Арья не ошиблась в своих прогнозах– вытащив из кладовки зеленые пластиковые ледянки в виде тарелки, Мерси потащила девушку в парк, едва успев позавтракать.

Якен поступил умно, заменив одну пару джинс теплыми болоневыми штанишками.

В парке, поросшем соснами, находился холм, с которого с громкими криками уже съезжали дети.

– Ура–а–а! – Мерси быстро летела вниз, так, что ветер свистел в ушах, – Арья, давай по очереди. Иначе ты замерзнешь здесь стоять.

Время пролетело незаметно. В двенадцать часов ей звонит Якен, интересуется, где они.

– Мы через пятнадцать минут вас заберем.

– Арья, у меня выпал зуб! Бен нечаянно ударил меня ледянками, – Мерси светится от счастья, держа молочный резец в руках.

– Боже, сейчас, – девушка роется в карманах куртки, ища упаковку с салфетками. Достав одну салфетку– складывает ее в несколько слоев, – Прикуси. Иначе ты будешь вся в крови.

– Дяфя Якен, у меня фыфал фуб! – объявляет Мерси, держа салфетку зубами.

– А. Что ж, поздравляю. Выплюнь салфетку, не надо ее держать больше.

– Бен Мастерс нечаянно ударил меня ледянками. Я сплюнула на снег и увидела кровь с зубом. Он мне надоел и шатался

***.

– Давай куда– то сходим? Только мы двое, – предлагает Якен после обеда.

– Давай… Кстати, я бы и сама не прочь покататься на санях. На настоящих санях, чтобы с полозьями.

В гостиной Фелисиано Х’гар танцует с Мерси бачату**, детскую версию.

– A derecha, a derecha, le dije. A derecha, no a la izquierda. Bien.

– Что они там делают?

– Танцуют бачату. Вернее, в данном случае, это просто шажки с тэпами под музыку.

– Почему?

Якен поясняет, что настоящую бачату могут станцевать только двое любящих друг друга партнеров. Слишком близкий контакт — в этом танце партнерша буквально сидит на бедре партнера, двигая бедрами в такт музыки, она часто поглаживает себя, партнер же будто бы хвастается нею, как дорогим и хрупким цветком в его руках. Еще в настоящей бачате женщина «виляет» бедром на тэпе.

– Про классическую доминиканскую бачату вполне можно сказать, что это– вертикальное отображение горизонтального желания.

– Вообще– то, так говорят про аргентинское танго.

– Не суть. Любой вертикальный танец есть отображением того самого горизонтального желания. Поэтому, доминиканские эмигранты, привезшие бачату в штаты значительно облегчили ее первоначальный вид, – мужчина взял ее за руки, – Можно танцевать на расстоянии вытянутой руки,– мужчина оттолкнул Арью, вытянув руки,– можно– немножко ближе, – Якен притянул девушку к себе, все равно оставляя достаточное пространство между ними, – А теперь, классическая, правильная бачата, – он нешироко расставил ноги, немного присев, – стань так, чтобы твои бедра обхватывали мою ногу, опустись на мое бедро, положи левую руку мне на плечо, - сказал Якен, взяв ее за правую руку.

Арья послушалась.

– Теперь постарайся двигаться со мной в один такт.

Девушка покраснела, ощутив, как она трется о мужское бедро.

– Ты поняла? Вот почему настоящую бачату с кем попало не танцуют.

Раздалось сухое покашливание.

– Молодые люди, ребенок испугается, – на лице дяди Фелисиано не дрогнул ни один мускул, – Вынужден прервать ваш урок танцев, но Мерси очень просила взглянуть на наше незамысловатое перетаптывание под музыку.

Мерси движется под громкий счет «раз– два–три– тэп», элегантно ставя ножку на пяточку на последнем счете.

– Вот о чем я и говорю– бачата для детей и есть бачатой для детей. Во взрослой бачате тэп выглядит намного более вызывающе.

Якен говорит, что они с Арьей пойдут кататься на санках.

– Отлично. А мы с малышкой пойдем в гости к тете Вирджинии, правда?

– Деда, ты не говорил.

– А вот сейчас– говорю, – пожилой мужчина подмигнул Якену, – Перси заскучал за тобой, надо бы с ним поиграть.

