прекратилось, и на месте цилиндра я обнаружил необычный меч. Полутораметровое лезвие было тонким и изящным, но ощутимо острым. Я взял меч в руки. Он был легким. Можно биться как одной рукой, так и двумя. Лезвие имело небольшой изгиб. Односторонняя заточка – возможно как рубить, так и колоть. Я крутанул меч в руке, и по лезвию заструились языки пламени.
– Ну и кто я теперь? ИЛИ ЧТО Я? – задал я вопрос в пустоту и прочитал: «Инициация полностью завершена».
Глава 6
Присев на травку, я задумался о дальнейших действиях. «Возвращаться в Кулибинск одному не вариант, даже обладая новыми «функциями». Наличие меча еще не делает меня воином, а способность к видению не делает магом, хотя это уже кое-что. А возможность трансформироваться в монстра привела к потере единственных штанов. Кстати, да». Я посмотрел на те лохмотья, что от них остались, и легким движением руки превратил их в неэлегантные шорты. «Мне нужен наставник, такой как Акинак. Я пойду в Магификус, найду караван и вместе с ним вернусь в Кулибинск», – решил я и снова запустил свой шар-навигатор, надеясь, что он выведет меня к Магификусу. Навигатор повел себя странно: пролетев несколько сот шагов, он завис и начал опять менять цвета.
«Заблудился он что ли?» – подумал я.
Словно в ответ на мои мысли шар рванул вправо и скрылся в чаще. Еще час я преследовал его, несясь сломя голову. Впервые навигатор развил такую скорость, как будто очень важно было привести меня на место вовремя. Магическое видение уже давно работало, так сказать, в фоновом режиме, а Мультитул я держал в руке наготове. Внезапно шар завис, а затем потух и упал мне под ноги, будучи уже банальным кожаным мячиком. Я осмотрелся и обнаружил, что впереди начинался внушительный обрыв, а внизу него наблюдалось большое черное пятно. Черное, как ночь. Ничего подобного я еще не видел. Но добра ждать от черной силы не стоило. Тем более что рядом я запеленговал еле заметные два зеленых пятнышка в окружении нескольких черных.
«Кто-то попал в беду», – догадался я, активировал маскировку и, став прозрачным, слился с лесом. Незамеченным подкрался к краю обрыва, раздвинул кусты и посмотрел, что там.
Внизу, привязанные к двум большим плоским камням, лежали два человека, а вокруг них водили хоровод три уродливых гоблина. Они и были этими черными сгустками. А вот большим черным пятном оказался квадратный плоский камень в центре этой картины, бурый от пролитой крови. От него, как щупальца спрута, к гоблинам тянулись черные отростки. Самый толстый соединялся с макушкой гоблина, в одной лапе которого (назвать руками эти шестипалые коряги язык не поворачивается) был кривой нож, а в другой кубок. Он попеременно подходил к пленникам, делал надрезы на телах и собирал кровь в кубок. Они были очень слабы, но еще живы. Затем жрец подходил к алтарю и выливал содержимое. Кровь с шипением исчезала в нем, а черное пятно разрасталось.
