«Отлично!»
И я, и погода пребывали в хорошем расположении духа. Нам не было дела до грусти и тоски.
Возникло предположение:
«Возможно, всё не зря».
И таким образом во мне проснулся интерес к жизни.
«И не только… ещё к незнакомке с приятным голосом… а когда закончу с ней, найдётся что-нибудь ещё интересное».
Мне захотелось бежать!
Но куда?
Возник вопрос:
«И где мне искать этот ваш «Черный дуб»? Что это вообще такое?»
Было бы удобно вновь подергать дряхлого старикана за ухо и тем самым выведать нужное знание. Но я отослал Дайхара для поиска отряда развратных девиц. А судя по его дрожи в коленях, он мог вернуться не раньше следующей недели.
«Что ж мне тогда делать?»
Я вернулся в комнату. Уходя, святоша запер за собой двери. И поэтому в комнате царил тот же самый полумрак, в котором я проснулся. Полной темноты не получалось из-за небольшого количества света, проникавшего в комнату с балкона. Плюс скромное свечение алтаря и голографические пузырики под потолком.
– Нет, сейчас не время для самолюбования, – сказал я своему имени, сотворенному из голубой ртути.
Сделав несколько шагов мимо алтаря, я толкнул двери и радостно воскликнул:
– Всем привет!
Напрасно.
Моим намерением было устроить кому-нибудь веселый сердечный приступ. Не получилось. За дверями было пусто. Большой круглый зал размером десять метров от края до края не был заполнен жизнью. В нем не было ни мебели, ни кадушек с цветами. Хвостатых птиц в клетках и рыбок в аквариумах тоже не завезли. Пустое и таким образом совершенно лишенное смысла пространство было предоставлено само себе.
«А где все?» – подумал я, пялясь на пустые стены.
В противоположном конце зала виднелась ещё одна дверь. Я решительно двинулся в ее направлении.
«Нужно обязательно кого-нибудь найти», – такой была моя установка.
Дошагав до центра зала, я зачем-то поднял голову вверх и тогда обнаружил чужую оригинальную задумку.
«Видимо кто-то очень долго думал над ней», – это был скепсис.
Высоко над моей головой располагался идеально прозрачный купол, выточенный из огромной глыбы горного хрусталя. Ещё выше, непосредственно надо мной располагался сделанный из чистого серебра образ полумесяца.
«И зачем?»
Красиво, но бестолково. Прикладной пользы я не уловил. А значит не оценил труды строителя и нервной походкой пошёл дальше.
«Не понимаю».
Толкнув очередную дверь, я понадеялся наконец-то найти решение для своих проблем. Не получилось. Там была комната идентичная моей. Такая же темная. С точно таким же балконом. Отличие было в том, что вид с балкона открывался на поля, леса и горы. Ну и не было второго алтаря.
– Ау! – прокричал я с балкона.
Однако с другой стороны башни не было видно даже лохматых чаек.
Смирившись с поражением, я вернулся в большой пустой зал.
– И что? – обратился я к пустым стенам, – Зачем они меня здесь заперли?
Стены не ответили.
Хотелось плюнуть и уйти. Но не было возможности.
«Это неправильно!» – утверждал я.
И я стал настойчиво подозревать людей в самом непревзойденном вероломстве.
«Они устроили мне ловушку. Они соорудили тюрьму».
В тот момент я был готов рвать и метать.
«Гады!»
Прошла минута бессильной злобы и тогда вернулась трезвость ума. Ещё раз пристально оглядев и стены, и углы, я задумался:
«Как-то же Дайхар пришёл сюда, а потом как-то ушёл. И исходя из этого данное пространство никак не может быть замкнутым. Это невозможно».
И тут вдруг ко мне пришло озарение…
«Постой-ка!» – сообразил я.
О, мои способности спасали мою шкуру ни раз и ни два.
Какие? Чрезвычайная внимательность к деталям. Безупречность.
Я в третий раз посмотрел на пустой зал. Но на этот раз совершенно под другим углом зрения.
«Чем я отличаюсь от Дайхара?»
События медленно прокручивались в голове…
Святоша открыл двери, святоша закрыл двери. А я? Мое тело резко обернулось в сторону спальни с алтарем.
«Вот оно!»
Всё встало на свои места.
«Я не запер за собой двери».
