— Немного измененное заклинание щекотки.

— Риктусемпра? — тут же сориентировалась девушка. — Но Малфой не смеялся и…

— Это немного видоизмененное заклинание, являющееся скорее проклятием… чесотки, — объяснила я и добавила, заметив, как глаза девушки полыхнули интересом. — Могу позже как-то научить.

— Было бы чудесно, — кивнула она. — Что у тебя с руками?

— Обожглась кипятком, — поморщилась я. Морщилась я от необходимости врать, но девушка вероятнее всего решила, что от неприятных воспоминаний и перешла к следующему вопросу.

— А почему твоя палочка белая? — черт! Об этом совсем забыла! Хотя… здесь можно и правду сказать.

— Она просто… из берёзы.

— А разве это дерево можно использовать для изготовления палочек? — удивилась Миона.

— Как видишь, — улыбнулась я.

— Это стра-анно, — задумчиво протянула она. — Где ты ее купила? Или она сделана на заказ?

Честно говоря, тут я тормознула и у меня машинально вырвалась… правда.

— Скорее второе, чем первое, — рассмеялась я. — Я… сама ее сделала.

— Что? — глаза Мионы стали как блюдца.

— Идем на лекцию, а то опоздаем, — сообщила я девушке и потянула ее в сторону подземелий, попутно рассказывая. — Когда мне было одиннадцать, Киртан, то есть мой дядя, протаскал меня по всем лавкам с волшебными палочками. Но я, к его великому сожалению, в этом плане пошла в него и мне, как и ему в свое время, не подошла ни одна палочка. Делать на заказ палочку он не решился, помня свой личный опыт, и мне пришлось под его руководством делать себе палочку.

— Ммм… это возможно будет не совсем уместный вопрос, но почему тебя водил за палочкой твой дядя, а не родители?..

====== 5. Зацепка или ключ к разгадке? ======

Комментарий к 5. Зацепка или ключ к разгадке? Бета здесь была.

Каждый убийца, вероятно, чей-то хороший знакомый.

Агата Кристи

Человек может быть очень раздражающим в своем неуместном любопытстве, но в этой ситуации было что-то завораживающее, заставляющее меня ответить Мионе.

— По-моему, это очень закономерный вопрос, — вновь рассмеялась я, и уже серьёзно. — Мои родители умерли, когда мне было семь лет, — тихо и совершенно спокойно отвечаю я.

— Почему они умерли? — голос Гермионы понизился до шепота.

— Их убили… Пожиратели Смерти, — с легким раздражением понимаю, что мой голос дрогнул, когда я это говорила. — В тот день меня забрал к себе Киртан, а когда мы вернулись вечером — над домом уже висела Чёрная Метка.

Мы дошли до класса зельеварения и на этом я закончила свой рассказ. Я не стала добавлять, что не послушав дядю поперлась за ним в дом, и именно тогда я впервые в жизни увидела трупы. С того самого момента у меня проснулись родовые способности к магии крови и призыву демонов…

Прозвенел звонок и в класс влетел мужчина среднего роста в черной мантии, эффектно развивающейся за его спиной, с черными сальными волосами до плеч, крючковатым носом, бледной кожей и черными глазами. Окинув быстрым взглядом класс, он задержал взгляд на мне, а потом на Мионе. Такому преподавателю так легко, как Малфою, простое заклятие или проклятие не бросишь. Опасный типчик.

Северус Снейп взмахнул палочкой, а это был именно он (одна из главных пешек Дамблдора), и на классной доске появился рецепт Зелья Вечной Юности, иначе называемое Эликсиром Вечной Молодости.

— На приготовление зелья вам отводится весь урок! Приступайте, — взгляд в сторону (как я узнала от Гермионы) Невилла, — и постарайтесь, хотя бы в этом году, не взрывать котлы.

Приступив к работе, я на автомате начала варить зелье, правда, по иному рецепту, чем в книге или на доске. Это занятие было довольно скучным и я мысленно потянулась к своему пернатому демону.

«Курама, периметр чист?»

Спросила я, общипывая листья аконита, а не как написано в учебнике стирая в пыль.

«Да, кар-р-р!»

Тут же последовал ответ, пока я мешала зелье четыре раза по часовой стрелке и пять против, а не как на доске десять раз по часовой стрелке и три против.

«Ничего интересного?»

