— Встретим их на склонах гор, пока те еще не отошли от замка! — кричали одни.

— Нет, у стен замка! — еще громче отвечали другие.

Лорды спорили, иногда переходя на крик и оскорбляя друг друга. Неожиданно двери чертога растворились, и в них, запыхавшись, вошел лорд Аарон Дэмфейр со своим кузеном, лордом Генрихом Лехбах. Они учтиво откланялись Родану, после чего лорд Аарон начал:

— Мой лорд, у нас для вас очень плохие новости…

— Докладывайте! — сказал Родан, испытывая ничего, кроме полного отчаяния.

— В Сер-Насте высадилось еще одно войско, тысячи четыре, не меньше. Они готовятся атаковать Маграо.

— Откуда вы знаете, что именно этот замок они атакуют в первую очередь? — спросил Родан, испытав неподдельный страх за свою возлюбленную.

— Мы не знаем, но корабли высадили пару отрядов возле замка Маграо, и сейчас они разоряют окружающие Маграо земли, и, кстати говоря, строят укрепления…

Родрик задумался, и уже не слышал ни криков в зале, и доклада лорда Аарона Дэмфейра. С Сер-Наста надвигалась ещё одна рать, а разделить свои силы не представлялось возможным, ибо он сам осознавал, что разделенные силы легче перебить. Родан должен был принять невероятно тяжёлое решение. Он встал с трона, и решил обойти зал. Его охватил страх и отчаяние, он привёл ни в чём не повинный народ к войне и гибели.

Стыд… нет, он его не испытывал. Ведь он принёс процветание народу, пускай оно и было временным… Шум в зале прекратился, но он не услышал этого, ибо мысли, переполнявшие его изнутри, никак не покидали его, и не давали нормально соображать. Неожиданно ему на плечо упала рука, холодная, и холод этот заставил разум Родана немного остыть.

Он обернулся, а перед ним стоял Бэр, дрожащий от холода. Справа от него стоял Рэймар, обросший черной густой бородой за время этого путешествия. Оба были красные от мороза, а снег на их одежде интенсивно таял в теплом чертоге.

— Друг, мы вернулись. — сказал Бэр осипшим от холода голосом.

Они оба обернулись к залу. Лорды молча сидели, ожидая слов Бэра и Родана.

— С нами из Браавоса приплыли наемники, Гонимые ветром. Добрая тысяча человек! — восторженно доложил Бэр.

— Это очень неплохо, но где они? — спросил удивленный Родан.

— Мы стоим на северном тракте, в месте развилки Рагнарека и Маргетри.

— Это же фактически за спиной у войск Винглафа! — восторженно сказал Аэрон, и лорды довольно подхватили его восторг.

— Значит мы выступаем, незамедлительно! — приказал Родан, осмотрев зажегшиеся глаза лордов.

Он покинул чертог под одобрительный гул лордов, но на душе его было очень неспокойно. Первая, и возможно, последняя его битва, сильно волновала его, Родан боялся, ведь до этого он лишь убил пару стражников, и то под прикрытием своих людей.

Спустя пару часов Родан уже сидел во главе колонны воинов, отправлявшихся навстречу собственной смерти. Он смотрел на людей: женщины прощались с мужьями, братьями, сыновьями, дети давали отцам прощальные подарки. Город готовился к возможной осаде. Слышался плач, крики, истерики особо впечатлительных дам.

« Настал решающий час», — думал Родрик, — «час истины и геройства. Вскоре всё закончится. Пришло время для величайшей битвы!»

— Мои воины, вы дали клятву, так идите исполните её! — крикнул Бэр, осмотрев построившуюся рать.

Ворота отворились. Большая колонна лёгких конников помчалась по дороге к перевалу. За ней спешила пехота, охранявшая обоз. Родан скакал, эти мгновения длились почти вечно…

Комментарий к Глава 12. На встречу со смертью.

Ребят, сейчас мне очень важна ваша критика, и лайки.

Надеюсь я что-то заслужил.

========== Глава 13. Сер-Наст. ==========

Родрик и его рыцари были в миле от Сер-Наста. Привал. Солдаты чистили оружие и молились. Вроде им удалось подойти незаметно, но в городе — армия короля, в которой каждый воин готов жестоко убить любого человека, встреченного на земле мятежников.

