Удар кавалерии о плотный пехотный строй был такой силы, что многие тяжёлые конники перелетели через толпу, не удержавшись на своих конях, но усидевшие на своих конях всадники неслись, сшибая всех на своё пути.

Лучники роялистов, покинув строй, встали вблизи города и, натянув тетиву, приготовились вести огонь.

— Огонь! — кричал командир роялистов, опьяненный запахом битвы, разыгравшейся менее, чем в ста метрах от них.

— Там наши люди! — ответил полевой, но, как можно понять, опытный командир.

— Мне наплевать, огонь, стрелять по готовности!

Лучники отпустили тетиву, и первые стрелы полетели в сторону конников, сметающих бойцов авангарда. Стрелы принесли мало успеха, и убили в основном только их бойцов. Всадники пробили путь из авангарда и неслись на основные полки.

Лицо командира исказилось от зловещей улыбки, до испуганного младенческого лица. Поспешив к своему коню, он спешно покинул поле боя, скрывшись на улочках города-порта. Многие солдаты, испугавшись надвигающейся на них конной рати, бросили оружие и бежали за своим командиром.

Последовал второй удар, конница достигла основных сил роялистов, но удар уже не был столь сильным, как первый, ведь силы роялистов уже спешно отступали в город, а оставшиеся бойцы неуверенно пятились назад. Черные, как тучи, рыцари сметали всех воинов врага.

— Не отставать! — кричал Родрик, разрубая попавших под его коня солдат.

Войска роялистов бежали, на особо трудных участках началась рукопашная схватка. Спешенные рыцари, и рыцари, удержавшиеся в седле, рубились направо и налево, умело воспользовавшись замешательством и паникой в рядах противника, по сторонам летели отрубленные головы, руки, ноги, слышались стоны умирающих и раненых бойцов.

Родрик, скакал сквозь ряды роялистов, прорезая в них бреши, как нож прорезающий масло. Навстречу ему выбежала пара копейщиков, выставив копья вперед, и, напоровшись на копья, не пробившие броню, Родрик выпал из седла.

Поднявшись, он поднял меч, лежавший рядом с ним, и понёсся в бой. Прорубив себе путь в самую гущу схватки, он вступил в единоборство с мечником, которого, впрочем, быстро победил, разрубив его напополам в районе ребер. Вокруг него носились конники, сбивая нападавших на Родрика бойцов короля.

Редкие фигурки выживших воинов-роялистов бегали по полю, пытаясь спастись от солдат Родрика, но смерть все равно настигала их. Поле было усеяно тысячами трупов, изрубленных и затоптанных кавалерией Родрика.

Время пролетело невероятно быстро и битва была закончена. Родрик, сняв шлем и осмотревшись, начал кричать:

— Йен! Эндор!

Никто не откликался на крики. Родрик суетливо ходил по полю, пытаясь найти своих братьев, и лишь спустя пару минут к нему прибежал пеший рыцарь, тревожным голосом доложивший:

— Милорд, вы должны это увидеть.

Взяв ближайшего коня без всадника, Родрик помчался за рыцарем и, проскакав пару минут по красному от крови снегу, увидел картину, которую не желал бы никогда увидеть. Сидевший на коленях Йен рыдал, держав за руку лежащего рядом с ним рыцаря. На спине рядом с ним лежал Эндор, в нескольких местах проткнутый стрелами и копьями. Родрик сел рядом с Йеном. По щеке у него катилась скупая слеза.

— Нет, нет…

Он не знал, сколько прошло времени. Он просто сидел, положил одну руку на плечо Йена.

========== Глава 14. Снежная битва. ==========

Горы… Какой же величественный, не поддающийся сравнению ни с чем, вид. И лишь одно омрачало вид прекрасного, белоснежного хребта. Черный дым, как свидетельство разорения замков и деревень, вставших на пути у своенравного Винглафа.

Навстречу войску Родана то и дело попадались крестьяне, спасавшиеся от армии крон-принца. Бэр покинул войско совсем недавно, ибо наемники, вставшие недалеко от предполагаемого места битвы, не могли идти в атаку на неизвестного противника без приказа своего нанимателя.