Не надеясь на положительный ответ, всё же спрашиваю я, и интуитивно добавляю в зелье дольки лимона. Ведь демонологи, по большей своей части, интуиты. Мы должны уметь различать ложь и правду из речей демонов, должны понимать, когда они бросаются пустыми словами, а когда несут реальную угрозу…

«Кар-р-р. Кое-что нашел, взглянешь после уроков. Кар-р-р!»

Конечно, переговариваясь мысленно, мы не слышим интонаций, но чудесно чувствуем эмоции друг друга. И в этой мысли Курамы звучало раздражение и удивление. Странно, он очень древний демон и удивить его практически невозможно — многое он повидал за свои века…

«Хорошо!»

Интересно, что он нашел? Впрочем, скоро узнаю, а сейчас посмотрим, что я тут наварила? Нагнувшись я вдохнула приятный аромат и довольно улыбнулась — идеально!

Прозвенел звонок и я, сдав подписанную колбу, направилась к кабинету нумерологии. По дороге ко мне сбоку пристроилась Миона, увлеченно читая какую-то книгу. Гарри же с Роном куда-то свалили — мальчишки.

✡🔯✡

Надеюсь, вы еще не забыли о бедном профессоре Малфое? Нет? Ну и славно! Потому что он, сразу после третьего урока, поспешно направился в подземелья к своему другу Северусу Снейпу.

— Сев! — Люциус влетел в кабинет Снейпа.

— За тобой что, дракон гонится? — раздражённо поинтересовался зельевар и скажу вам, что у него были причины раздражаться. Сначала — известие об обязательных ночных дежурствах в коридорах замка (по двое), и исчезнувший труп, еще не успевшего вступить в должность, преподавателя ЗОТИ. Никто, из присутствующих в момент кончины профессора коллег, не додумался позвать его, а когда он начинал расспрашивать тех педагогов — происходило вообще странное, они бледнели, отводили глаза и молчали.

— Нет! Северус, дай что-нибудь от чесотки! — воскликнул аристократ, потирая свою подтянутую пятую точку.

— Боюсь, Люциус, зелья тебе не помогут, — усмехнулся Снейп и взмахнул палочкой, рассеивая довольно интересное проклятие. — Ты кому сегодня не угодил?

— Да никому… — Люциус начал вспоминать утро. — Вот же ведьма! — как-то восхищенно выдохнул блондин и сразу пояснил Снейпу. — Новенькая, Виктория Воканс, на восьмом курсе. Я ей… замечание сделал, а потом у меня эта чесотка началась!

— Хм… любопытно, ты слышал о ней что-нибудь?

— Да нет, кажется, — Малфой напряг память. — Хотя… вспомнил! Воканс довольно древний магический род.

— Ясно. Что будешь делать? — увидев невинный вид друга, Северус фыркнул. — Да брось, я тебя прекрасно знаю. Ты ей это не спустишь.

— Да что я могу? — с легким сожалением вздохнул блондин. — Взыскание ей не влеплю, не за что, а как-то по-иному… разве что — на лекции отыграюсь.

— Эх… ладно, помогу я тебе. Где тут ее работа? — мужчина начал искать пробирку с именем и фамилией девушки. — Сейчас будем придумывать, как я буду оскорблять ее умственные способности.

— А это не слишком? — усомнился Малфой.

— Нет… — Снейп откупорил пробирку и застыл.

— Что? — встревожился аристократ.

— Ее работа… идеальна?! — изумленно воскликнул зельевар. — Такого не может быть! Никто не знает точного рецепта Эликсира Вечной Молодости. Эта… эта работа лучше всех моих!

— Ты восхищен, изумлен или разозлен?

— Не знаю… — впервые у мастера зелий не было слов.

— Ладно, — не разделяя восторга и изумления друга, хмыкнул Люциус, — мне пора. У меня сейчас лекция, а ты приходи в себя. — Малфой хлопнул Северуса по плечу и удалился из кабинета.

✡🔯✡

Опасно недооценивать человека, который переоценивает себя.

Франклин Рузвельт

— Стой, птица неугомонная! — кричала я, пытаясь угнаться за Курамой. Эта скотина, сказав мне следовать за ним, сорвалась с места, а я, между прочим, только час назад плотно пообедала! Да и вообще, даже с учетом того, что я привыкла быстро и очень долго убегать от демонов (настырные они), это не помогает мне угнаться за птицей! И куда это он так спешит? В запретный лес? Странно, но он, разумеется, не мог мне всё нормально объяснить…