– Кто такой Перси? – уточняет Арья, когда они с Якеном идут по парку.

– Колли миссис Мартиндейл.

После трех часов дня солнце клонится к закату, отбрасывая теплые терракотовые тени на снег и хмурые сосны.

Арья радуется, как ребенок, когда они со свистом мчатся вниз с длинного спуска. Якен умело правит санками — и не скажешь, что он родом из жаркого и засушливого Делисьяса.

Во время очередного спуска санки зацепляются об корень, и летят в сугроб.

– Ты не ушиблась? – спрашивает Якен после неудачного приземления.

– Нет…

Они запутались в полозьях, друг друге, сверху прикладены санками. Серые глаза блестят в терракотовых отблесках.

Арья тянется за поцелуем. Может быть, она выбрала не самый удачный момент, но, это кажется ей правильным.

– Встаем, малышка. Иначе мы замерзнем.

Дорогу домой Арья частично проводит на санях, как королева.

– Хочешь, я тебя покатаю?

– Ты не справишься с моим весом.

Арья слезает с санок, решив, что на сегодня эксплуатации хватит.

Она идет рядом с Якеном, напевающим мелодию*****, под которую танцевали Мерси и дядя Фелисиано.

– Красивая песня. Я раньше, кстати, никогда ее не слышала.

Мистер Х’гар решает позанудствовать и рассказывает, что вообще– то песню “Hoy” написал перуанец по имени Хиан Марко, и первоначально это было своеобразным гимном любви к его Родине– Перу. Но, если ты не знаешь историю песни и контекст, то вполне можешь подумать, что эту песню поет женщина, любящая своего мужчину.

“Оборвалась моя фраза,

где–то по пути от губ до моей подушки,

фраза та, что обнажает меня пред тобой.

У меня есть городок и пляж,

что составляют мне компанию в ночи,

когда нет тебя рядом со мною…”

– Как– то немного странно. В общем, мне надо увидеть весь текст песни, чтобы понять окончательно.

– Тут речь может идти не только о телесной наготе, но и о душевной. Если тебя долго не было на родине, и ты приезжаешь– твоя душа становится голой и беззащитной. Такой, какой была рождена. И такой, какой она должна быть с любимым человеком– нагой и без прикрас.

***

Вечером Х“гар– старший рассказывает племяннику о том, как перепутал одну девушку с Кариной.

– Был такой конфуз.

– Я понимаю, дядя… я понимаю.

После ужина Фелисиано Х’гар достает альбом с фотографиями– решает приобщить Арью к истории семьи Х’гар, так сказать.

Старик втайне надеялся, что со временем в его фотоальбоме появятся совместные фото Якена с Арьей.

– Это — твой милый и его младшая сестра Карина в детстве. Якену восемь, Карине– два года, – мужчина показывает черно– белую фотографию, на которой запечатлена маленькая девочка, сидящая в тазу со стиральной доской. И худой мальчик на заднем плане, одетый только в шорты.

– Было жарко, и мы купали Карину во дворе. Я специально положил в таз стиральную доску– чтобы сделать вид, типа малявка стирается, – Якен улыбнулся.

Много фотографий со школы, университета, дружеских посиделок с друзьями. Есть одна фото, где дон Фелисиано с кем– то разговаривает по телефону на работе.

Мерси притихла, рассматривая детские фотографии своей мамы.

– А это– самая поздняя фотография нашей Бродяжки, – пожилой мужчина протягивает Арье фотоснимок.

Арья понимает, что ведет себя подозрительно, таращась на фотографию так, будто бы увидела призрака.

Но. На нее смотрит та женщина из сна, стоящая возле куста с пышно цветущими розово– красными розами. Женщина держит на руках еще маленькую Мерси и на ее губах играет слабая улыбка.

«Вот о ком я должна позаботиться…»

Мисс Старк становится дурно, когда она осознает– Карина Брайант– Х’гар, младшая сестра ее возлюбленного, «Бродяжка» никогда не вернется домой.

Не самое лучшее время, чтобы расплакаться. Поэтому, извинившись, Арья идет на кухню.

Ее плечи подрагивают, от тихих рыданий без слез.