Эндор и Йен подошли к Родрику. Он стоял, прислонившись к дереву и внимательно всматривался вдаль.

— Брат, что на горизонте? — спросил Эндор.

— Я бы вас не звал, если бы мог все детально увидеть сам… — устало и почти шепотом ответил Родрик.

Родрик был фактически слеп на один глаз. В битве, произошедшей три года назад возле Роудс-Бридж, его отряд нанес первое поражение Роуну МакХейгу в его блистательной карьере. Но в ходе мощной рукопашной схватки горящая стрела метка угодила в прорезь для глаз в шлеме Родрика и от жара горящей стрелы он получил серьезный ожог правого глаза, от которого до сих пор не смог оправиться. Незаметно это повреждение, ибо глаза его выглядят здоровыми, но правым глазом он практически ничего не видит.

— Сейчас посмотрю, ждите. — шепнул Йен и занял место Родрика возле дерева.

Он стоял так пару минут, потом развернулся, подошел к братьям и сказал:

— Высадка идет полным ходом, армия врага принимает походное построение и сильно вытягивается по Северному тракту, лицами развернувшись на север…

— Я не хотел вести вас на бой, но вы очень упрямы, братья…

— Я бы не допустил твоей единоличной славы, брат! — сказал Эндор, засмеялся отряхнул от снега свои доспехи.

— Что предлагаешь? Какая тактика? — спросил Йен, переведя взгляд на своего брата.

— Напролом…

— Как, так просто взять и пойти в бешеную атаку? — не скрывая удивления спросил Йен.

— Глупо, опасно, в нашем стиле. — сказал Эндор, снова усмехнувшись.

Они направились обратно к своим рыцарям, в полной тишине стоявшим в глубине леса. Тишина эта обрывалась лишь редким ржанием лошадей. Кони, как и оседлавшие их рыцари, были облачены в черные, как туча, латы, и лишь тканевые покрывала, несущие на себе гербы своих родов.

Родрик, подошел к своей лошади, достал из сумки, висевшей на боку у лошади, кожаный мешок и чаши. Он раздал чаши братьям, и налил в них содержимое мешка. Он поднял чашу с налитой туда жидкостью и тихо шепнул:

— Для храбрости, и за нас, конечно…

Они выпили, но храбрости ничуть не прибавилось. Посмаковав напиток, Йен решился спросить:

— Очень вкусно и сладко, что это такое?

— Медовуха из среднего Загорья. Помнишь замок Доссиаф?

— Конечно помню, только вспоминать уже нечего…

Подождав две минуты в полной тишине, допив свой напиток, Родрик откинул чашу в сторону и сказал:

— Йен — правый фланг, Эндор — левый фланг, я возьму центр, атакуем клином с копьями и щитами наперевес. Идём вперед турнирным ударом на полном ходу.

Они молча кивнули друг другу, а конники, окружавшие их, уже сели на своих лошадей и начали построение.

— Максимально тихо, нельзя дать перестроиться их копейщикам… — Сказал Родрик и двинулся вперед, к границе леса. Конница в полной тишине покинула лес. Построились по две шеренги по триста конников в каждой.

— Мы дали клятву защищать людей Загорья, смерть и слава, на смерть! — прокричал Родрик, подняв свой огромный меч и ознаменовав начало лобовой атаки.

Конница понеслась, оставляя лес далеко за собой. Мгновения длились словно вечность. Кони тяжело дышали, спотыкались, но продолжали скакать. Центр Родрика вышел вперёд, образовав запланированный клин.

Кони с рыси перешли на галоп. Снег падал и ветер продолжал бить в лицо через щели забрала.

Полетели стрелы и редкие фигуры всадников упали. Показалась армия роялистов. Плохо укомплектованная, но во много раз превосходящая по численности, она стояла на поле, растянувшись по тракту, опоясывая почти весь город.

«У нас есть преимущество», — думал Родрик, тяжело дыша и крича при этом. Войска роялистов были слишком растянуты, что делало их уязвимыми для атаки.

Часть солдат роялистов, не испугавшись несущейся кавалерии, вышли из строя и, с копьями наперевес и плотной стеной из щитов, заняли оборону чуть дальше основных сил. Осталось пару секунд до удара, но эти для обеих сторон длились как вечность…