Войско шло медленно, каждый километр пути по заснеженным полям давался неимоверно трудно. Порой поднимались холодные ветра, а с ними приходили и снежные бураны, в которых видимость падала до такой степени, что копейщики порой не могли увидеть острие своих копий.

— Милорд, милорд! — донесся крик, заставивший Родана перепугаться не на шутку.

К Родану, выскочив из леса, несся всадник, даже не думающий сбавить ход при встрече основных сил.

— Я слушаю…

Немного отдышавшись и собравшись с духом, разведчик вымолвил:

— Армия Винглафа в миле отсюда, идут в полной боевой готовности, видимо знают о вашем приближении!

— Боец, ты проделал славную работу, а теперь займи свое место в строю и готовься к битве.

Боец кивнул и поскакал к основным силам. Родан, поняв, что сражение неизбежно, поднял высоко над головой моргенштерн, дав всем понять, что пора перестроить армию в боевые порядки.

Лорды Дитрем Малколм и Аарон Дэмфэйр были у Родана уже спустя пару минут, взволнованные, но решительные, как никогда.

— Милорд, какой план? — уверенно спросил Аарон, осмотрев горизонт.

— Вперед пошлем авангард, копейщиков, а пока они будут биться, наши лучники будут нести роялистам смерть с небес. Ты, Аарон, возглавишь левый фланг, а ты, лорд Дитрем, правый. Обеспечьте надежную стену из щитов, ибо чем больше они потеряют сил и людей, завязнув в нашей обороне, тем больше у нас будет шансов одержать верх в сражении.

— Звучит разумно, но сир, если нам не смогут и наемники помочь? — спросил Дитрем, тревожно осмотрев перестраивающиеся войска.

— Тогда будем надеяться на чудо, лорд Малколм. — тревожно заметил Родан, увидев наконец-то вражеские силы на горизонте.

Они шли медленно, не нарушая боевые порядки, в центре которых располагалась тяжелая пехота, а по бокам этих порядков располагались кавалеристы, но в небольшом количестве.

***

— Мой принц! — послышалось Винглафу.

— Я слушаю, лорд Боле…

— Мятежники приняли боевое построение, но их ощутимо меньше, чем нас, мой принц! — воодушевленно провозгласил Михаэль Боле.

— Отлично, раздавим их, и положим конец этому мятежу.

Гвардейцы Винглафа, оседлав лошадей, рванули на передовую, что чуть позже сделал и сам принц, не любивший во время сражений отсиживаться в тылу.

Во главе своих людей в задних, резервных полках, к битве готовился Бэйл, ожидавший легкой победы Винглафа, но в глубине души, внутри себя он понимал, что победа лишь добавит тщеславия и без того себялюбивому Винглафу.

— Михаэль, что делать будем? — спросил Бэйл, растормошив бедного Михаэля, для которого это был первый серьезный бой.

— Принц приказал ждать, значит ждем…

***

— Милорд, войска роялистов шагают навстречу с копьями наперевес! — доложил лорд Крин, чью тревогу было видно невооруженным глазом.

— Я вижу, займите свою позицию в войске, милорд…

Войска Винглафа были все ближе и ближе, авангард готовился принять основной удар армии противники. Лучники уже были готовы, но пока не отпускали тетиву.

Спустя пару минут в рядах авангарда уже кипела схватка и он медленно сдвигался, отступал в сторону главных сил. Вот и пал штандарт Крелов. Войска Винглафа, совершив двойной охват, начали двигаться к основным силам.

— Не отступать! — кричал Родан.

Аарон напутствовал воинов, зная, что большинство из воинов не переживут этот день. Войска Винглафа прорвались через авангард и на полном ходу неслись на основные силы Родана. Удар о них был настолько силён, что первые ряды солдат повалились и оказались затоптанными наступающей армадой.

Это было страшным моментом. Родан затерялся в гуще схватки, не понимая, где он. Он рубил направо и налево, пробиваясь ближе к штандарту, находившемуся в самом центре войск. Он видел Винглафа. На белом коне, статный и облачённый в позолоченные доспехи, он мчался на левый фланг. Накатываясь снова и снова, враги несли потери, но отбивали каждый метр позиций. Роялисты одерживали уверенную победу.