— Одевай быстрее, и поедем…
— Куда? — удивленно спросил Подрик, просунув руку в рукав.
— К Штормовому Пределу, а оттуда в Дорн, предупредим народ и спасемся, если переплывём Ступени.
— Я понял, ну чего же мы ждем? — довольно спросил Подрик, но неприятно знакомый рык заставил обоих заткнуться.
— Иной здесь… — совсем тихо и умирая от страха шепнул Подрик.
— Или Иные. — добавил Джендри, и на носочках стал идти к двери, дабы увидеть ситуацию на улице.
Белый ходок, окруженный десятком мертвецов, приближался к лошадям, держа наготове свой ледяной меч. Понимая, что если лошадей убьют, у них не останется шансов на безопасное бегство из Штормовых земель.
— Дай топорик. — Шепнул Джендри, старающийся на поддаваться страху.
Подрик протянул топорик в руки Джендри, после чего Джендри бросил топор в сторону леса. Послышался стук — топор упал, ударившись о деревце, на что молниеносно отреагировали мертвецы. Они побежали к месту падения топорика, Ходок, осмотревшись, пошел за ними, оставив телегу и лошадей в одиночестве.
— Бежим! — рявкнул Джендри, дернув Подрика за плечо.
Они быстро пересекли двор, мертвецы же, заметив их, начали быстро приближаться к ним. Джендри начал распутывать веревки, пытаясь отвязать телегу и лошадей от забора. Подрик, схватив меч, рубанул по веревке:
— Гони, гони! — закричал Подрик, сев по правую руку от Джендри.
Джендри, взяв поводья в руки, хлестанул ими лошадей, которые сразу же рванули, унося героев от опасности. Подрик и Джендри, преодолевая километры лесных троп, приближались к Штормовым землям, где их ждал очередной сюрприз…
***
— Кто вы такой? — недоумевающе спросил Джон, раз за разом осматривая Медива.
— Меня зовут Медив, маг Кирин-Тора, защитник Азерота. — спокойно сказал Медив.
— И что, Азерот больше не нуждается в защите? — ещё раз переспросил Джон, которого очень интересовали мотивы Медива.
— Собственно Азерота больше нет… — тихо, с небольшой грустью заключил Медив.
Джон посмотрел на него с пониманием, хотя до сих пор не особо доверял этому человеку. Он, собравшись с мыслями, проговорил:
— Я соболезную…
Медив взмахом руки дал Джону понять, что не хочет говорить на эту тему, после чего он сам проговорил:
— Соболезнования мне не помогут, мне поможете вы, а я могу помочь вам, Джон.
— Расскажите зачем вы здесь, после чего я вас выслушаю…
Медив, опираясь на посох, подошел к Джону, и уверенно громко начал рассказ:
— Существовало королевство Штормград, цветущая и богатая земля, но туда пришла Скверна, магия, питающаяся самой жизнью, и её тогдашние слуги — Орда, разорили королевство, вскоре павшее после смерти моего друга, Андуина Лотара.
— Постойте! — прервал Тирион. — Я слышал о Штормграде, но не слышал ничего о скверне, да и в Цитадели об этом ничего не говорится.
— Да, могу подтвердить! — с серьезным тоном проговорил Сэм.
— Вероятно, доселе ваш мир не встречался с такой темной магией, и не был готов к этой встрече. Результат вы видите сами…
— Да, видим, но все же, почему вы решили нам помочь? — повторяя за Джоном, но более настойчиво сказала Дэни.
— Было второе королевство, его называли Лордерон, и его поработили силы похожие на те, что напали на вас…
— Какие силы? — с тревогой и интересом спросил Джон.
— Мы называем их нежить, и я уверен, если они встретятся с силами Короля ночи, то гонимые общим интересом они раздавят вас и превратят людей в своих безвольных рабов.
— Постой, постой, а где располагается ваш мир? — с практически младенческим интересом спросил Джон.
Медив, немного постояв и, очевидно обдумав свои слова, сказал:
— В Вестеросе у вас есть термин, Закатное море, а вот у нас его называют Запретным, откуда, еще в незапамятные времена, приплыли ваши люди, лидера которых звали Старк.
— Вы говорите о том самом Старке, пропавшем в Закатном море? — в полном удивлении спросил Тирион.
— Да, но не в этом проблема. Выжившие люди Восточных королевств переселились на Калимдор, и выжившие ищут союзников для отпора злу, повисшему над этим миром…
— Медив, что именно вы хотите от нас? — с неким подозрением спросила Дейнерис.
***
Медив прошелся по залу, загадочно осмотрел людей, присутствующих на совете, и, развернувшись к ней, ответил:
— Я хочу, чтобы вы стали частью Союза, направленного против зла, готового поработить наши миры.
— У нас у самих, как видите, почти нет сил и возможностей для противостояния этому злу…
— У вас нет, а вот у народов этого континента есть! — уже громко, уверенно ответил Медив, которого уже начал напрягать этот опрос.
Дейнерис встала, и подойдя к Медиву, сказала:
— Я вам доверяю, но ваши рассказы совершенно безумны… Мне не хочется верить, что привычный нам мир стал в два раза больше…
— Он намного больше, дорогая, намного…
Тирион, окончательно потерявший дар речи, решил спросить, ибо надо было утолить свою любознательность:
— И какие же еще миры есть?
— Помимо моего и вашего мне известно о двух мирах, Арда, где добро и зло сражаются с момента зарождения мира, и человеческий мир Эрифос, который никак нам увы помочь не сможет… Хотя мне подсказывает что-то, что мистическая область, сокрытая туманом южнее Эрифоса сыграет свою роль в этой войне…
— Это удивительно…
— Удивительно это или нет, но я должен вас покинуть, ибо представители всех народов моего мира собрались, дабы заключить союз, о котором я вам говорил…
Дейнерис, встав с мягкого кресла, подошла к Медиву посмотрела ему в глаза и проговорила:
— Я отправлюсь с вами, мне нужно увидеть это, и тогда, возможно, мы примем точное решение…
— Дени! — сказал Медив, аккуратно прикоснувшись к её округлившемуся животу. — Я не могу вас взять, вы в положении, а телепорт может случайно навредить ребенку. Джон, вы пройдете со мной?
Джон задумался, но другого выхода он не видел. Подойдя к Давосу, Сэму и Тормунду, он уверенно сказал:
— Мне придется пройти с ним, но будьте спокойны, со мной все будет хорошо. Помогите Дени в мое отсутствие. Медив, я отправлюсь с вами!
— Встань рядом. — спокойно проговорил чародей, начав рисовать какие-то символы на земле.
Руку его пронзили потоки синего света, которые, изгибаясь, все как один сходились в один пучок, который Медив держал в своей руке, произнося непонятные Джону слова.
— Как мне знать, что ты меня не обманешь? — испуганно спросил Джон, осматриваясь, не заступил ли он на границу круга.
— Ничего ты не знаешь, Джон Сноу… — сказал Медив, оставив Джона в исступлении перед тем, как обоих накрыл синий свет…
========== Глава 23. Коронация. ==========
Наступило утро. Первые лучи рассветного солнца пробили узкие щели между занавесками и разбудили Родрика, сонно перевернувшегося на другой бок. Кровать была для него необыкновенно маленькой и нижняя часть его ног полностью свисала над полом. Роза уже не было рядом с ним, видимо она ушла помогать Антее в подготовке к коронации. Так и не преодолев свою сонливость, Родрик отвернулся от окна и постарался заснуть еще раз.
Неожиданно для себя он услышал скрип двери и плавные шаги, неторопливо направляющиеся к его кровати. Он почувствовал лёгкий толчок в бок, но не среагировал. Второй толчок он тоже оставил без внимания, лишь поплотнее укутавшись в меховое одеяло. Услышав, как назойливый посетитель, будто бы удаляется, Родрик уж было успокоился, но шаги вдруг резко стали ускоряться в его сторону, а затем, после очередного сильного толчка, Родрик наконец-то упал с кровати.
— А ну живо встал! — услышал Родрик голос, очевидно принадлежавший Кэтрин, поступком этим растрепавшей свои прямые длинные волосы.
— Хорошо, хорошо, командир… — сказал Родрик сквозь сон.
Родрик поднялся с пол и стал одеваться. Парадная рубаха, сапоги, мантия, штаны — уже всё это лежало на дубовой козетке. Одевшись, Родрик неторопливо вышел из комнаты.