Мой быстрый шаг привёл мои руки к двум медным дверным ручкам, исполненным в виде львиных голов.
«Сейчас что-то должно произойти?»
Я не был уверен в результате и поэтому, закрыв дверьми дверной проем, стал оглядываться очень-очень медленно и осторожно. Мне не хотелось спугнуть удачу.
«Не спугнул», – думал я, когда глаза разбегались от удивления.
Птиц с большими хвостами так и не прибыло. Зато многое другое внезапно материализовалось.
– Здравствуйте.
Трое молодых людей в фиолетовых одеждах стояли передо мной. Их лица светились блаженной радостью.
– Кто вы? – спросил я.
А сам тем временем тратил зрение на фонтаны, пальмы, стопки книг и нескончаемые столы с дымящимися колбами и мензурками.
– Мы – ваши юные адепты.
На вид парням было не больше пятнадцати лет.
– И что это значит?
– Мы учимся служить.
– Зачем?
– Таков закон.
– Чей закон?
Трое переглянулись.
– Ваш.
Они вроде как сообщали непреложную истину. Только вот я о ней ничего не знал.
Глава 4: Мистер Фиолетовый
Находясь в полудрёме, я подумал:
«Интересно, сколько сейчас?»
Это мой стандартный вопрос. Я по природе ужасный соня и непревзойденный лентяй. Так что дилемма вставать или нет возникает у меня довольно часто. Особенно сильно эта черта моего характера проявляется в те моменты раннего утра, когда у меня не хватает решимости подняться с постели и отправиться в лес искать себе то ли обед, то ли ужин. Короче когда это действительно необходимо.
«А можно ещё немного подождать?» – спросил я как обычно.
И как обычно ответил:
«Нет».
Мой внутренний «я» отнюдь не вредничал. Мне хотелось бы дать самому себе очередное послабление. Но в животе уже третий день было пусто.
«Тут уж не обессудь».
Или почти пусто. Вчера я отправился в кусты, чтобы справить нужду, и там случайно наткнулся на кислые красные ягоды.
«Но разве это еда? Разве это могло заменить большой кусок свежего мяса, которым должно питаться тело молодого и крепкого здоровьем мужчины?»
Здравый аргумент заставил один глаз осторожно приоткрыться и посмотреть в сторону окна.
«Мне повезло или как?»
Свет пока ещё не пробивался из-за плотно закрывавших окно занавесок.
«Думаю, у меня ещё есть время для сна».
«Сколько?»
«Час, два, три… или вся ночь впереди?»
Мне очень хотелось верить в самые лучшие прогнозы.
Впрочем, пока я строил догадки, сон внезапно улетучился. И тогда мне пришлось смириться с суровой действительностью, пришлось подняться с постели и начать двигаться.
– Ой, ой, ой…
Я сделал несколько шагов босыми ногами по холодному деревянному полу. Подошёл к окну на цыпочках и резко отдернул одну из занавесок.
– Ку-ка-ре-ку!
Петух словно заранее готовился исполнить свой высокохудожественный номер. Но испугать меня он не смог. Я уже привык к его птичьим фокусам.
– Молодец, – похвалил я гордую пернатую животину.
Глаза попытались определиться, но безуспешно. Они передали в высшую инстанцию следующее:
«Нужно выйти на крыльцо и посмотреть оттуда широким взглядом».
Тем временем ноги стали подмерзать. Им категорически не хватало тёплых носочков.
«Сейчас-сейчас».
Вернув занавеску на прежнее место, я направился к входной двери. Проходя мимо давным-давно остывшей печки, захватил с собой толстые шерстяные носки, что сушились на бельевой веревке. Далее толкнул дверь и вышел на крыльцо.
– Ну что у нас тут? – спросил я.
В лицо пахнуло утренней таежной прохладой. И я тут же окончательно проснулся.
«Ещё бы! Выйти голым на улицу в такую холодрыга – это ещё нужно было до такого додуматься».
Я ёжился, покрывался мурашками, но смеялся и не сдавался. И постепенно в тело пришло приятное тёплое чувство. Это была мягкая душевная радость. Она возникла от единения прежде разрозненных и обособленных частей души. Но на этом рождение чудес не прекратилось. Радость заставила меня раскрыть миру своё сердце, заставила раскрыть свои глаза, посмотреть на мир и сказать:
